Război nuclear
Un război nuclear este un război în care țările luptă cu arme nucleare. Deoarece armele nucleare sunt extrem de puternice și ar putea provoca distrugeri în întreaga lume, posibilitatea unui război nuclear a avut un mare efect asupra politicii internaționale.
Până în prezent, două arme nucleare au fost folosite în timpul războiului. Acestea au fost folosite în bombardamentele atomice de la Hiroshima și Nagasaki și au dus la moartea a aproximativ 120.000 de persoane. Mii de bombe mult mai puternice au fost fabricate în anii următori. Acestea nu au fost încă folosite în război.
Norul de ciupercă al bombei atomice deasupra Nagasaki la 9 august 1945
Istoric
Bombele nucleare au fost inventate de Statele Unite, cu ajutorul canadienilor și britanicilor, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, pentru a pune capăt războiului. Distrugerea orașelor Hiroshima și Nagasaki și invazia sovietică a Manciuriei au determinat Japonia să capituleze. Acestea sunt în continuare singurele arme nucleare care au fost folosite vreodată în lupta împotriva unui război. La acea vreme, doar Statele Unite dispuneau de tehnologia necesară pentru fabricarea bombei, dar în câțiva ani, Uniunea Sovietică a dezvoltat-o și ea. În noul Război Rece, Statele Unite și Uniunea Sovietică erau inamici și fiecare dintre ele deținea multe arme nucleare, dar nu îndrăzneau să le folosească una împotriva celeilalte, fie direct, fie atacând aliații celeilalte țări. Deoarece oricare dintre țări putea fi complet distrusă de armele celeilalte, războiul nuclear nu mai putea fi limitat la utilizarea a doar una sau două bombe; dacă acestea erau folosite oriunde de către o parte, cealaltă parte ar fi atacat cu propriile arme nucleare, iar luptele ar fi devenit aproape sigur mai mari. Această situație a ajuns să fie cunoscută sub numele de "echilibrul terorii", sau distrugere mutuală asigurată, și a împiedicat ca conflictele dintre cele două superputeri să ducă la un al treilea război mondial.
De la sfârșitul regimului comunist în Rusia și în Europa de Est, tensiunile dintre America și Rusia s-au atenuat, iar războiul a devenit mai puțin probabil. Cu toate acestea, în prezent există mai multe îngrijorări legate de proliferarea nucleară. Printre țările din întreaga lume care au deja propriile bombe se numără Marea Britanie, Franța, China, Israel, India, Pakistan și Coreea de Nord; pe măsură ce toate tipurile de tehnologie tind să devină mai ieftine și mai ușor de obținut și utilizat, există teama că armele nucleare ar putea deveni disponibile pentru țările cu guverne instabile. Există, de asemenea, posibilitatea ca teroriștii să fie capabili să captureze sau să construiască arme nucleare și să le folosească.
Războiul nuclear în ficțiune
Încă de la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, scriitorii, regizorii și artiștii au creat opere de ficțiune imaginând cum ar putea avea loc un război nuclear și cum ar fi viața după aceea. Cei mai mulți au imaginat moartea și distrugerea pe scară largă și o lume sumbră post-armageddon în care câțiva supraviețuitori se luptă să trăiască fără energie electrică, medicamente sau alimente. Unii și-au imaginat civilizația prăbușindu-se complet, iar societățile primitive dezvoltându-se; lumea trecută devenind uitată.
