Poloneza este un dans polonez. A început ca un dans folcloric și apoi a devenit popular în rândul nobilimii poloneze. Se cântă în timp de 3/4. Urmează un ritm distinctiv, așa cum este ilustrat mai sus. Multe poloneze sunt compuse în ceea ce se numește formă ternară, sau formă de cântec, sau menuet și trio. Toate aceste forme urmează un model A-B-A. Muzica din secțiunile A este similară în ambele secțiuni, dacă nu chiar identică. Secțiunea B este complet diferită. Ea oferă un contrast într-un fel față de secțiunile A. La curțile aristocrației, muzicienii cântau adesea o poloneză de la galerie, în timp ce oamenii dansau mai jos, în sala de recepție.
Cultura poloneză era foarte populară în Europa în anii 1830, astfel că poloneza a devenit cunoscută și în alte țări. Compozitorii au început să scrie poloneze pentru pian. Piese numite poloneze fuseseră deja compuse de Bach, Handel, François Couperin și alții, dar Frédéric Chopin a fost cel care, în secolul al XIX-lea, a scris mai multe poloneze pentru pian care au devenit celebre. Cele mai multe dintre ele sunt foarte greu de cântat, în special celebra Poloneză în la bemol, op. 53.
Mai mulți compozitori ruși au scris poloneze pentru a da o atmosferă poloneză, de exemplu Ceaikovski în baletul Frumoasa din pădurea adormită și în opera Eugene Onegin .
