Wolfgang Wagner (n. 30 august 1919 - 21 martie 2010) a fost un regizor de operă german. A fost nepotul compozitorului de operă Richard Wagner și strănepotul compozitorului Franz Liszt. Timp de 42 de ani a fost director al Festivalului Bayreuth, creat de Richard Wagner pentru reprezentațiile operelor sale. La început a fost director împreună cu fratele său Wieland. După moartea lui Wieland, a continuat să fie director până când s-a retras în 2008. A încercat să scape de trecutul nazist al festivalului și a pus în scenă producții foarte simbolice: a folosit efecte de lumină în locul decorurilor complicate și al costumelor grele.
Wolfgang Wagner
Viața
Wagner s-a născut la Bayreuth. Mama sa, Winifred Wagner (născută Williams-Klindworth), era englezoaică. S-a căsătorit cu Siegfried, fiul lui Richard Wagner, care era mult mai în vârstă decât ea. Deși Siegfried era homosexual, au avut doi fii (Wieland și Wolfgang) și două fiice.
Când Siegfried a murit, în 1930, Winifred a preluat conducerea festivalului. Era prietenă cu Adolf Hitler, care venea adesea la spectacole. Hitler a devenit un prieten de familie. Copiii îi spuneau "Unchiul Adolf" sau "Unchiul Wolf" (porecla lui). Când a început cel de-al Doilea Război Mondial, Wieland nu a fost nevoit să lupte în armată, deoarece Hitler a spus că era prea important pentru cultura germană. Cu toate acestea, Wolfgang a trebuit să lupte și a fost rănit în Polonia, dar s-a însănătoșit. A început să producă opere în Berlin. Hitler l-a plăcut, dar nu s-a alăturat niciodată partidului nazist.
În timpul războiului, multe clădiri din Bayreuth au fost avariate, dar nu și teatrul. Americanii l-au folosit pentru slujbe religioase. După război, Winifred nu a fost lăsată să conducă opera din cauza trecutului său nazist, dar Wieland a devenit director, iar Wolfgang s-a ocupat de bani. Cei doi frați au reînceput festivalul în 1951. Au format din nou orchestra și i-au invitat pe Hans Knappertsbusch și Herbert von Karajan să dirijeze. Au evitat în mod deliberat să folosească multe decoruri și au recurs la idei simbolice, în special la lumini.
Când Wieland a murit, în 1966, Wolfgang era singurul director. El a continuat ideile moderne ale fratelui său, folosind tehnici de punere în scenă foarte simple. Producția ciclului Ring de Wagner din 1976, realizată de regizorul de operă Patrice Chéreau, a fost deosebit de importantă. Mulți oameni au iubit-o, alții nu au fost de acord cu ea. Producția Ciclul Ringului din 1983, realizată de Peter Hall, dirijat de Georg Solti, a sărbătorit cea de-a 100-a aniversare a lui Richard Wagner. Oamenii s-au certat și în legătură cu această producție. De atunci, mulți oameni celebri au vizitat festivalul, inclusiv cancelarul german Angela Merkel și președintele german Horst Köhler. În 1982, Grace Bumbry a fost prima persoană de culoare care a cântat la festival (a cântat rolul lui Venus în Tannhäuser. Unii dintre spectatori au considerat că acest lucru este șocant, dar ea a cântat atât de frumos încât toată lumea a aplaudat timp de 30 de minute. A trebuit să facă 42 de apeluri la cortină.
Wolfgang s-a căsătorit de două ori. Prima sa soție a fost Ellen Drexel. A avut doi copii din această căsătorie. S-a certat cu ei. Fiului său nu-i plăceau legăturile naziste din trecut ale familiei, iar fiica Eva se certau în legătură cu controlul festivalului. Wolfgang s-a căsătorit mai târziu cu Gudrun Mack, cu care a avut o fiică, Katharina. Eva și Katharina conduc acum festivalul.
Wolfgang a murit la vârsta de 90 de ani la Bayreuth, în 2010.