Un coral (pronunție: "Ko-RAHL") este un imn care se cântă într-o biserică luterană de către toată lumea. Coralele s-au dezvoltat în perioada Renașterii târzii și a barocului timpuriu. Cele mai multe dintre ele au fost scrise în acea perioadă.
Martin Luther credea că adunarea (oamenii care se închină în biserică) ar trebui să aibă la dispoziție muzică care să nu fie prea dificilă. El credea că versurile ar trebui să fie în germană în loc de latină, astfel încât toată lumea să înțeleagă ce se cântă. Luther a scris el însuși versurile multor corale. A compus chiar el însuși unele melodii, cum ar fi Ein' feste Burg (O cetate puternică). Uneori a folosit melodiile tradiționale ale cântecului gregorian din cultul catolic și a adăugat noi cuvinte în germană, de exemplu Christ lag in Todesbanden (Hristos zăcea în legăturile întunecate ale morții).
Cuvintele unui coral au un model de rimă. Cele mai multe dintre melodii au forma AAB (melodia primei părți cântată de două ori, apoi a doua parte). Această formă se numește în germană "Bar form".
Johann Sebastian Bach a folosit multe melodii de corale, adăugând de obicei o armonie proprie. Le-a folosit în cantatele sale. Multe dintre aceste corale în armonii în patru părți sunt cântate astăzi ca imnuri în bisericile protestante germane, iar unele dintre melodii sunt folosite și în țările vorbitoare de limbă engleză.
Melodiile de corale apar și în preludii de corale, piese pentru orgă. De obicei, acestea ar fi fost cântate în timpul slujbelor bisericești înainte de a se cânta corul.
Coralele au fost folosite de mulți compozitori de mai târziu în compozițiile lor, de exemplu Felix Mendelssohn, Anton Bruckner și Max Reger.