Stejarul este un copac sau un arbust din genul Quercus. Există aproximativ 600 de specii în viață. Denumirea comună "stejar (Stejarii)" poate apărea și în denumirile unor specii din genuri înrudite, cum ar fi Lithocarpus.
Genul Quercus este originar din emisfera nordică. Acesta include specii cu frunze caduce și veșnic verzi de la latitudini temperate reci până la latitudini tropicale din Asia și America. America de Nord are cel mai mare număr de specii de stejar: aproximativ 90 se găsesc în Statele Unite. Mexicul are 160 de specii, dintre care 109 sunt endemice. Al doilea mare centru de diversitate a stejarilor este China, care are aproximativ 100 de specii.
Stejarii au frunze dispuse în spirală, cu margini rotunjite la multe specii; unele au frunze cu margini zimțate sau frunze întregi cu margini netede. Multe specii de foioase nu lasă să cadă frunzele moarte decât primăvara. Primăvara, un singur stejar produce atât flori masculine (sub formă de ghiocei), cât și flori feminine mici. Fructul este o nucă numită ghindă, purtată într-o structură asemănătoare unei cupe. Fiecare ghindă are o singură sămânță (rareori două sau trei) și are nevoie de 6-18 luni pentru a ajunge la maturitate, în funcție de specie. Așa-numiții "stejari vii" sunt veșnic verzi. Ei nu reprezintă un grup taxonomic, ci doar un stil de viață care apare în tot genul.
Stejarul este un tip de arbore de pădure cu lemn de esență tare. Sunt bine cunoscuți ca fiind o vegetație climatică în zona temperată a emisferei nordice. Asta înseamnă că, lăsat neatins de oameni, ar fi arborele dominant. O mare parte din Anglia era acoperită de păduri de stejar înainte ca agricultura modernă să pună stăpânire pe terenuri. Ultimele păduri extinse de stejar au fost tăiate pentru a construi nave pentru Marina Regală în secolul al XVIII-lea.
Unele tipuri de lemn de stejar sunt foarte dure. De aceea, oamenii din secolele trecute le-au tăiat pentru a face nave, mobilier și alte lucruri. În prezent, lemnul este rar și scump și nu mai este folosit decât pentru a face câteva lucruri. Mult mai ieftine sunt esențele de lemn de esență moale, cum ar fi pinul.
Stejarii cresc încet și pot trăi până la 1000 de ani.
