La un heterozigot, efectul unei alele poate "masca" complet efectul celeilalte. Altfel spus, fenotipul produs de cele două alele în combinație heterozigotă este identic cu cel produs de unul dintre cele două genotipuri homozigote. 212
Se spune că alela care o maschează pe cealaltă este dominantă față de aceasta din urmă, iar alela alternativă este recesivă față de cea dintâi. Această idee își are originea în lucrările lui Gregor Mendel, fondatorul geneticii.
În alte cazuri, ambele alele contribuie la fenotip.
Exemplu
Moștenirea alelelor și dominanța acestora pot fi reprezentate într-un pătrat Punnett.
Un exemplu este gena care determină culoarea florilor la multe specii de flori. O singură genă controlează culoarea petalelor, dar pot exista mai multe versiuni diferite (sau alele) ale genei.
În acest exemplu, părinții au genotipul Bb (literele majuscule indică alelele dominante și literele minuscule indică alelele recesive). Dacă în genotipul lor se găsește B (majusculă), floarea va fi roșie. Prin urmare, singurul moment în care o floare nu este roșie este atunci când genotipul este bb (nu există "B" majuscul).
| Maternal |
| B | b |
| Paternal | B | BB | Bb |
| b | Bb | bb |
Probabilitatea ca florile să aibă genotipuri diferite este: BB este de 25%, Bb este de 50%, iar bb este de 25%. Fenotipul florii va fi întotdeauna roșu dacă în genotip există un B dominant. Prin urmare, există o probabilitate de 25% de a obține o floare care nu este roșie și o probabilitate de 75% de a obține o floare care este roșie.
Recesiv
Modelul de moștenire a genelor recesive este destul de simplu. Dacă sunt heterozigote cu o alelă dominantă, aspectul (fenotipul) este același cu cel al unui homozigot dominant. Numai dacă ambele alele sunt recesive, alela recesivă se manifestă în fenotip b.
Dominare incompletă
Aceasta se întâmplă atunci când alela dominantă nu este complet dominantă față de alela recesivă. Aceasta înseamnă că ambele alele au un anumit grad de expresie fenotipică în hibrizi. În acest caz, produsul funcțional format este puțin diferit sau este intermediar între produsul produs de alela dominantă și cel produs de alela recesivă.
De exemplu: Mirabilis jalapa. Heterozigotul acestei plante produce flori în generația F1 de culoare roz, spre deosebire de homozigoții roșu (dominant) și alb (recesiv).