Titan (satelit)

Titan a fost descoperit la 25 martie 1655 de către Christiaan Huygens, un astronom olandez. Anterior, în 1610, Galileo Galilei descoperise patru dintre lunile lui Jupiter. Acest lucru l-a inspirat pe Huygens: și el a vrut să descopere noi sateliți. Deoarece Huygens îmbunătățise și telescoapele din acea vreme, făcându-le mult mai bune, el s-a gândit că ar putea descoperi o nouă lună.

Christiaan și fratele său, Constantijn, au început să își construiască propriile telescoape în 1650. Cu ajutorul primului telescop pe care l-a construit, Christiaan Huygens a reușit să vadă Titanul. La început a numit-o "Luna Saturni", ceea ce înseamnă "Luna lui Saturn" (nu știa că există mai mult de una). De-a lungul anilor, au fost descoperite o mulțime de alte luni, iar astăzi luna este cunoscută sub numele de "Titan" sau "Saturn VI". Numele "Titan", precum și toate numele celorlalte luni ale lui Saturn, provin din legendele grecești.

Titan a fost descoperit la 25 martie 1655 de către Christiaan Huygens, un astronom olandez. Anterior, în 1610, Galileo Galilei descoperise patru dintre lunile lui Jupiter. Acest lucru l-a inspirat pe Huygens: și el a vrut să descopere noi sateliți. Deoarece Huygens îmbunătățise și telescoapele din acea vreme, făcându-le mult mai bune, el s-a gândit că ar putea descoperi o nouă lună.

Christiaan și fratele său, Constantijn, au început să își construiască propriile telescoape în 1650. Cu ajutorul primului telescop pe care l-a construit, Christiaan Huygens a reușit să vadă Titanul. La început a numit-o "Luna Saturni", ceea ce înseamnă "Luna lui Saturn" (nu știa că există mai mult de una). De-a lungul anilor, au fost descoperite o mulțime de alte luni, iar astăzi luna este cunoscută sub numele de "Titan" sau "Saturn VI". Numele "Titan", precum și toate numele celorlalte luni ale lui Saturn, provin din legendele grecești.

Titan este singura lună din Sistemul Solar care are o atmosferă densă (gazele care înconjoară o planetă sau o lună). După ce nava spațială Voyager I a vizitat luna la 12 noiembrie 1979, a arătat că suprafața lui Titan (nivelul solului) este ascunsă sub o atmosferă cu o grosime de 900 km. Înainte de acest lucru, toată lumea credea că Titan era cea mai mare lună din Sistemul Solar. Acum știm că este a doua ca mărime, după Ganymede, una dintre lunile lui Jupiter.

Chiar dacă este mai mic, Titan are dimensiuni apropiate de cele ale lui Ganymede. De asemenea, are dimensiuni apropiate de cele ale lui Callisto, un alt satelit al lui Jupiter, puțin mai mic. Titan nu numai că este o lună mare, dar este chiar mai mare decât planeta Mercur, dar are doar jumătate din masă (este mult mai ușoară). Deoarece Titan nu are o masă mare, oamenii de știință cred că Titan este alcătuit din materie care nu este foarte grea, mai exact apă înghețată și amoniac. Unii oameni de știință cred că sub suprafață se află o mulțime de apă lichidă și amoniac, suficient pentru a umple un întreg ocean. Acești oameni de știință cred că ar putea exista o formă de viață în interiorul acestui ocean.

În centrul său, Titan are un nucleu stâncos cu o grosime de aproximativ 3400 km. Acest nucleu este alcătuit din silicați și metale. Gravitația (forța care ține totul atașat de sol) este mult mai slabă decât aici, pe Pământ. Dacă pe Pământ ai putea sări la 1 m înălțime, pe Titan ai putea sări la 7 m înălțime.

Titan este singura lună din Sistemul Solar care are o atmosferă densă (gazele care înconjoară o planetă sau o lună). După ce nava spațială Voyager I a vizitat luna la 12 noiembrie 1979, a arătat că suprafața lui Titan (nivelul solului) este ascunsă sub o atmosferă cu o grosime de 900 km. Înainte de acest lucru, toată lumea credea că Titan era cea mai mare lună din Sistemul Solar. Acum știm că este a doua ca mărime, după Ganymede, una dintre lunile lui Jupiter.

Chiar dacă este mai mic, Titan are dimensiuni apropiate de cele ale lui Ganymede. De asemenea, are dimensiuni apropiate de cele ale lui Callisto, un alt satelit al lui Jupiter, puțin mai mic. Titan nu numai că este o lună mare, dar este chiar mai mare decât planeta Mercur, dar are doar jumătate din masă (este mult mai ușoară). Deoarece Titan nu are o masă mare, oamenii de știință cred că Titan este alcătuit din materie care nu este foarte grea, mai exact apă înghețată și amoniac. Unii oameni de știință cred că sub suprafață se află o mulțime de apă lichidă și amoniac, suficient pentru a umple un întreg ocean. Acești oameni de știință cred că ar putea exista o formă de viață în interiorul acestui ocean.

