Materia organică (sau materia organică) este materia care provine de la un organism viu recent. Este capabilă să se descompună sau este produsul descompunerii; sau este compusă din compuși organici. Nu există o singură definiție a materiei organice. Ea variază în funcție de context, de subiectul pentru care este folosită.
Solul este compus din minerale și materie organică, precum și din organisme vii. Materia organică din sol provine de la plante și animale. Într-o pădure, de exemplu, resturile de frunze și materialul lemnos cad pe solul pădurii. Acesta este un tip de materie organică. Atunci când se descompune până la punctul în care nu mai este recunoscută, se numește materie organică a solului. Atunci când materia organică s-a descompus în substanțe humice stabile care rezistă la descompunerea ulterioară, se numește humus.