Istoria creștinismului | Istoria religiei creștine și a bisericii creștine

Sursele pentru credințele comunității apostolice includ Evangheliile și epistolele Noului Testament. Cele mai vechi relatări se află în aceste texte: crezurile și imnurile creștinilor timpurii și relatările despre Patimile, mormântul gol și aparițiile lui Iisus după Înviere. Există motive să presupunem că au fost scrise la câțiva ani de la răstignirea lui Iisus și au venit din partea Bisericii din Ierusalim.

Creștinismul a păstrat multe practici din tradiția iudaică. Creștinismul a considerat că scrierile evreiești sunt sacre și a folosit în principal traducerea Septuagintei a Torei (primele cinci cărți ale Vechiului Testament), Profeții și Scrierile ebraice (restul cărților Vechiului Testament), la care a adăugat alte texte ca Noul Testament. Creștinii îl mărturiseau pe Iisus ca fiind Dumnezeul lui Israel, care a luat formă umană, și îl considerau pe Iisus ca fiind Mesia (Hristos), despre care fusese profețit în Vechiul Testament și care, prin urmare, era așteptat de poporul lui Israel.

Creștinismul a continuat multe practici iudaice: cultul liturgic, inclusiv folosirea tămâiei, un altar, un set de lecturi scripturale adaptate din practica sinagogală, folosirea muzicii sacre în imnuri și rugăciuni și un calendar religios, precum și alte caracteristici tipice: o preoție exclusiv masculină și practici ascetice (post etc.).

Perioada în care majoritatea apostolilor au murit, iar posturile lor de conducători ai comunităților creștine din orașe au fost preluate de episcopi, se numește perioada post-apostolică. Ea include perioada persecuțiilor până când cultul creștin a fost legalizat sub Constantin cel Mare. Cea mai veche utilizare înregistrată a termenului de creștinism (în greacă Χριστιανισμός) datează din această perioadă. Termenul a fost folosit de Ignațiu din Antiohia c. 107.

Persecuții

Primii creștini au fost supuși la diverse persecuții. Aceasta însemna chiar și moartea. Printre primii martiri s-au numărat Ștefan (Fapte 7:59) și Iacov, fiul lui Zebedei (Fapte 12:2). Persecuțiile la scară mai mare din partea autorităților din Imperiul Roman au început odată cu anul 64, când împăratul Nero i-a învinuit pentru marele incendiu al Romei, după cum a relatat istoricul roman Tacitus.

Potrivit tradiției Bisericii, sub persecuția lui Nero, sfinții Petru și Pavel au devenit martiri la Roma. Mai multe scrieri din Noul Testament menționează persecuții și vremuri foarte dificile. Timp de 250 de ani au existat perioade în care creștinii au suferit persecuții, pentru că refuzau să se închine împăratului roman. Acest lucru era considerat trădare și era pedepsit prin execuție. Dar religia creștină a continuat să se răspândească în toată regiunea mediteraneană. La sfârșitul secolului al IV-lea, ei au devenit forța religioasă dominantă a Imperiului Roman.

Primul care a legalizat creștinismul a fost regele armean Trdat al III-lea, care l-a declarat religie oficială în Armenia în anul 301. Galerius a emis un edict care permitea practicarea religiei creștine în aprilie 311. În anul 313, Constantin I și Licinius au anunțat tolerarea creștinismului prin Edictul de la Milano. Constantin a devenit primul împărat creștin; el a învățat despre creștinism de la mama sa, Elena.

În 391, sub domnia lui Teodosie I, creștinismul a devenit religia de stat a Romei. Când creștinismul a fost legalizat, Biserica a folosit aceleași provincii pentru administrare ca și guvernul imperial și le-a numit dieceze. Episcopul Romei pretindea să fie cel mai înalt dintre toți ceilalți și și-a ales titlul de papă.

