Istoria baseball-ului în Statele Unite ale Americii

Cea mai veche mențiune cunoscută a baseball-ului în Statele Unite a fost o lege din 1791 din Pittsfield, Massachusetts, care interzicea practicarea acestui joc la mai puțin de 80 de metri (73 m) de casa de ședințe a orașului. În 1903, scriitorul sportiv britanic Henry Chadwick a scris un articol în care spunea că baseball-ul provine dintr-un joc britanic numit rounders. Un joc pe care Chadwick îl jucase în Anglia în copilărie. Dar directorul de baseball Albert Spalding nu a fost de acord. Baseballul, a spus Spalding, a fost în esență un sport american și a început în America. Pentru a decide, au convenit să-l lase pe Abraham G. Mills să rezolve problema în fruntea unei comisii. După trei ani, aceștia au constatat că Abner Doubleday inventase pasiunea națională.

În 2004, istoricul de baseball John Thorn a descoperit ordonanța orașului din 1791, ceea ce plasează legătura dintre Pittsfield și baseball cu 48 de ani înainte ca Abner Doubleday să accepte inventarea jocului în 1839 în Cooperstown, New York. Aici se află acum National Baseball Hall of Fame. Hall of Fame a recunoscut ordonanța ca fiind prima referință cunoscută la joc și a onorat orașul cu o placă. O altă referință timpurie raportează că base ball-ul era jucat în mod regulat sâmbăta în 1823, chiar în afara orașului New York, într-o zonă care astăzi este Greenwich Village.

Baseball-ul a început prin a fi un joc jucat de copii. Creșterea popularității baseball-ului a coincis cu faptul că jucătorii profesioniști au observat jocul. Cei care organizau jocuri de noroc au crezut că adulții ar fi mai interesați dacă ar putea paria pe cine va câștiga. Acest lucru ar aduce profituri suplimentare pentru sălile de jocuri de noroc. Foarte curând, jucătorii de jocuri de noroc plăteau jucătorii să piardă intenționat (ceea ce se numea "aruncarea" unui joc) pentru un procent din profituri. Jucătorii, fanii și, probabil, chiar și arbitrii, cu toții au pariat pe fiecare parte a unui meci. Acesta este modul în care majoritatea jucătorilor au câștigat bani jucând baseball.

Scandalul Black Sox din 1919 a avut loc în timpul Campionatului Mondial din 1919. Chicago White Sox a pierdut seria în fața celor de la Cincinnati Reds. Opt jucători de la White Sox au fost acuzați ulterior că au pierdut intenționat meciurile în schimbul unor sume de bani de la pariori. Jucătorii au fost găsiți nevinovați în instanță, dar au fost totuși excluși pe viață din baseball. Dar trucarea jocurilor datează încă din 1865. Acesta a fost primul scandal în care trei jucători au fost excluși din nou din joc.