Câinele sălbatic asiatic

Nu este clar de unde provine cuvântul "dhole". Cuvântul a fost folosit pentru prima dată în limba engleză de către soldatul Thomas Williamson în 1808, care a spus că "dhole" este un nume nativ pentru acest animal folosit de oamenii din districtul Ramghur, India. În 1827, Charles Hamilton Smith a spus că "dhole" provine dintr-o limbă vorbită în "diverse părți ale Orientului". Cu toate acestea, Richard Lydekker a scris aproximativ 80 de ani mai târziu că cuvântul "dhole" nu era folosit de oamenii care trăiesc acolo unde se găsesc dholes. Dicționarul Merriam-Webster sugerează că acest cuvânt provine din cuvântul kannada tōḷa, care înseamnă "lup".

În 1811, Peter Pallas a dat numele științific Canis alpinus ("câine de munte" în latină). El spunea că trăiește în Amurland (în Siberia de Est), la est de râul Lena. El a adăugat că dholes trăiau, de asemenea, în jurul râului Yenisei și că uneori treceau în China. Cu toate acestea, este posibil ca dholes să nu mai trăiască astăzi atât de departe în nord.

Naturalistul britanic Brian Hodgson a dat dhole-ului numele științific Canis primaevus ("câinele original/primitiv") și a sugerat că a fost domesticit pentru a deveni câinele de companie. Ulterior, el a observat cât de diferit arăta dhole în comparație cu alte specii din genul Canis (care conține lupi, câini de companie, coioți și șacali) și l-a pus în propriul gen, Cuon, de la cuvântul grecesc pentru "câine".

Primul studiu privind evoluția dhole-ului a fost realizat de paleontologul Erich Thenius, care a descoperit că dholes descind dintr-un animal care semăna cu un șacal auriu și care a trăit în Pleistocen. Cel mai vechi membru cunoscut al genului Cuon este Cuon majori, care a trăit în perioada Villafranchian din Pleistocenul timpuriu. C. majori semăna mai mult cu alte specii din genul Canis decât cu dholes moderni.

Dholes europeni, care au trăit în Pleistocenul mediu târziu, semănau cu dholes moderni, cu excepția faptului că erau mult mai mari, ajungând să fie la fel de mari ca lupul cenușiu. Dholes au dispărut în cea mai mare parte a Europei la sfârșitul Epocii Glaciare, deși este posibil să fi supraviețuit până la începutul Holocenului în Peninsula Iberică și în nordul Italiei. În timpul Pleistocenului, dholes au trăit, de asemenea, pe insule din Asia, unde au dispărut în prezent, cum ar fi Sri Lanka, Borneo și, posibil, Palawan din Filipine. Dholes au trăit, de asemenea, în America de Nord, fiind găsite fosile în Beringia și Mexic.

Aspectul distinctiv al dhole-ului a făcut dificilă stabilirea cu ce altă specie din familia câinilor este cel mai apropiat. George Simpson a sugerat că dhole, câinele sălbatic african și câinele de tufiș făceau parte din aceeași subfamilie (Simocyoninae), deoarece toate cele trei specii au dinți asemănători. Cu toate acestea, alți biologi, cum ar fi Juliet Clutton-Brock, au descoperit că organismul dholes are mai multe asemănări cu câinii din genurile Canis, lupul din Insulele Falkland și vulpea arctică decât cu câinele sălbatic african și câinele de tufiș. Asemănările pe care dholes le au cu câinii sălbatici africani și cu câinii de tufiș sunt o coincidență.

Unii biologi cred că genul Xenocyon, care a dispărut, a fost strămoșul câinelui sălbatic african și al dhole-ului. Cu toate acestea, studii ulterioare au arătat că dhole și câinele sălbatic african sunt strâns înrudiți cu alți membri ai genului Canis. Acest lucru ar putea fi adevărat deoarece, potrivit zoologului Reginald Pocock, există o înregistrare a unui dhole și a unui șacal auriu care au avut pui împreună într-o colecție de animale din Madras.

Reproducerea anterioară cu câinele sălbatic african

În 2018, a fost comparat ADN-ul tuturor membrilor genului Canis (cu excepția șacalului cu spatele negru și a șacalului cu dungi laterale), al dhole și al câinelui sălbatic african. S-a descoperit că, cu mult timp în urmă, dholes și câinii sălbatici africani s-au împerecheat între ei. Astăzi, aceste specii trăiesc foarte departe una de cealaltă. Astfel, studiul sugerează că este posibil ca dholes să fi trăit cândva în Orientul Mijlociu, unde câinii sălbatici africani din Africa de Nord au venit și s-au împerecheat cu dholes. Cu toate acestea, încă nu au fost descoperite fosile de dholes nici în Orientul Mijlociu, nici în Africa de Nord.

Subspecie

În trecut, au fost recunoscute zece subspecii de dholes. Cu toate acestea, din 2005, au fost recunoscute doar trei subspecii de dholes:

Cu toate acestea, studiile privind ADN-ul dhole arată că există puține diferențe genetice între subspecii. Este posibil ca dholes din Sumatra și Java să fi fost aduși acolo de oameni.

Dholes a fost descris ca fiind un amestec de lup cenușiu și vulpe roșie. Sunt, de asemenea, "asemănătoare cu o pisică" din cauza spatelui și a picioarelor subțiri, iar capul său are o formă asemănătoare cu cea a unei hiene datorită botului scurt. Dholes au șase molari pe maxilarul inferior, spre deosebire de alte canide care au șapte. Dholes au dinți speciali care îi ajută să mănânce rapid carnea de la prada lor, împiedicând alte animale să le fure hrana.