În această perioadă, au avut loc mai multe Consilii Ecumenice. Acestea se ocupau în principal de disputele hristologice. Primul Conciliu de la Niceea a condamnat arianismul și a produs Crezul de la Niceea pentru a defini credința. Conciliul de la Efes a condamnat nestorianismul și a afirmat că Sfânta Fecioară Maria este Theotokos ("purtătoare de Dumnezeu" sau "Maica lui Dumnezeu"). Poate cel mai important a fost Conciliul de la Calcedon, care a afirmat că Hristos avea două naturi, pe deplin Dumnezeu și pe deplin om, în același timp. Aceasta a însemnat că monofizitismul a fost condamnat.

În Evul Mediu timpuriu, Biserica a văzut mai degrabă o "transformare a lumii romane" decât o "cădere a Imperiului Roman". Odată cu invaziile musulmane din secolul al șaptelea, zonele de vest (latină) și de est (greacă) ale creștinismului au început să capete forme distincte, iar episcopii Romei erau mai interesați de regii barbari decât de împărații bizantini. Acest lucru a dus la încoronarea lui Carol cel Mare ca "Împărat al romanilor" de către Papa Leon al III-lea la Roma, în ziua de Crăciun a anului 800.

Papalitatea medievală timpurie

Orașul Roma a fost foarte mult afectat de războaiele din Italia în timpul Evului Mediu timpuriu. Împăratul Iustinian I a cucerit regatul italian al ostrogoților. El a făcut din Ravenna, Italia, un teritoriu cu propriul guvernator, dar influența imperială a fost adesea limitată. După invazia longobarzilor, Roma a trebuit să aibă grijă de ea însăși. Astfel, papii, din necesitate, s-au trezit hrănind orașul cu grâne de pe moșiile papale, negociind tratate, plătind bani de protecție războinicilor longobarzi și, în lipsa acestora, angajând soldați pentru a apăra orașul. În cele din urmă, eșecul Imperiului de a trimite ajutoare i-a determinat pe papi să apeleze la sprijin din alte surse, mai ales din partea francilor.

Înaltul Ev Mediu este perioada cuprinsă între încoronarea lui Carol cel Mare în anul 800 și sfârșitul secolului al XV-lea, care a cunoscut căderea Constantinopolului (1453), sfârșitul Războiului de o sută de ani (1453), descoperirea Lumii Noi (1492) și, ulterior, Reforma protestantă (1515).

Controversa privind învestirea

Controversa învestiturilor, cunoscută și sub numele de controversa învestiturilor laice, a fost cel mai important conflict dintre puterile laice și religioase din Europa medievală. A început ca o dispută în secolul al XI-lea între Sfântul Împărat Roman Henric al IV-lea și Papa Grigore al VII-lea. Problema era cine va controla numirile episcopilor (învestirea). Sfârșitul învestiturii laice a însemnat o pierdere importantă a puterii regale și o pierdere pentru nobilii ambițioși, în beneficiul reformei Bisericii, așa cum intenționa papa.

Episcopii colectau venituri de pe moșiile atașate episcopiei lor. Nobilii care dețineau terenuri (fiefuri) transmiteau ereditar aceste terenuri în cadrul familiei lor. Cu toate acestea, un rege deținea un control mai mare asupra terenurilor aflate sub domeniul episcopilor săi. Regii dădeau episcopii unor prieteni puternici. Dacă un rege lăsa o episcopie vacantă, acesta primea banii până la numirea unui episcop, când trebuia să returneze câștigurile. Acest lucru se întâmpla rareori. Biserica a vrut să pună capăt acestei învestiri laice din cauza simoniei scaunelor vacante și a altor probleme. Astfel, concursul de învestitură a făcut parte din încercarea Bisericii de a reforma episcopatul și de a obține episcopi mai buni.

