Austen Chamberlain

Austen s-a născut la Birmingham, la 16 octombrie 1863, dar două zile mai târziu mama sa a murit. Bunicii lui au avut grijă de el și de sora lui, Beatrice. Austen a mers la școala din Rugby, o renumită școală privată, iar apoi a studiat la Universitatea din Cambridge. A studiat apoi la un colegiu politic din Paris și la o universitate din Berlin. S-a întors în Marea Britanie în 1888.

În 1892, Chamberlain a devenit membru al Parlamentului pentru Worcestershire, ca membru al partidului tatălui său, Partidul Liberal Unionist. Liberalii unioniști au lucrat pentru a menține Irlanda ca parte a Regatului Unit. Chamberlain a muncit din greu pentru tatăl său, iar în 1895 primul ministru i-a oferit un post de ajutor la conducerea Marinei Regale. Chamberlain a devenit foarte repede important. În 1903, noul prim-ministru, Balfour, i-a încredințat sarcina de a controla Oficiul Poștal. Apoi, în 1904, a devenit Cancelar al Trezoreriei, responsabil de economie.

În 1906, guvernul a pierdut alegerile generale, iar Chamberlain și-a pierdut postul în guvern. Când tatăl său s-a îmbolnăvit din cauza unui atac cerebral, și-a ajutat tatăl luptând împotriva Home Rule, planul de a face Irlanda independentă. În timpul Primului Război Mondial, Chamberlain a primit postul de responsabil pentru India, iar după război a devenit din nou cancelar al finanțelor publice. Aici a ajutat Marea Britanie să-și revină după război. A fost lider al Partidului Conservator din 1921 până în 1922.

În 1924, prim-ministrul Stanley Baldwin i-a încredințat lui Chamberlain funcția de ministru de externe, lucrând cu oameni importanți din alte țări. În 1925. În această perioadă, Franța și Germania se certau pe tema reparațiilor de război, bani plătiți de germani țărilor care au câștigat Primul Război Mondial. Mulți oameni erau îngrijorați că războiul ar putea începe din nou. Chamberlain s-a întâlnit cu Gustav Stresemann, ministrul german de externe. Împreună cu Aristide Briand, au semnat Pactul de la Locarno, un acord de a nu mai folosi niciodată armata pentru a rezolva problemele. Pentru acest lucru, cei trei bărbați au primit Premiul Nobel pentru Pace, Chamberlain în 1925, Briand și Stresemann în 1926.

După alegerile generale din 1929, Chamberlain și-a pierdut postul de ministru de externe. A rămas în parlament și s-a certat adesea cu guvernul în legătură cu politica (planurile) externă a acestuia. Din 1934 și până la moartea sa, în 1937, Chamberlain a avertizat guvernul cu privire la Germania nazistă, care își construia o armată mai mare. Împreună cu Winston Churchill, a susținut că Marea Britanie ar trebui să își construiască și ea armata.

Austen Chamberlain a murit la 17 martie 1937, cu puțin timp înainte ca fratele său vitreg, Neville Chamberlain, să devină prim-ministru.

• David Dutton, Austen Chamberlain - Gentleman în politică, Bolton: R. Anderson, 1985.