Gustav Stresemann

Primii ani

Stresemann s-a născut la 10 mai 1878 în zona Köpenicker Straße din sud-estul Berlinului, fiind cel mai mic dintre cei șapte copii. Tatăl său a lucrat ca îmbuteliator și distribuitor de bere și a condus, de asemenea, un mic bar în casa familiei, precum și închirierea de camere pentru bani în plus. Familia făcea parte din clasa de mijloc inferioară, dar era relativ înstărită pentru cartierul în care locuia, și avea suficienți bani pentru a-i oferi lui Gustav o educație de înaltă calitate.

Stresemann a fost un student excelent, în special în literatura germană și în poezie. Într-un eseu scris la terminarea școlii, a scris că i-ar fi plăcut să devină profesor, dar că ar fi fost calificat doar pentru a preda limbi străine sau științe naturale, care nu erau domeniile sale principale de interes. A intrat la Universitatea din Berlin în 1897 pentru a studia economia politică. În timpul studiilor sale, Stresemann a fost expus principalelor argumente politice ale vremii sale, în special dezbaterii germane despre socialism.

În timpul anilor de facultate, Stresemann a activat, de asemenea, în mișcarea Burschenschaften a frățiilor studențești, iar în aprilie 1898 a devenit redactor al Allgemeine Deutsche Universitäts-Zeitung (în engleză: General German Universities Newspaper), un ziar condus de Konrad Kuster, un lider al părții liberale a Burschenschaften. Editorialele sale pentru acest ziar erau adesea politice și respingea majoritatea partidelor politice ca fiind greșite într-un fel sau altul. În aceste scrieri timpurii, el a combinat liberalismul cu naționalismul. În 1898, Stresemann a părăsit Universitatea din Berlin și a mers la Universitatea din Leipzig pentru a putea studia pentru un doctorat. Și-a finalizat studiile în ianuarie 1901, prezentând o teză despre industria berii îmbuteliate din Berlin, care a primit o notă relativ mare.

În 1902, a fondat Asociația producătorilor sași. În 1903 s-a căsătorit cu Käte Kleefeld (1885-1970), fiica unui bogat om de afaceri evreu din Berlin. La acea vreme era, de asemenea, membru al Asociației Național-Sociale a lui Friedrich Naumann. În 1906 a fost ales în consiliul municipal din Dresda. Deși inițial a lucrat în asociații comerciale, Stresemann a devenit în scurt timp lider al Partidului Național Liberal din Saxonia. În 1907, a fost ales în Reichstag, unde a devenit în scurt timp un apropiat al președintelui partidului, Ernst Bassermann. Cu toate acestea, sprijinul său pentru mai multe programe de asistență socială nu a fost apreciat de unii dintre cei mai conservatori membri ai partidului, iar în 1912 și-a pierdut postul în comitetul executiv al partidului. Mai târziu, în același an, și-a pierdut atât locul în Reichstag, cât și cel de consilier municipal. S-a întors la afaceri și a fondat Asociația Economică Germano-Americană. În 1914 s-a întors în Reichstag. A fost scutit de serviciul militar de război din cauza sănătății precare. Cu Bassermann ținut departe de Reichstag fie din cauza bolii, fie din cauza serviciului militar, Stresemann a devenit în curând liderul de facto al național-liberalilor. După moartea lui Bassermann în 1917, Stresemann i-a succedat ca lider al partidului.

Ideile sale politice au crescut și s-au schimbat. La început, în Imperiul German, Stresemann s-a situat în aripa stângă a național-liberalilor. În timpul Primului Război Mondial, el s-a mutat treptat spre dreapta. El a susținut monarhia și obiectivele expansioniste ale Germaniei. De asemenea, s-a pronunțat în favoarea războiului submarin fără restricții. Cu toate acestea, a fost în continuare în favoarea unei extinderi a programului de asistență socială și a susținut, de asemenea, acordarea dreptului de vot unui număr mai mare de prusaci obișnuiți.