Papa Grigore al VII-lea a emis Dictatus Papae, care spunea că numai papa poate numi, desființa sau muta episcopi în alte scaune. Împăratul a respins acest lucru. Cu excomunicare și o revoltă a ducilor săi, Henric și-a cerut scuze și a fost iertat, deși conflictul a continuat. O controversă similară a avut loc în Anglia între regele Henric I și Sfântul Anselm, arhiepiscopul de Canterbury. Disputa din Anglia a fost rezolvată printr-o înțelegere în 1107, prin care regele a renunțat să mai facă episcopi, dar a cerut un jurământ de fidelitate. Mai târziu, Concordatul de la Worms (Pactum Calixtinum) a rezolvat controversa privind învestirea imperială printr-un compromis similar.

Cruciadele

Cruciadele au fost conflicte militare purtate de cavalerii creștini pentru apărarea creștinilor și pentru extinderea domeniilor creștine. În general, cruciadele se referă la campaniile din Țara Sfântă împotriva forțelor musulmane sponsorizate de papalitate. Au existat și alte cruciade împotriva forțelor islamice în sudul Spaniei, sudul Italiei și Sicilia, precum și campaniile cavalerilor teutoni împotriva cetăților păgâne din Europa de Est și (într-o măsură mult mai mică) cruciadele împotriva catarismului sau a altor erezii creștine.

Țara Sfântă a făcut parte din Imperiul Roman și, prin urmare, din Imperiul Bizantin, până la cuceririle islamice din secolele al VII-lea și al VIII-lea. Ulterior, creștinilor li s-a permis, în general, să viziteze locurile sacre din Țara Sfântă până în 1071, când turcii selgiucizi au închis pelerinajele creștine și i-au atacat pe bizantini, învingându-i în bătălia de la Manzikert. Împăratul Alexius I a cerut ajutorul Papei Urban al II-lea (1088-1099) pentru a fi ajutat împotriva agresiunii islamice. În loc să trimită bani, Urban al II-lea a făcut apel la cavalerii creștinătății într-un discurs rostit la Consiliul de la Clermont din 27 noiembrie 1095, combinând ideea de pelerinaj în Țara Sfântă cu cea de a purta un război sfânt împotriva necredincioșilor.

Schisma Est-Vest

Schisma Est-Vest, sau Marea Schismă, a despărțit Biserica în două ramuri, cea occidentală (latină) și cea orientală (greacă), adică catolicismul occidental și ortodoxia orientală. A fost prima diviziune majoră de când anumite grupuri din Orient au respins decretele Conciliului de la Calcedon (vezi Ortodoxia orientală) și a fost mult mai semnificativă. Deși, în mod normal, este datată în 1054, Schisma Est-Vest a fost rezultatul unei lungi perioade de dezacord între creștinătatea latină și cea greacă cu privire la primatul papal și la anumite chestiuni doctrinare, cum ar fi filioque. Răutățile au fost intensificate de diferențele culturale și lingvistice.

Schisma a devenit "oficială" în 1054, când legații Papei l-au notificat pe patriarhul Mihail Cerularius al Constantinopolului că a fost excomunicat. Câteva zile mai târziu, acesta i-a excomunicat pe legați. Încercări de reconciliere au fost făcute în 1274 la Lyon și în 1439 la Basel, dar în fiecare caz ierarhii răsăriteni care au fost de acord cu uniunile au fost repudiat de ortodocși în ansamblu. Cu toate acestea, s-a ajuns la reconciliere între Occident și ceea ce astăzi se numește "Bisericile catolice de rit răsăritean". Mai recent, în 1965, excomunicările reciproce au fost anulate de către Papa și Patriarhul Constantinopolului, deși schisma rămâne.

Ambele grupuri descind din Biserica primară, ambele recunosc succesiunea apostolică a episcopilor și validitatea sacramentelor fiecăreia dintre ele. Deși ambele recunosc primatul Episcopului Romei, Ortodoxia Răsăriteană înțelege acest lucru ca un primat de onoare, cu o autoritate ecleziastică limitată sau inexistentă în alte eparhii.

