O alelă este o formă a unei gene aflată într-o anumită poziție (locus) pe un cromozom.15 Ea reprezintă bucata de ADN codificatoare din acel loc. p6

Plantele și animalele obișnuite au două seturi de cromozomi, un set moștenit de la fiecare părinte.123 Aceste organisme se numesc diploide. Deoarece aceste organisme au două seturi de cromozomi, ele au (cu excepția cromozomilor sexuali) două alele la fiecare locus genetic. p6

În cazul în care cele două alele sunt identice, individul se numește homozigot și se spune că este homozigot. Dacă, în schimb, cele două alele sunt diferite, individul este heterozigot și este heterozigot. . 205