Constantin cel Mare | Împărat roman din 306

Viața timpurie

Constantin (latină: Gaius Flavius Valerius Constantinus; greacă veche: Κωνσταντῖνος, romanizat: Kōnstantînos) s-a născut în Naissus (Niš, Serbia). S-a născut la 27 februarie. Calendarul lui Philocalus și lucrările scriitorului latin Polemius Silvius spun amândouă că Constantin s-a născut în 272 sau 273. Istoricul latin Eutropius a scris aceleași informații. Cu toate acestea, istoricul și episcopul grec Eusebiu de Cezareea a scris că Constantin s-a născut în jurul anului 285.

Tatăl lui Constantin a fost Constanțiu, care mai târziu a devenit împărat roman. Mama lui Constantin a fost Elena. Ea nu provenea din nobilime. Istoricul grec Procopius a scris că Elena provenea din Drepanon, un oraș din Bitinia. Teologul latin Ambrozie a scris că Elena era o stabularia, "fată de grajd". Este posibil ca Elena și Constanțiu să nu se fi căsătorit, iar Elena să fi fost concubina lui Constanțiu.

Constantin era tribun militar în armata romană în anul 293, anul în care tatăl său a devenit caesar (un împărat roman junior) la 23 martie.

Constanțiu și celălalt cezar, Galerius, au devenit fiecare augustus (un împărat roman cu rang mai înalt) la 1 mai 305. În acea zi, împărații Dioclețian și Maximian s-au retras. Maximinus Daza și Valerius Severus au devenit fiecare caesar.

Împărat

306-310

Consularia Constantinopolitana spune că Constantius I a murit la 25 iulie 306 la Eboracum (York, Anglia). Acolo, în aceeași zi, armata lui Constantius l-a făcut pe Constantin augustus. (Mai târziu, în jurul lunii august 306, augustus Galerius a fost de acord că Constantin era caesar, dar nu și că era augustus). Egiptul roman a acceptat că Constantin era împărat.

În toamna anului 306 sau la începutul anului următor, Constantin a făcut o campanie militară împotriva francilor. Constantin a declarat că a fost consul roman pentru prima dată în 307. Cu toate acestea, provinciile romane pe care alți împărați le controlau nu au acceptat ca Constantin să fie consul. Este posibil ca Constantin să fi fost din nou în Britania romană în 307.

Este posibil ca Maximian și Constantin să se fi întâlnit la Augusta Treverorum (Trier, Germania) în 307, probabil la sfârșitul verii. Maximian l-a numit pe Constantin augustus. Constantin s-a căsătorit cu fiica lui Maximian, Fausta. (Acest lucru ar fi putut avea loc la sfârșitul verii, în septembrie sau chiar la 25 decembrie. Istoricii nu sunt de acord cu privire la această dată). La începutul domniei sale, doar ținuturile pe care Constantin le controlau l-au acceptat pe Constantin ca augustus. Apoi, ținuturile pe care le controla fiul lui Maximian, Maxentius, au acceptat și ele ca Constantin să fie augustus.

În 308 Constantin a purtat un război împotriva Bructerilor. În noiembrie 308, împărații Dioclețian, Maximian și Galerius s-au întâlnit la Carnutum (Petronell-Carnuntum, Austria) și au convenit că Constantin era un cezar. Constantin însuși a continuat să spună că era un augustus. Scriitorul latin Lactantius a scris că, în 309, Constantin a primit titlul în latină: filius augustorum, lit."fiul augustilor". Provinciile romane pe care le controla Galerius au spus că Constantin a fost consul roman pentru prima dată în 309, dar provinciile controlate de Constantin și Maxentius nu au acceptat acest lucru.

În anul 310, probabil la 1 mai, Galerius l-a numit augustus pe Maximinus Daza. Din acest moment, întregul imperiu a început să fie de acord că și Constantin era augustus. În vara anului 310, Constantin a purtat din nou o campanie militară împotriva francilor. A început un război între Constantin și Maximian. Maximian se afla la Massilia (Marsilia, Franța) când Constantin a preluat controlul orașului, probabil în jurul lunii iulie 310. Apoi, Maximian a murit, probabil prin sinucidere.

La 25 iulie 310, a fost sărbătoarea celei de-a cincea aniversări a lui Constantin ca împărat (quinquennalia). La acea dată, Constantin și-a dat numele în latină: divi Claudi nepos, lit."descendent al zeului Claudius". Constantin a spus că tatăl său, Constanțiu, făcuse parte din familia împăratului Claudius Gothicus. Aceasta era o ficțiune.

310-315

La 30 aprilie 311, augustus Galerius a emis un edict. Edictul de la Serdica a pus capăt, în mare parte, persecuției creștinismului în Imperiul Roman. La începutul lunii mai, Galerius a murit. Constantin a fost consul roman pentru a doua oară în anul 312.

Constantin a fost consul pentru a treia oară în 313. Constantin a purtat un război civil cu Maxentius. Calendarul lui Philocalus spune că bătălia de la Podul Milvian a avut loc la 28 octombrie 313. În această bătălie, armata lui Constantin a învins armata lui Maxentius. Maxentius a murit în bătălie. Scriitorul latin Lactantius a scris despre aceste evenimente. După această bătălie, Constantin a trecut râul Tibru și a preluat controlul asupra Romei însăși. Calendarul lui Philocalus spune că Constantin a intrat în oraș pe 29 octombrie și că a fost un festival timp de două zile.