Schisma de Vest

Schisma occidentală, sau Schisma papală, a fost o perioadă prelungită de criză în creștinătatea latină, între 1378 și 1416, când existau doi sau mai mulți pretendenți la scaunul Romei și, prin urmare, era dificil de identificat cine era adevăratul papă. Conflictul a fost de natură politică, mai degrabă decât doctrinară.

Renașterea a fost o perioadă de mari schimbări și realizări culturale, marcată în Italia de o orientare clasică și de o creștere a bogăției prin comerțul mercantil. Orașul Roma, papalitatea și statele papale au fost toate afectate de Renaștere. Pe de o parte, a fost o perioadă de mare patronaj artistic și de magnificență arhitecturală, în care Biserica a patronat artiști precum Michelangelo, Brunelleschi, Bramante, Rafael, Fra Angelico, Donatello și da Vinci. Pe de altă parte, familiile italiene bogate asigurau adesea funcții episcopale, inclusiv papalitatea, pentru membrii lor, unii dintre ei fiind cunoscuți pentru imoralitate, cum ar fi Alexandru al VI-lea și Sixtus al IV-lea.

La începutul secolului al XVI-lea, doi teologi, Martin Luther și Ulrich Zwingli, au inițiat mișcări care urmăreau să reformeze Biserica. Spre deosebire de reformatorii anteriori, ei considerau că rădăcina corupției era doctrinală (mai degrabă decât o simplă problemă de slăbiciune morală sau de lipsă de disciplină ecleziastică) și, astfel, urmăreau să schimbe doctrinele contemporane pentru a se potrivi cu ideea lor de "evanghelie adevărată". Reforma protestantă este numită astfel deoarece liderii mișcării au "protestat" împotriva ierarhiei ecleziastice și a papei, alegând, în esență, să instituie reformele lor separat de aceasta. Cu toate acestea, termenul "protestant" nu a fost folosit inițial de acești lideri; în schimb, ei se numeau pe ei înșiși "evanghelici", punând accentul pe "întoarcerea la adevărata Evanghelie (greacă: euangelion)".

Începutul Reformei Protestante este în general identificat cu Martin Luther și cu afișarea celor 95 de teze în 1517 la Wittenburg, Germania. Protestele timpurii au fost îndreptate împotriva unor corupții precum simonia, vacanțele episcopale și vânzarea de indulgențe. Cu toate acestea, poziția protestantă va ajunge să includă schimbări doctrinare precum sola scriptura și sola fide. Cele mai importante trei tradiții care au apărut direct din Reforma protestantă au fost tradiția luterană, cea reformată (calvină, prezbiteriană etc.) și cea anglicană, deși ultimul grup se identifică atât ca "reformat", cât și ca "catolic", iar unele subgrupuri resping clasificarea ca "protestant".

Reforma protestantă poate fi împărțită în două mișcări distincte, dar practic simultane, Reforma Magisterială și Reforma Radicală. Reforma Magisterială a implicat alianța anumitor profesori de teologie (în latină: magistri), precum Luther, Huldrych Zwingli, John Calvin, Cranmer etc., cu magistrați seculari care au cooperat la reformarea creștinătății. Reformatorii radicali, pe lângă faptul că au format comunități în afara sancțiunii statului, au recurs adesea la schimbări doctrinare mai extreme, cum ar fi respingerea tenanților Conciliilor de la Niceea și Calcedon. Adesea, diviziunea dintre reformatorii magisteriali și cei radicali a fost la fel sau mai violentă decât ostilitățile generale dintre catolici și protestanți.