Când au fost cunoscute condițiile de pace ale Aliaților, Constantin Fehrenbach le-a denunțat și a afirmat că "voința de a rupe lanțurile sclaviei va fi implantată" într-o generație de germani. Stresemann a spus despre acest discurs: "A fost inspirat în acel moment de Dumnezeu să spună ceea ce simțea poporul german. Cuvintele sale, rostite sub portretul lui Fichte, ale cărui ultime cuvinte s-au contopit în "Deutschland, Deutschland über alles", au făcut din acel moment o oră solemnă de neuitat. În acest sens, a existat un fel de măreție înălțătoare. Impresia lăsată asupra tuturor a fost extraordinară".

După război, Stresemann s-a alăturat pentru scurt timp Partidului Democrat German, dar a fost exclus din cauza asocierii sale cu aripa dreaptă. Apoi a reunit cea mai mare parte a aripii drepte a vechiului Partid Național Liberal în Partidul Popular German (germană: Deutsche Volkspartei, DVP), cu el însuși ca președinte. Cea mai mare parte a sprijinului său provenea de la protestanții din clasa de mijloc și din clasa superioară. Platforma DVP promova valorile creștine ale familiei, educația nereligioasă, reducerea tarifelor, opoziția față de cheltuielile sociale și subvențiile agrare și ostilitatea față de "marxism" (adică față de comuniști, dar și față de social-democrați).

La început, DVP a fost considerat, alături de Partidul Național Popular German, ca făcând parte din "opoziția națională" față de Republica de la Weimar, în special din cauza acceptării cu reticență a democrației și a atitudinii sale față de Freikorps și de Kapp Putsch din 1920. Deși nu i-a susținut pe Freikorps, partidul nu i-a condamnat public nici pe aceștia. Până la sfârșitul anului 1920, Stresemann a trecut treptat la cooperarea cu partidele de stânga și de centru - probabil ca reacție la asasinate politice precum cel al lui Walther Rathenau. Cu toate acestea, el a rămas un monarhist în sufletul său.

În Republica de la Weimar

La 13 august 1923, în plină criză a Ruhr-ului, a fost numit cancelar și ministru de externe al unui guvern de mare coaliție. În calitate de cancelar, Stresemann a contribuit în mare măsură la rezolvarea crizei. În așa-numitul an al crizelor (1923), el a dat dovadă de forță prin anularea rezistenței populare pașnice de la Ruhr. Deoarece Germania nu mai putea plăti muncitorii aflați în grevă, au fost tipăriți din ce în ce mai mulți bani, ceea ce a dus în cele din urmă la hiperinflație. Hans Luther, care era actualul ministru de finanțe, a pus capăt acestui proces dezastruos prin introducerea unei noi monede, Rentenmark, care a reasigurat poporul că sistemul democratic era dispus și capabil să rezolve problemele urgente.

Decizia lui Stresemann de a pune capăt rezistenței pasive a fost motivată de opinia sa conform căreia depunerea unui efort de bună credință pentru a îndeplini termenii tratatului de la Versailles era singura modalitate de a obține scutirea de prevederile mai dure ale tratatului. La fel ca aproape toți germanii, el simțea că Versailles era un Diktat oneros care păta onoarea națiunii. Cu toate acestea, el a considerat că încercarea de a îndeplini termenii tratatului era singura modalitate prin care Germania putea demonstra că legea reparațiilor era cu adevărat peste capacitatea sa. De asemenea, a dorit să recupereze Renania - i-a scris prințului moștenitor la 23 iulie 1923: "Cel mai important obiectiv al politicii germane este eliberarea teritoriului german de sub ocupația străină. Mai întâi, trebuie să îndepărtăm strangulatorul de la gâtul nostru".

Cu toate acestea, unele dintre acțiunile sale - cum ar fi refuzul de a trata cu fermitate vinovații de la Beer Hall Putsch - i-au îndepărtat pe social-democrați. Aceștia au părăsit coaliția și au provocat prăbușirea acesteia la 23 noiembrie 1923. Stresemann a rămas ca ministru de externe în guvernul succesorului său, centristul Wilhelm Marx. A rămas ministru de externe pentru tot restul vieții sale în opt guverne succesive, variind de la centru-dreapta la centru-stânga.

În calitate de ministru de externe, Stresemann a avut numeroase realizări. Prima sa realizare notabilă a fost Planul Dawes din 1924, care a redus angajamentul general al Germaniei privind reparațiile și a reorganizat Reichsbank.

