O nucă este un fruct cu coajă tare al unor plante. Acestea reprezintă o parte importantă a alimentației umane și animale. Multe semințe și fructe uscate sunt numite "nuts" în limba engleză, dar numai unele dintre ele sunt nuci pentru un botanist.
Nucile sunt alcătuite din semințe și fructe, în cazul în care fructul nu se deschide pentru a elibera semințele. Majoritatea semințelor provin din fructe, iar semințele sunt eliberate din fruct. Dar nucile (cum ar fi alunele, carpenul, castanele și ghindele) au un perete de fruct pietros care păstrează sămânța în interior.
În termeni obișnuiți, multe dintre așa-numitele nuci, cum ar fi fisticul și nucile de Brazilia, nu sunt nuci în sens biologic. Utilizarea obișnuită a termenului se referă adesea la orice miez comestibil cu pereți tari ca fiind o nucă.
