Unii adepți ai creștinismului spun că există păcate care sunt cauza tuturor celorlalte. Există șapte păcate pe care ei le numesc păcate de moarte. Deși Biblia nu enumeră cele șapte păcate de moarte, acestea se regăsesc în cartea "Divina Comedie".
În ordine (începând cu cele mai ușoare și mai puțin rele), ca în Divina Comedie a lui Dante (în Purgatorio), cele șapte păcate de moarte sunt:
- Pofta (curvie) - Dorință sexuală ilicită, cum ar fi dorința de a face sex cu o persoană în afara căsătoriei. (Definiția lui Dante era "iubirea excesivă față de alții", iar acest lucru reducea iubirea pe care o persoană o putea oferi lui Dumnezeu).
- Lăcomia - risipirea mâncării, fie prin consumul excesiv de mâncare, băutură sau droguri, fie prin dorința deplasată de a mânca pentru gustul ei, fie prin faptul că nu dăruiește hrană celor nevoiași ("dragostea excesivă pentru plăcere" era definiția lui Dante).
- Lăcomia (râvnă, avariție) - Lăcomia este atunci când cineva dorește mai multe lucruri decât are nevoie sau poate folosi. Dante a scris că lăcomia este prea multă "dragoste de bani și de putere". Câteva exemple de lăcomie includ aerul condiționat, vilele, mașinile de lux și vehiculele utilitare sport.
- Lene (și accidie, acedie) - Lene; trândăvie și risipă a timpului de care dispune o persoană. Lenea este urâtă pentru că:
· Alții trebuie să muncească mai mult
· Întârzierea a ceea ce Dumnezeu vrea ca o persoană să facă sau nu o face deloc
· Își îngreunează viața, pentru că munca utilă nu se face
· Este, ca și lăcomia, un păcat de risipă, pentru că irosește timpul, poate din cauza mândriei
· Trândăvia este o stare de echilibru: cineva nu produce mult, dar nici nu are nevoie de prea mult (în teologia lui Dante, trândăvia este "eșecul de a-L iubi pe Dumnezeu cu toată inima, cu toată mintea și cu tot sufletul"; exemplele specifice includ lenea, frica, lipsa de imaginație, mulțumirea și faptul că nu face ceea ce ar trebui să facă).
- Mânia (furie, ură) - Sentimente nepotrivite (nepotrivite) de ură, răzbunare sau chiar negare, precum și dorințe punitive în afara justiției (descrierea lui Dante era "iubirea de dreptate pervertită în răzbunare și răutate").
- Invidie (gelozie) - Urăște alte persoane pentru ceea ce au. Dante a scris că invidia este "Iubirea față de binele propriu pervertit în dorința de a-i priva pe ceilalți oameni de binele lor" (cu alte cuvinte, gândirea că persoana în cauză ar trebui să aibă mai mult, chiar dacă asta înseamnă că altcineva va avea mai puțin din cauza lui).
- Mândrie (vanitate) - Dorința de a fi important sau atrăgător pentru ceilalți sau iubirea excesivă de sine (care se ține pe sine în afara poziției corespunzătoare față de Dumnezeu sau față de semeni; definiția lui Dante era "iubirea de sine pervertită până la ură și dispreț față de aproapele").
Oamenii văd că unele dintre aceste păcate sunt legate între ele. Ei au încercat să le pună ordine. De exemplu, mândria (iubirea de sine disproporționată) este necesară pentru lăcomie (consumul exagerat sau risipa de mâncare), la fel ca și lenea, invidia și majoritatea celorlalte. Fiecare dintre aceste păcate este un mod de a nu-L iubi pe Dumnezeu și de a nu-i iubi pe ceilalți la fel de mult ca pe sine. Scolastica a dezvoltat schema atributului și a substanței voinței pentru a explica aceste păcate.
După cum am menționat anterior, cuvintele latinești pentru păcate sunt: superbia, avaritia, luxuria, invidia, gula, ira și accidia. Primele litere ale acestor cuvinte formează cuvântul latin medieval saligia, de unde se trage verbul saligiare (a comite un păcat de moarte). Există diverse dispozitive mnemotehnice pentru reamintirea păcatelor în limba engleză, de exemplu PEG'S LAW (mândrie, invidie, lăcomie, lene, poftă, avariție, mânie).
În Catehismul oficial al Bisericii Catolice, format din 2.865 de secțiuni numerotate și publicat pentru prima dată în 1992 din ordinul Papei Ioan Paul al II-lea, cele șapte păcate de moarte sunt tratate într-un singur paragraf. Principala codificare a fărădelegilor morale pentru creștini continuă să fie cele Zece Porunci și Fericirile, care reprezintă o declarație pozitivă a moralității și fac parte din Predica de pe Munte.
Opusul acestor păcate sunt cele șapte virtuți (castitatea, cumpătarea, caritatea, zelul, blândețea, generozitatea și smerenia) în ordinea corespunzătoare celor șapte păcate de moarte de mai sus.