Reforma protestantă s-a răspândit aproape în întregime în limitele Europei de Nord, dar nu s-a răspândit în anumite zone nordice, cum ar fi Irlanda și unele părți ale Germaniei. De departe, reformatorii magisteriali au avut mai mult succes și schimbările lor au fost mai răspândite decât reformatorii radicali. Răspunsul catolic la Reforma protestantă este cunoscut sub numele de Contrareforma sau Reforma catolică, care a dus la o reafirmare a doctrinelor tradiționale și la apariția unor noi ordine religioase care vizau atât reforma morală, cât și noi activități misionare. Contrareforma a reconvertit aproximativ 33% din Europa de Nord la catolicism și a inițiat misiuni în America de Sud și Centrală, Africa, Asia și chiar în China și Japonia. Expansiunea protestantă în afara Europei a avut loc la o scară mai mică prin colonizarea Americii de Nord și a unor zone din Africa.

Martin Luther

Martin Luther a fost călugăr augustinian și profesor la Universitatea din Wittenberg. În 1517, a publicat o listă de 95 de teze, sau puncte de dezbatere, referitoare la caracterul ilicit al vânzării de indulgențe. Luther avea un dispreț deosebit pentru filosofia aristotelică și, pe măsură ce a început să își dezvolte propria teologie, a intrat din ce în ce mai mult în conflict cu alți cercetători. Curând, Luther a început să își dezvolte teologia justificării, sau procesul prin care cineva este "îndreptat" (făcut drept) în ochii lui Dumnezeu.

În teologia catolică, o persoană devine neprihănită printr-o infuzie progresivă de har acceptată prin credință și la care colaborează prin fapte bune. Doctrina lui Luther despre justificare era diferită. El spunea că justificarea însemna "declararea cuiva drept", în care Dumnezeu impută meritele lui Hristos asupra celui care rămâne fără merite inerente. În acest proces, faptele bune sunt mai mult un produs secundar neesențial care nu contribuie cu nimic la starea de neprihănire a cuiva. Conflictul dintre Luther și teologii de frunte a dus la respingerea treptată a autorității ierarhiei bisericești. În 1520, a fost condamnat pentru erezie prin bula papală Exsurge Domine, pe care a ars-o la Wittenburg împreună cu cărți de drept canonic.

John Calvin

John Calvin a fost un cleric și doctor în drept francez devenit reformator protestant în a doua generație a Reformei. A fost cunoscut pentru publicarea în 1536 a Institutelor religiei creștine (revizuite ulterior) și a devenit liderul bisericii reformate din Geneva, care a devenit o "capitală neoficială" a creștinismului reformat în a doua jumătate a secolului al XVI-lea. A avut o mare autoritate în oraș și asupra consiliului orașului, astfel încât a fost numit (mai degrabă în mod ignominios) "papă protestant".

Calvin a înființat o conducere împreună cu un "consistoriu", în care pastorii și bătrânii stabileau chestiuni de disciplină religioasă pentru populația Genevei. Teologia lui Calvin este cel mai bine cunoscută pentru doctrina sa despre (dubla) predestinare, care susținea că Dumnezeu a stabilit în mod providențial, din eternitate, cine va fi salvat (cei aleși) și, de asemenea, cine va fi condamnat (cei reprobabili). Predestinarea nu a fost ideea dominantă în lucrările lui Calvin, dar se pare că va deveni astfel pentru mulți dintre succesorii săi reformați.

Reforma engleză

A se vedea și: Războiul civil englez

Spre deosebire de alte mișcări de reformă, Reforma engleză a început prin influența regală. Henric al VIII-lea se considera un rege profund catolic, iar în 1521 a apărat papalitatea împotriva lui Luther într-o carte pe care a comandat-o, intitulată Apărarea celor șapte sacramente, pentru care Papa Leon al X-lea i-a acordat titlul de Fidei Defensor (Apărător al credinței). Cu toate acestea, regele a intrat în conflict cu papalitatea atunci când a dorit să își anuleze căsătoria cu Ecaterina de Aragon, pentru care avea nevoie de sancțiunea papală. Ecaterina, printre multe alte relații nobile, era mătușa împăratului Carol al V-lea, cel mai important susținător secular al papalității. Disputa care a urmat a dus în cele din urmă la o ruptură de Roma și la declararea regelui Angliei ca șef al Bisericii engleze (anglicane). Anglia a cunoscut apoi o perioadă de reforme frenetice și eclectice, unele mai radicale, altele mai tradiționale, sub monarhi precum Eduard al VI-lea și Elisabeta I, și arhiepiscopi de Canterbury precum Thomas Cranmer și William Laud. Ceea ce a rezultat a fost o biserică de stat care se considera atât "reformată", cât și "catolică", dar nu "romană" (și care a ezitat în fața titlului de "protestantă"), precum și alte mișcări "neoficiale" mai radicale, precum puritanii.