În centrul său, Titan are un nucleu stâncos cu o grosime de aproximativ 3400 km. Acest nucleu este alcătuit din silicați și metale. Gravitația (forța care ține totul atașat de sol) este mult mai slabă decât aici, pe Pământ. Dacă pe Pământ ai putea sări la 1 m înălțime, pe Titan ai putea sări la 7 m înălțime.

Titan are nevoie de 15 zile și 22 de ore pentru a orbita (călători) în jurul lui Saturn. Acesta este aproape același timp în care Saturn are nevoie pentru a se roti sau a se învârti în jurul propriei axe - o rotație completă. Acest lucru este cunoscut sub numele de "rotație sincronă", ceea ce înseamnă că aceeași parte a lui Titan este întotdeauna îndreptată spre Saturn.

Traiectoria pe care se deplasează Titan, orbita sa, este foarte aproape de un cerc, dar nu chiar atât de aproape. Noi folosim cuvântul "excentricitate" pentru a descrie traiectoria pe care o parcurge o lună sau o planetă. O imagine cu o excentricitate de 0 (zero) are o traiectorie care este un cerc perfect. Dacă excentricitatea este mai mare de 0, traiectoria este mai puțin rotundă (a se vedea imaginea de mai jos). Excentricitatea lui Titan este de 0,028, foarte aproape de zero.

Titan are nevoie de 15 zile și 22 de ore pentru a orbita (călători) în jurul lui Saturn. Acesta este aproape același timp în care Saturn are nevoie pentru a se roti sau a se învârti în jurul propriei axe - o rotație completă. Acest lucru este cunoscut sub numele de "rotație sincronă", ceea ce înseamnă că aceeași parte a lui Titan este întotdeauna îndreptată spre Saturn.

Traiectoria pe care se deplasează Titan, orbita sa, este foarte aproape de un cerc, dar nu chiar atât de aproape. Noi folosim cuvântul "excentricitate" pentru a descrie traiectoria pe care o parcurge o lună sau o planetă. O imagine cu o excentricitate de 0 (zero) are o traiectorie care este un cerc perfect. Dacă excentricitatea este mai mare de 0, traiectoria este mai puțin rotundă (a se vedea imaginea de mai jos). Excentricitatea lui Titan este de 0,028, foarte aproape de zero.

La 1 iulie 2004, sonda Cassini-Huygens a intrat pe orbita lui Saturn. La 25 decembrie 2004, sonda Huygens s-a separat de sonda Cassini și a început să se deplaseze spre Titan. Aceasta a aterizat pe suprafața lui Titan la 14 ianuarie 2005. A aterizat pe o suprafață uscată, dar a confirmat că pe lună există corpuri mari de lichid. Sonda Cassini a continuat să obțină date despre Titan și o serie de luni înghețate. A găsit dovezi că luna Enceladus avea apă care erupea din gheizerele sale. În iulie 2006, Cassini a demonstrat, de asemenea, că Titan conține lacuri de hidrocarburi, situate în apropierea polului său nordic. În martie 2007, a descoperit un mare lac de hidrocarburi, de mărimea Mării Caspice, în apropierea polului său nordic. Lacul de metan lichid a fost denumit Kraken Mare. În 2009, Nasa a prezentat o fotografie care arată lumina soarelui reflectându-se pe suprafața lacului. Aceasta a fost prima imagine a unui lichid pe o altă lume.

În 2012, cercetătorii de la NASA au descoperit că Titan emite o lumină slabă. Se crede că acest lucru este cauzat de reacții chimice complexe care au loc în atmosfera lui Titan. Acest tip de lumină se numește "airglow".

La 1 iulie 2004, sonda Cassini-Huygens a intrat pe orbita lui Saturn. La 25 decembrie 2004, sonda Huygens s-a separat de sonda Cassini și a început să se deplaseze spre Titan. Aceasta a aterizat pe suprafața lui Titan la 14 ianuarie 2005. A aterizat pe o suprafață uscată, dar a confirmat că pe lună există corpuri mari de lichid. Sonda Cassini a continuat să obțină date despre Titan și o serie de luni înghețate. A găsit dovezi că luna Enceladus avea apă care erupea din gheizerele sale. În iulie 2006, Cassini a demonstrat, de asemenea, că Titan conține lacuri de hidrocarburi, situate în apropierea polului său nordic. În martie 2007, a descoperit un mare lac de hidrocarburi, de mărimea Mării Caspice, în apropierea polului său nordic. Lacul de metan lichid a fost denumit Kraken Mare. În 2009, Nasa a prezentat o fotografie care arată lumina soarelui reflectându-se pe suprafața lacului. Aceasta a fost prima imagine a unui lichid pe o altă lume.

În 2012, cercetătorii de la NASA au descoperit că Titan emite o lumină slabă. Se crede că acest lucru este cauzat de reacții chimice complexe care au loc în atmosfera lui Titan. Acest tip de lumină se numește "airglow".

• Lacuri de Titan
• Shangri-la (Titan)

• Lacuri de Titan
• Shangri-la (Titan)