După ce Sir Austen Chamberlain a devenit ministru de externe britanic, acesta a dorit o garanție britanică pentru Franța și Belgia, deoarece garanția anglo-americană a căzut din cauza refuzului Statelor Unite de a ratifica Tratatul de la Versailles. Stresemann a scris mai târziu: "Chamberlain nu a fost niciodată prietenul nostru. Primul său act a fost să încerce să restabilească vechea Înțelegere prin intermediul unei alianțe a trei puteri, Anglia, Franța și Belgia, îndreptată împotriva Germaniei. Diplomația germană s-a confruntat cu o situație catastrofală". Stresemann a conceput ideea ca Germania să își garanteze granițele vestice și s-a angajat să nu mai invadeze niciodată Belgia și Franța, alături de o garanție din partea Marii Britanii că vor veni în ajutorul Germaniei dacă va fi atacată de Franța. La momentul respectiv, Germania nu se afla în poziția de a ataca, după cum îi scria Stresemann prințului moștenitor: "Renunțarea la un conflict militar cu Franța are doar o semnificație teoretică, în măsura în care nu există posibilitatea unui război cu Franța". Stresemann a negociat Tratatele de la Locarno cu Marea Britanie, Franța, Italia și Belgia. În a treia zi de negocieri, Stresemann i-a explicat cererile Germaniei ministrului francez de externe, Aristide Briand. După cum a consemnat Stresemann, Briand "aproape că a căzut de pe canapea, când a auzit explicațiile mele". Stresemann a spus că Germania nu ar trebui să facă singură sacrificii pentru pace; țările europene ar trebui să cedeze coloniile Germaniei; comisia de control al dezarmării ar trebui să părăsească Germania; ocupația anglo-franceză a Renaniei ar trebui să ia sfârșit; iar Marea Britanie și Franța ar trebui să se dezarmeze așa cum a făcut Germania. Tratatele au fost semnate în octombrie 1925 la Locarno. Germania recunoștea oficial, pentru prima dată după Primul Război Mondial, granița de vest, i se garanta pacea cu Franța și i se promitea admiterea în Liga Națiunilor și evacuarea ultimelor trupe de ocupație aliate din Renania. Frontierele estice ale Germaniei au fost garantate Poloniei doar de către Franța, nu printr-un acord general.

Stresemann nu a fost dispus să încheie un tratat similar cu Polonia: "Nu va exista un Locarno al Estului", a spus el. În plus, nu a exclus niciodată folosirea forței pentru a recâștiga teritoriile estice ale Germaniei care au ajuns sub controlul Poloniei ca urmare a Tratatului de la Versailles. Motivul au fost atrocitățile împotriva minorității germane din fostele teritorii germane comise de guvernul polonez sau tolerate de acesta, a se vedea: și Hermann Rauschning. În cadrul sesiunii Societății Națiunilor din 15 decembrie 1928 de la Lugano, Stresemann a formulat o acuzație furibundă împotriva Poloniei din cauza acestor crime, care erau bine cunoscute de Liga Națiunilor. Președintele Aristide Briand, ministrul francez de externe, a încheiat sesiunea după acest discurs cu aceste cuvinte: "Liga Națiunilor nu trebuie să rupă niciodată sprijinul sacru al drepturilor minorităților".

După această reconciliere cu puterile de la Versailles, Stresemann a încercat să calmeze suspiciunile tot mai mari față de Uniunea Sovietică. El i-a spus lui Nikolay Krestinsky în iunie 1925, așa cum este consemnat în jurnalul său: "Spusesem că nu voi veni să închei un tratat cu Rusia atâta timp cât situația noastră politică în cealaltă direcție nu va fi clarificată, deoarece am vrut să răspund negativ la întrebarea dacă avem un tratat cu Rusia". Tratatul de la Berlin, semnat în aprilie 1926, a reafirmat și consolidat Tratatul de la Rapallo din 1922. În septembrie 1926, Germania a fost admisă în Liga Națiunilor în calitate de membru permanent al Consiliului de Securitate. Acesta a fost un semn că Germania devenea rapid un stat "normal" și a asigurat Uniunea Sovietică de sinceritatea Germaniei în Tratatul de la Berlin. Stresemann i-a scris prințului moștenitor: "Toate problemele care preocupă astăzi poporul german pot fi transformate în tot atâtea supărări pentru Înțelegere de către un orator abil în fața Societății Națiunilor". Întrucât Germania avea acum drept de veto asupra rezoluțiilor Ligii, ea putea obține concesii din partea altor țări în ceea ce privește modificările la frontiera poloneză sau Anschluss-ul cu Austria, deoarece alte țări aveau nevoie de votul ei. Germania putea acum să acționeze ca "purtător de cuvânt al întregii comunități culturale germane" și, astfel, să provoace minoritățile germane din Cehoslovacia și Polonia.