Contrareforma, sau Reforma catolică, a fost răspunsul Bisericii Catolice la Reforma protestantă. Esența Contrareformei a fost o reînnoire a convingerii în practicile tradiționale și susținerea doctrinei catolice ca sursă a reformei ecleziastice și morale și ca răspuns la oprirea răspândirii protestantismului. Astfel, ea a cunoscut înființarea unor noi ordine religioase, cum ar fi iezuiții, înființarea de seminarii pentru formarea adecvată a preoților, o activitate misionară reînnoită la nivel mondial și dezvoltarea unor forme noi, dar ortodoxe, de spiritualitate, cum ar fi cea a misticilor spanioli și a școlii franceze de spiritualitate. Întregul proces a fost condus de Conciliul de la Trento, care a clarificat și reafirmat doctrina, a emis definiții dogmatice și a produs Catehismul Roman.

Deși Irlanda, Spania, Franța și alte țări au avut un rol important în Contrareformă, inima acesteia a fost Italia și diferiții papi ai vremii, care au stabilit Index Librorum Prohibitorum (lista cărților interzise) și Inchiziția romană, un sistem de tribunale juridice care urmăreau erezia și infracțiunile conexe. Papalitatea Sfântului Pius al V-lea (1566-1572) a fost cunoscută nu numai pentru atenția acordată stopării ereziei și a abuzurilor lumești în cadrul Bisericii, ci și pentru accentul pus pe îmbunătățirea pietății populare, într-un efort hotărât de a stăvili atracția protestantismului. Pius și-a început pontificatul dând mari pomană săracilor, carității și spitalelor, iar pontiful era cunoscut pentru că îi consola pe cei săraci și bolnavi și susținea misionarii. Activitățile acestor pontifi au coincis cu o redescoperire a vechilor catacombe creștine din Roma. După cum a afirmat Diarmaid MacCulloch, "În momentul în care acești martiri antici au fost descoperiți din nou, catolicii au început să fie martirizați din nou, atât pe câmpurile de misiune de peste mări, cât și în lupta pentru recucerirea protestanților din nordul Europei: catacombele s-au dovedit a fi o sursă de inspirație pentru mulți la acțiune și la eroism".

Marile treziri

Prima Mare Trezire a fost un val de entuziasm religios în rândul protestanților din coloniile americane, în jurul anilor 1730-1740, care a pus accentul pe virtuțile tradiționale reformate ale predicării evlavioase, pe o liturghie rudimentară și pe un sentiment profund de vinovăție personală și de răscumpărare prin Isus Hristos. Istoricul Sydney E. Ahlstrom a văzut-o ca parte a unei "mari răscoale protestante internaționale" care a creat, de asemenea, pietismul în Germania, Renașterea evanghelică și metodismul în Anglia. S-a axat pe revigorarea spiritualității congregațiilor consacrate și a afectat mai ales bisericile congregaționale, prezbiteriene, reformate olandeze, reformate germane, baptiste și metodiste, în timp ce s-a răspândit și în rândul populației de sclavi. Cea de-a doua Mare Trezire (1800-1830), spre deosebire de prima, s-a concentrat pe cei care nu se aflau în biserică și a încercat să le insufle un sentiment profund de mântuire personală, așa cum a fost experimentat în cadrul reuniunilor de trezire. De asemenea, a declanșat începuturile unor grupuri restauraționiste precum mormonii și mișcarea Holiness. Cea de-a treia Mare Trezire a început din 1857 și s-a remarcat mai ales prin faptul că a dus mișcarea în întreaga lume, în special în țările vorbitoare de limbă engleză. Ultimul grup care a apărut în urma "marilor treziri" din America de Nord a fost penticostalismul, care își are rădăcinile în mișcările metodistă, wesleyană și Holiness, și a început în 1906 pe strada Azusa, în Los Angeles. Penticostalismul avea să ducă mai târziu la mișcarea carismatică.

