Damselflies sunt insecte din ordinul Odonata. Ele sunt asemănătoare libelulelor, dar fac parte dintr-un subordonat separat, Zygoptera. Există 20 de familii de libelule. "Demoiselle" este un alt nume pentru libelulă.
Aripile celor mai multe dintre aceste insecte sunt ținute de-a lungul și în paralel cu corpul atunci când sunt în repaus. Există, de asemenea, familii de libelule la care aripile sunt ținute deschise, ca la libelulele adevărate (Anisoptera).
De asemenea, libelulele sunt de obicei mai mici și mai slabe decât libelulele. Ochii lor sunt bine separați de mai mult decât propriul diametru. O altă distincție este faptul că aripile lor anterioare și posterioare sunt asemănătoare, ceea ce nu este cazul libelulelor adevărate. Ca și libelulele, libelulele nu pot merge, ci doar ateriza. Ciclul lor de viață este, de asemenea, similar. Au o metamorfoză incompletă, cu o nimfă acvatică. Nimfa este carnivoră, la fel ca și adultul.
Muștele de mare au existat încă din Carboniferul târziu (unele autorități au plasat formele timpurii în Protozygoptera). Se găsesc pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. O caracteristică a vieții lor este diferită de cea a libelulelor. Nu numai că nimfele lor cresc în râuri, dar adulții se țin de obicei aproape de râu și trăiesc în grupuri mici și colorate. Majoritatea libelulelor își trăiesc viața la o distanță scurtă de locul în care au eclozat.
Deseori sunt viu colorate, dar atunci când aterizează pe un tufiș, în afara luminii directe a soarelui, nu sunt ușor de văzut. Ei aterizează și își închid aripile în același moment. Au ochi care detectează bine mișcările și zboară dacă ceva se mișcă în apropiere. Astfel, deși sunt fragili și foarte colorați, nu sunt ușor de prins de prădători.
Toate libelulele sunt prădătoare; atât nimfele, cât și adulții mănâncă alte insecte.