Pentru aceste realizări, Stresemann a fost co-câștigător al Premiului Nobel pentru Pace în 1926.

Germania a semnat Pactul Kellogg-Briand în august 1928. Acesta a renunțat la utilizarea violenței pentru rezolvarea conflictelor internaționale. Deși Stresemann nu a propus acest pact, aderarea Germaniei a convins mulți oameni că Germania de la Weimar era o Germanie cu care se putea discuta. Această nouă viziune a avut un rol esențial în Planul Young din februarie 1929, care a dus la mai multe reduceri ale plăților de reparații ale Germaniei.

Succesul lui Gustav Stresemann s-a datorat în mare măsură caracterului său personal prietenos și dorinței sale de schimbare. A fost prieten personal apropiat cu mulți străini influenți. Cel mai cunoscut a fost Briand, cu care a împărțit Premiul pentru Pace.

Cu toate acestea, Stresemann nu a fost în niciun caz pro-francez. Principala sa preocupare era cum să elibereze Germania de povara plăților de reparații către Marea Britanie și Franța, impuse prin Tratatul de la Versailles. Strategia sa în acest sens a fost de a încheia o alianță economică cu Statele Unite. Statele Unite erau principala sursă de alimente și materii prime a Germaniei și una dintre cele mai mari piețe de export de produse manufacturate ale Germaniei. Redresarea economică a Germaniei era, prin urmare, în interesul Statelor Unite și a oferit Statelor Unite un stimulent pentru a ajuta Germania să scape de povara reparațiilor. Planurile Dawes și Young au fost rezultatul acestei strategii. Stresemann a avut o relație strânsă cu Herbert Hoover, care a fost secretar al comerțului în 1921-28 și președinte din 1929. Această strategie a funcționat remarcabil de bine până când a deraiat din cauza Marii Depresiuni, după moartea lui Stresemann.

În perioada în care a fost ministru de externe, Stresemann a acceptat din ce în ce mai mult Republica, pe care la început o respinsese. Până la mijlocul anilor 1920, după ce a contribuit mult la consolidarea (temporară) a unei ordini democratice șubrede, Stresemann era considerat un Vernunftrepublikaner (republican prin rațiune) - cineva care a acceptat Republica ca fiind cel mai mic dintre toate relele, dar care, în sinea sa, era încă loial monarhiei. Opoziția conservatoare l-a criticat pentru că susținea republica și îndeplinea cu prea multă bunăvoință cerințele puterilor occidentale. Împreună cu Matthias Erzberger și alții, a fost atacat ca fiind un Erfüllungspolitiker ("politician al împlinirii").

În 1925, când a propus pentru prima dată un acord cu Franța, a precizat că, prin aceasta, intenționa "să obțină o mână liberă pentru a asigura o schimbare pașnică a frontierelor în Est și [...] să se concentreze asupra unei încorporări ulterioare a teritoriilor germane din Est". În același an, în timp ce Polonia se afla într-o stare de criză politică și economică, Stresemann a început un război comercial împotriva acestei țări. Stresemann spera la o escaladare a crizei poloneze, ceea ce ar fi permis Germaniei să recupereze teritoriile cedate Poloniei după Primul Război Mondial, și dorea ca Germania să obțină o piață mai mare pentru produsele sale în această țară. Astfel, Stresemann a refuzat să se angajeze în orice cooperare internațională care ar fi restabilit "prematur" economia poloneză. Ca răspuns la o propunere britanică, Stresemann i-a scris ambasadorului german la Londra: "[O] recapitalizare finală și durabilă a Poloniei trebuie amânată până când țara va fi coaptă pentru o reglementare a frontierei conform dorințelor noastre și până când propria noastră poziție va fi suficient de puternică". Potrivit scrisorii lui Stresemann, nu ar trebui să se ajungă la o soluționare "până când dificultățile economice și financiare [ale Poloniei] nu vor fi atins un stadiu extrem și nu vor reduce întregul corp politic polonez la o stare de neputință".