Restauraționism

Restauraționismul se referă la diverse mișcări neafiliate care au considerat că creștinismul contemporan, în toate formele sale, este o deviere de la creștinismul adevărat, original, pe care aceste grupuri au încercat apoi să îl "reconstruiască", folosind adesea Cartea Faptele Apostolilor ca un fel de "ghid". Restauraționismul s-a dezvoltat în urma celei de-a doua mari treziri și este legat din punct de vedere istoric de Reforma protestantă, dar diferă prin faptul că restauraționiștii nu se descriu, de obicei, ca "reformând" o biserică creștină existentă în mod continuu din vremea lui Iisus, ci ca restabilind Biserica care, în opinia lor, s-a pierdut la un moment dat. Numele de Restaurație este folosit și pentru a-i descrie pe Sfinții din ultimele zile (mormoni) și Mișcarea Martorilor lui Iehova.

Fascism

Fascismul descrie anumite regimuri politice înrudite din Europa secolului XX, în special Germania nazistă. Când guvernul italian a închis organizațiile de tineret catolice, Papa Pius al XI-lea a emis enciclica Non Abbiamo Bisogno, în care spunea că guvernele fasciste au ascuns "intenții păgâne" și exprima ireconciliabilitatea dintre poziția catolică și fascism, care plasa națiunea mai presus de Dumnezeu și de drepturile și demnitatea umană fundamentală. Ulterior, a semnat acorduri cu noii conducători ai Italiei și Germaniei.

Mulți preoți și monahi catolici au fost persecutați în timpul regimului nazist, cum ar fi victimele lagărelor de concentrare Maximilian Kolbe și Edith Stein (Sfânta Tereza Benedicta a Crucii). În plus, mulți laici și clerici catolici au ajutat la adăpostirea evreilor în timpul Holocaustului, inclusiv Papa Pius al XII-lea. Diferite incidente, cum ar fi acordarea de ajutor aviatorilor aliați doborâți, aproape au determinat Germania nazistă să invadeze Vaticanul înainte de eliberarea Romei în 1944.

Relația dintre nazism și protestantism, în special Biserica Luterană Germană, este complexă. Deși majoritatea liderilor bisericii protestante din Germania au făcut puține comentarii cu privire la activitățile antievreiești tot mai intense ale naziștilor, unii, precum Dietrich Bonhoeffer (pastor luteran), s-au opus ferm naziștilor. Ulterior, Bonhoeffer a fost găsit vinovat în conspirația pentru asasinarea lui Hitler și executat.

Fundamentalismul

Creștinismul fundamentalist este o mișcare apărută în principal în cadrul protestantismului britanic și american la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, ca reacție la modernism și la anumite grupuri protestante liberale care negau doctrinele considerate fundamentale ale creștinismului, dar care se numeau totuși "creștine". Astfel, fundamentalismul a căutat să restabilească dogmele care nu puteau fi negate fără a renunța la identitatea creștină, "fundamentele": Biblia ca fiind cuvântul lui Dumnezeu, considerată singura sursă de autoritate, nașterea virgină a lui Hristos, doctrina ispășirii prin Isus, învierea trupească a lui Isus și revenirea iminentă a lui Hristos.