Femelele adulte de dholes pot cântări între 10 și 17 kg, în timp ce masculii adulți pot cântări între 15 și 21 kg. Dholes au o înălțime de 43 până la 50 cm (17 până la 22 in) la nivelul umerilor și o lungime de 91 cm (3 ft), fără a include coada. Dholes au urechile de formă ovală.

Dholes sunt, de obicei, roșiatici, iar iarna pot deveni roșu mai aprins. Gâtul, pieptul, flancurile și burta, precum și părțile superioare ale picioarelor sunt gălbui. Părțile inferioare ale picioarelor sunt albicioase, cu benzi maroniu închis pe picioarele din față. Coada este foarte pufoasă și neagră. Dholes are blana mai scurtă și mai aspră vara. Dholes pot face o muta (își pierd blana pentru a le crește una nouă) din martie până în mai.

Dholes pot fluiera, deși nu se știe cum fluieră. Ei fluieră pentru a comunica cu restul haitei în timp ce călătoresc prin păduri dese. Când atacă prada, emit sunete țipătoare KaKaKaKaKAA. Alte sunete includ scâncete, mârâituri, țipete, pălăvrăgeli și strigăte de lătrat. Spre deosebire de lupi, dholes nu urlă și nu latră.

În Asia Centrală, dholes trăiesc în special în zonele muntoase. Dholes care trăiesc în vest se găsesc în principal în pajiști și stepe, în timp ce dholes care trăiesc în est trăiesc în principal în taiga. Dholes pot merge, de asemenea, la malul mării. În India, Myanmar, Indochina (Laos, Cambodgia și Vietnam), Indonezia și China, dholes trăiesc în principal în pădurile din munți, deși uneori pot trăi în pășuni.

Dhole ar putea continua să trăiască în Parcul Național Tunkinsky din sudul Siberiei, în apropierea lacului Baikal. Este posibil ca dholes să mai trăiască în provincia Primorsky Krai din estul îndepărtat al Rusiei, unde a fost considerată o specie rară și pe cale de dispariție în 2004. Există observații neconfirmate de dholes în zona forestieră protejată Pikthsa-Tigrovy Dom. În alte părți ale Rusiei, nu au mai fost raportate observații de dholes de la sfârșitul anilor 1970.

Dholes sunt probabil dispărute în Mongolia, Kazahstan, Kârgâzstan și Tadjikistan.

În ultimii ani, o singură dunăre a fost capturată în districtul Jiangxi din sudul Chinei. În perioada 2011-2013, oficiali guvernamentali locali și păstori au raportat prezența mai multor haite de dholes care trăiesc în munții înalți din regiunea Karakoram din Regiunea Autonomă Xinjiang. De asemenea, dholes au fost văzuți recent în Munții Altun, în apropiere de Tibet. Dholes sunt prezenți în număr mic în provincia Gansu, fiind observate câteva haite în 2006 și din nou în 2013-2014.

Dholes încă mai trăiesc în Tibet și, posibil, și în Coreea de Nord.

Dholes trăiesc în cea mai mare parte a Indiei la sud de râul Gange. În nord-estul Indiei, este prezentă în Arunachal Pradesh, Assam, Meghalaya și Bengalul de Vest și în regiunea Terai din Câmpia Indo-Gangetică. În Himalaya și în nord-vestul Indiei există foarte puțini dholes. În 2011, în Parcul Național Chitwan au fost înregistrate haite de dhole cu ajutorul camerelor-capcană.

În Bhutan, dholes au fost otrăviți în anii 1970 pentru a proteja animalele, dar campania a fost oprită, iar populația de dholes a crescut în anii 1990.

Dholes mai trăiesc încă în nord-estul și sud-estul Bangladeshului. Cu toate acestea, majoritatea observațiilor de dholes din Bangladesh sunt grupuri mici sau dholes singuri, iar dholes din Bangladesh s-ar putea să nu continue să se reproducă pentru mult timp.

Prezența dholes în Myanmar a fost confirmată prin captarea cu ajutorul camerelor de luat vederi în 11 zone. În 2015, dholes și tigri au fost înregistrați cu ajutorul camerelor-capcană pentru prima dată în pădurile de deal din statul Karen.

Există câteva haite mari de dholes în Peninsula Malaeziană, Sumatra, Java, Vietnam și Thailanda. În 2014, înregistrările video cu camere de luat vederi în pădurile tropicale de pe munții din Sumatra au arătat că dholes continuă să trăiască acolo.

În anii 1990, doi oameni de știință turci au afirmat că au văzut dholes în nord-estul Turciei. Unii oameni de știință cred că era adevărat, dar alții pun la îndoială această afirmație. De asemenea, este posibil ca un dhole să fi fost împușcat în Munții Caucaz în 2013; rămășițele sale (inclusiv un craniu) au fost studiate de un biolog în mai 2015, care a decis că craniul provenea de la un dhole. În august 2015, cercetători din Sofia, Bulgaria, au încercat să găsească această populație de dholes în Turcia. La 12 octombrie 2015, această echipă de cercetători a concluzionat că nu există dovezi clare că dholes continuă să trăiască în Turcia sau în Munții Caucaz.

Dholes a fost descris pentru prima dată în literatura europeană în 1794 de către un călător rus pe nume Pesterev, care a văzut dholes în timpul călătoriilor sale în Rusia de est. El a spus că dholes vânează în mod regulat ibexele alpine în haite și că seamănă cu șacalul auriu.