Gustav Stresemann a murit în urma unui atac cerebral în octombrie 1929, la vârsta de 51 de ani. Mormântul său masiv este situat în cimitirul Luisenstadt din Berlin, la Südstern, în Kreuzberg, și include lucrări ale sculptorului german Hugo Lederer. Moartea bruscă și prematură a lui Stresemann, precum și moartea omologului său francez "moderat pragmatic" Aristide Briand în 1932 și asasinarea succesorului lui Briand, Louis Barthou, în 1934, au lăsat un vid în statalitatea europeană care a înclinat și mai mult panta alunecoasă spre cel de-al Doilea Război Mondial.

Gustav și Käthe au avut doi fii, Wolfgang și Joachim Stresemann.

Stresemann în septembrie 1929, cu puțin timp înainte de a muri, împreună cu soția sa Käthe și fiul său Wolfgang


Înmormântarea lui Stresemann


Mormântul lui Stresemann la cimitirul Luisenstädtischer Friedhof, Berlin

Primul Cabinet, august - octombrie 1923

• Gustav Stresemann (DVP) - cancelar și ministru de externe
• Robert Schmidt (SPD) - vicecancelar și ministru al reconstrucției
• Wilhelm Sollmann (SPD) - ministru de interne
• Rudolf Hilferding (SPD) - ministru de finanțe
• Hans von Raumer (DVP) - Ministrul Economiei
• Heinrich Brauns (Z) - Ministrul Muncii
• Gustav Radbruch (SPD) - ministrul justiției
• Otto Gessler (DDP) - Ministrul Apărării
• Anton Höfle (Z) - ministru al poștei
• Rudolf Oeser (DDP) - Ministrul Transporturilor
• Hans Luther - Ministru al alimentației
• Johannes Fuchs (Z) - Ministrul zonelor ocupate

Al doilea cabinet, octombrie - noiembrie 1923

• Gustav Stresemann (DVP) - cancelar și ministru de externe
• Wilhelm Sollmann (SPD) - ministru de interne
• Hans Luther - Ministrul Finanțelor
• Joseph Koeth - Ministrul Economiei
• Heinrich Brauns (Z) - Ministrul Muncii
• Gustav Radbruch (SPD) - ministrul justiției
• Otto Gessler (DDP) - Ministrul Apărării
• Anton Höfle (Z) - ministru al poștei
• Rudolf Oeser (DDP) - Ministrul Transporturilor
• Gerhard Graf von Kanitz - Ministrul Alimentației
• Robert Schmidt (SPD) - ministrul reconstrucției
• Johannes Fuchs (Z) - Ministrul zonelor ocupate

Modificări

• 3 noiembrie 1923 - Miniștrii social-democrați Sollmann, Radbruch și Schmidt au demisionat. Sollmann a fost succedat în funcția de ministru de interne de Karl Jarres (DVP). Ceilalți nu au fost înlocuiți înainte de căderea ministerului.

Citate

Dacă aliații m-ar fi obligat măcar o singură dată, aș fi convins poporul german să mă susțină, da; chiar și astăzi, aș fi putut să îi conving să mă susțină. Cu toate acestea, ei (aliații) nu mi-au dat nimic, iar concesiile minore pe care le-au făcut au venit întotdeauna prea târziu. Astfel, nu ne rămâne decât forța brutală. Viitorul se află în mâinile noii generații. Mai mult, pe ei, tinerii germani, pe care i-am fi putut câștiga pentru pace și reconstrucție, i-am pierdut. Aici se află tragedia mea și crima lor, a aliaților.

- Stresemann, către diplomatul Sir Albert Bruce Lockhart în 1929

Cărți

• Turner, Henry Ashby Stresemann and the politics of the Weimar Republic, Princeton, N. J. : Princeton University Press, 1963.
• Wright, Jonathan Gustav Stresemann: Weimar's Greatest Statesman (2002).
• Enssle, Manfred J. Stresemann's Territorial Revisionism (1980).