Beaver

În prezent, există două specii diferite de castor, castorul american (C. canadensis) și castorul european (C. fiber).

Castorul american

Acest castor poate fi găsit în America de Nord, în Canada, Statele Unite și în nordul Mexicului. Este al doilea cel mai mare rozător din lume și cel mai mare care se găsește în America de Nord. Cel mai mare rozător din lume este capibara din America de Sud.

Castorul european

Castorul european este în prezent o specie pe cale de dispariție. A fost vânat aproape până la dispariție. Acest lucru a fost făcut din cauza blănii sale și din cauza castoreumului. Castoreumul este produs de o anumită glandă, care este, de asemenea, responsabilă pentru mirosul animalului. În prezent (2007), oamenii reintroduc castorul, deoarece s-a descoperit rolul important al acestuia în ecologia râurilor. Barajele de castor (sau micile lacuri care se formează) oferă un habitat pentru multe specii.

Primii vizitatori care i-au întâlnit pe nativii americani i-au văzut purtând pături din piele de animal. Blana de pe aceste pături era bună pentru fetru. Europenii doreau pălării de pâslă, iar nativii americani doreau metal: astfel a început comerțul cu blănuri.

Castorul era cea mai populară blană pentru pălării. La acea vreme, în America de Nord existau aproximativ 60 de milioane de castori. Numai blana moale din interior era folosită pentru fetru. Cel mai bun moment pentru colectarea blănii de castor era iarna, când blana era mai groasă. Era, de asemenea, o perioadă bună pentru vânătoare, deoarece castorul stătea aproape de casa sa în timpul iernii și era ușor de prins. Comerțul cu blănuri le aducea bani comercianților europeni. Indienii care prindeau castori primeau unelte de metal și alte obiecte de înaltă tehnologie pe care le doreau, până când castorii au dispărut în mare parte.