Nebuloasa Crabului
Nebuloasa Crabului (denumite în catalog M1, NGC 1952, Taurus A) este o rămășiță de supernovă și o "nebuloasă de pulsar" în constelația Taurus. Nebuloasa a fost observată de John Bevis în 1731; ea corespunde unei supernove luminoase înregistrate de astronomii chinezi și islamici în 1054. În 1840, astronomul William Parsons i-a dat numele pe care îl are astăzi.
Nebuloasa se află la aproximativ 6.500 de ani lumină (2 kpc) de Pământ. Are un diametru de 11 ly (3,4 pc) și se extinde cu o viteză de aproximativ 1.500 de kilometri pe secundă. Ea face parte din brațul Perseus al galaxiei Calea Lactee.
În centrul nebuloasei se află pulsarul Crab, o stea neutronică (sau o minge de neutroni care se învârte), cu un diametru de 28-30 km, care emite impulsuri de radiații, de la raze gamma la unde radio, cu o rată de rotație de 30,2 ori pe secundă. Nebuloasa a fost primul obiect astronomic identificat cu o explozie istorică de supernovă.
Nebuloasa acționează ca o sursă de radiații pentru studierea corpurilor cerești aflate între ea și noi. În anii 1950 și 1960, coroana Soarelui a fost cartografiată pe baza observațiilor undelor radio ale Crabului care treceau prin ea, iar în 2003 a fost măsurată grosimea atmosferei lui Titan, luna lui Saturn, care bloca razele X din nebuloasă.
Rămășițele tulburi ale SN 1054 sunt acum cunoscute sub numele de Nebuloasa Crabului. Nebuloasa este denumită și Messier 1 sau M1, fiind primul obiect Messier catalogat în 1758.
Niveluri de energie
Analizele anterioare au arătat că, cu energii ale razelor X și gamma de peste 30 keV, Crabul este cea mai puternică sursă persistentă de pe cer. Se știa că fluxul său (emisia de energie) este de peste 1012 eV.
Cu toate acestea, lucrări recente au arătat că nivelurile de energie sunt mult mai ridicate decât se credea anterior. Oamenii de știință au descoperit emisii la peste 100 GeV (gigaelectronvolți) - de 100 de miliarde de ori mai energetice decât lumina vizibilă.
Origine
Crearea Nebuloasei Crabului corespunde supernovei luminoase SN 1054, care a fost înregistrată de astronomii chinezi în anul 1054 d.Hr. Nebuloasa Crabului în sine a fost observată pentru prima dată în 1731 de către John Bevis. Nebuloasa a fost redescoperită independent în 1758 de Charles Messier, în timp ce observa o cometă strălucitoare. Messier a catalogat-o ca prima intrare în catalogul său de obiecte asemănătoare cometelor. Contele de Rosse a observat nebuloasa la Castelul Birr în 1848 și a denumit obiectul Nebuloasa Crabului, deoarece un desen pe care l-a făcut arăta ca un crab.
La începutul secolului al XX-lea, analiza primelor fotografii ale nebuloasei, realizate la câțiva ani distanță, a arătat că aceasta era în expansiune. Urmărind expansiunea, s-a constatat că nebuloasa trebuie să fi devenit vizibilă pe Pământ cu aproximativ 900 de ani în urmă. Înregistrările istorice au arătat că o nouă stea suficient de strălucitoare pentru a fi văzută ziua fusese înregistrată în aceeași parte a cerului de către astronomii chinezi în 1054. Având în vedere distanța mare la care se afla, "steaua oaspete" observată pe timp de zi de chinezi nu putea fi decât o supernovă - o stea masivă, care explodează, care și-a epuizat rezerva de energie din fuziunea nucleară și s-a prăbușit în sine.
O analiză recentă a înregistrărilor istorice a arătat că supernova care a creat Nebuloasa Crabului a apărut probabil în aprilie sau la începutul lunii mai, ajungând la strălucirea sa maximă, între magnitudinea aparentă -7 și -4,5 (mai strălucitoare decât tot ce se vede pe cerul nopții, cu excepția Lunii), până în iulie. Supernova a fost vizibilă cu ochiul liber timp de aproximativ doi ani după prima sa observație. Datorită observațiilor înregistrate de astronomii din Orientul Îndepărtat și Orientul Mijlociu în 1054, Nebuloasa Crabului a devenit primul obiect astronomic recunoscut ca fiind legat de explozia unei supernove.
Redare media Videoclipul Crab Nebula de la NASA
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este Nebuloasa Crabului?
R: Nebuloasa Crabului este o rămășiță de supernovă și o "nebuloasă de pulsar de vânt" în constelația Taurus. A fost observată pentru prima dată de John Bevis în 1731 și corespunde unei supernove luminoase înregistrate de astronomii chinezi și islamici în 1054.
Î: La ce distanță de Pământ se află Nebuloasa Crabului?
R: Nebuloasa Crabului se află la aproximativ 6.500 de ani lumină (2 kpc) de Pământ.
Î: Ce se află în centrul nebuloasei?
R: În centrul nebuloasei se află pulsarul Crab, care este o stea neutronică ce emite impulsuri de radiații, de la explozii de raze gamma la unde radio, cu o rată de rotație de 30,2 ori pe secundă.
Î: Cine i-a dat numele?
R: Astronomul William Parsons i-a dat numele actual în 1840.
Î: Din ce parte a galaxiei noastre face parte?
R: Nebuloasa Crabului aparține brațului Perseus al galaxiei noastre Calea Lactee.
Î: Cât de repede se extinde?
R: Nebuloasa se extinde cu o viteză de aproximativ 1.500 de kilometri pe secundă.
Î: Care sunt câteva dintre modalitățile prin care oamenii de știință au folosit observațiile acestui obiect în scopuri de cercetare?
R: Oamenii de știință au folosit observații de la acest obiect pentru a cartografia coroana Soarelui, pentru a măsura grosimea atmosferei lui Titan, luna lui Saturn, și pentru a studia corpurile cerești aflate între acesta și noi.