Ecumenism

Ecumenismul se referă, în sens larg, la mișcările dintre grupurile creștine pentru a stabili un grad de unitate prin dialog. "Ecumenism" derivă din grecescul οἰκουμένη (oikoumene), care înseamnă "lumea locuită", dar mai mult la figurat ceva de genul "unitate universală". Mișcarea se poate distinge în mișcări catolice și protestante, cea din urmă fiind caracterizată de o eclesiologie redefinită de "denominaționalism" (pe care Biserica Catolică, printre altele, o respinge).

În ceea ce privește Biserica Ortodoxă Greacă, s-a făcut o mișcare constantă pentru a reconcilia Schisma Est-Vest. La 30 noiembrie 1894, Papa Leon al XIII-lea publică Scrisoarea apostolică Orientalium Dignitas (Despre Bisericile din Orient), care protejează importanța și continuitatea tradițiilor orientale pentru întreaga Biserică. La 7 decembrie 1965, a fost publicată o Declarație comună catolică-ortodoxă a Sanctității Sale Papa Paul al VI-lea și a Patriarhului Ecumenic Atenagora I prin care se ridică excomunicările reciproce din 1054.

În ceea ce privește relațiile dintre catolici și comunitățile protestante, au fost înființate anumite comisii pentru a promova dialogul și au fost elaborate documente menite să identifice punctele de unitate doctrinară, cum ar fi Declarația comună privind doctrina justificării, elaborată împreună cu Federația Luterană Mondială în 1999.

Mișcările ecumenice din cadrul protestantismului s-au axat pe stabilirea unei liste de doctrine și practici esențiale pentru a fi creștin și, astfel, pe extinderea tuturor grupurilor care îndeplinesc aceste criterii de bază la un statut (mai mult sau mai puțin) egal, cu posibilitatea ca propriul grup să păstreze un statut de "primul între egali". Acest proces a implicat o redefinire a ideii de "Biserică" din teologia tradițională. Această ecleziologie, cunoscută sub numele de denominaționalism, susține că fiecare grup (care îndeplinește criteriile esențiale de "a fi creștin") este un subgrup al unei "Biserici creștine" mai mari, ea însăși un concept pur abstract, fără reprezentare directă, adică niciun grup, sau "denominațiune", nu pretinde a fi "Biserica". Evident, această ecleziologie este în dezacord cu alte grupuri care se consideră, într-adevăr, "Biserica". Dar, în plus, deoarece "criteriile esențiale" constau, în general, în credința în Sfânta Treime, ea a dus la conflicte între aceste mișcări ecumenice protestante și grupurile netrinitariene, cum ar fi Sfinții din Ultimele Zile (mormonii) și Martorii lui Iehova, care, de cele mai multe ori, nu sunt considerați creștini de către aceste grupuri ecumenice.

• Fuller, Reginald H. (1965). The Foundations of New Testament Christology (Fundamentele hristologiei Noului Testament). New York: Scribners. ISBN 978-0-684-15532-6.
• González, Justo L. (1984). Povestea creștinismului: Vol. 1: De la Biserica primară la Reformă. San Francisco: Harper. ISBN 978-0-06-063315-8.
• González, Justo L. (1985). The Story of Christianity, Vol. 2: The Reformation to the Present Day. San Francisco: Harper. ISBN 978-0-06-063316-5.
• Latorette, Kenneth Scott (1975). A History of Christianity, Volume 1: Beginnings to 1500 (revizuit). San Francisco: Harper. ISBN 978-0060649524.
• Latorette, Kenneth Scott (1975). O istorie a creștinismului, volumul 2 (ediție broșată). San Francisco: Harper. ISBN 978-0-06-06-064953-1.
• Shelley, Bruce L. (1996). Church History in Plain Language (Istoria Bisericii în limbaj simplu) (ed. a 2-a). ISBN 978-0-8499-3861-0.
• Hastings, Adrian (1999). O istorie mondială a creștinismului. Editura Wm. B. Eerdmans. ISBN 978-0-8028-4875-8.