După 18 ianuarie 313, Constantin s-a aflat la Mediolanum (Milano, Italia). Acolo Constantin s-a întâlnit cu co-împăratul său, Licinius, în ianuarie sau februarie. Fie în toamna anului 313, fie în prima jumătate a anului 314, Constantin a călătorit în Britania. La 1 august 314, în orașul Arelate (Arles, Franța), a început Conciliul de la Arles (o reuniune a episcopilor. Constantin a fost consul pentru a patra oară în 315. În prima jumătate a anului 315, Constantin a avut probabil succes într-o campanie militară pe care a dus-o împotriva goților și sarmaților.

Calendarul lui Philocalus spune că Constantin a venit din nou la Roma în iulie 315. A avut loc o ceremonie (un adventus) când Constantin a venit în oraș. Calendarul spune că a avut loc un festival timp de două zile. Constantin a primit titlurile latinești: maximus Augustus, triumphator ominum gentium, resitutor libertas, restitutor totius orbis, lit."Cel mai mare augustus, triumfător peste toate popoarele, reparator al libertății, reparator al întregului Pământ". La 25 iulie 315, a fost cea de-a zecea aniversare a lui Constantin ca împărat (decennalia sa).

315-320

La 27 septembrie 315, Constantin a plecat din Roma. A avut loc o altă ceremonie (o profectio) când Constantin a ieșit din oraș. La un moment dat, Constantin a purtat un război civil cu co-împăratul său Licinius. Calendarul lui Philocalus spune că armata lui Constantin a învins armata lui Licinius în bătălia de la Cibalae, la 8 octombrie 314, dar istoricii nu sunt de acord cu privire la dată. Este posibil să fi fost în 316. După acest război civil, Constantin și Licinius au făcut pace. Aceasta a avut loc fie la sfârșitul anului 314, fie în ianuarie 317. Ca parte a acordului, Constantin a primit de la Licinius provinciile romane de lângă Dunăre. (Licinius a păstrat însă Tracia).

Atât Consularia Constantinopolitana, cât și Chronicon Paschale spun că Constantin și Licinius și-au ales co-împărați la 1 martie 317. Constantin și co-împăratul său i-au făcut pe cei trei fii ai lor co-împărați juniori (caesares). Crispus și Constantin al II-lea (fiii lui Constantin) și Licinius al II-lea (fiul lui Licinius) au fost numiți fiecare caesar la Serdica (Sofia, Bulgaria). Constantin a fost consul roman pentru a cincea oară în 319. A fost consul pentru a șasea oară în 320. La 25 iulie 320, a fost cea de-a cincisprezecea aniversare a lui Constantin ca împărat (quindecennalia sa).

320-325

În 321, a fost a cincea aniversare a lui Crispus, Constantin al II-lea și Licinius al II-lea ca împărați (quinquennalia fiecărui cezar). În vara anului 322, Constantin a obținut o victorie militară împotriva sarmaților. La începutul anului 323, Constantin a purtat un război împotriva goților.

În 324, Constantin și Crispus au purtat un alt război împotriva co-împăratului lor Licinius. Consularia Constantinopolitana spune că armata lui Constantin a învins armata lui Licinius într-o bătălie lângă Hadrianopolis (Edirne, Turcia europeană) la 3 iulie 324. Armatele lui Constantin au învins din nou soldații lui Licinius în bătălia de la Chrysopolis. Consularia Constantinopolitana spune că această bătălie a avut loc la 18 septembrie 324. Licinius și Licinius al II-lea s-au retras amândoi din funcția de împărat. La 8 noiembrie a aceluiași an, Constantin l-a numit caesar pe fiul său Constanțiu al II-lea. În acel moment, toți co-împărații lui Constantin erau copiii lui Constantin (cezarii Crispus, Constantin al II-lea și Constantius al II-lea).

La 20 mai 324, la Niceea (İznik, Turcia) a început Conciliul de la Niceea. Această reuniune a episcopilor s-a încheiat la 19 iulie 325. Istoricul grec Socrate Scolasticul a scris despre aceste evenimente. Atât Cronica teologului latin Ieronim, cât și Chronicon Paschale spun că la 25 iulie 325, a fost sărbătoarea celei de-a douăzecea aniversări a lui Constantin ca împărat (vicennalia sa) la Nicomedia (İzmit, Turcia).

325-330

Constantin a fost consul roman pentru a șaptea oară în 326. Consularia Constantinopolitana spune că, în jurul lunii martie 326, Constantin l-a executat pe fiul său cel mare, cezarul Crispus. Calendarul lui Philocalus spune că la 18 iulie 326 (sau la 21 iulie) Constantin a venit din nou la Roma. Când a ajuns în oraș a avut loc o altă ceremonie de adventus. Ieronim a scris că la 25 iulie 326 a fost sărbătoarea celei de-a douăzecea aniversări a lui Constantin ca împărat (vicennalia sa) la Roma. (326 a fost al doilea an în care Constantin a avut un festival pentru aceeași a douăzecea aniversare). Cronica lui Ieronim și Chronicon Paschale spun amândouă că Constantin a înființat orașul Helenopolis la 7 ianuarie 327. Constantin a fost consul pentru a opta oară în 329. Anul a fost ultimul în care Constantin a fost consul. Consularia Constantinopolitana spune că la 11 mai 330, Constantin se afla în Bizanț. În acea zi, Constantin a dedicat din nou orașul. După aceea, Bizanțul a avut numele de Constantinopol (latină: Constantinopolis; greaca veche: Κωνσταντινούπολις, romanizat: Kōnstantinoúpolis, lit. "orașul lui Constantin").

330-335

Consularia Constantinopolitana spune că, la 25 decembrie 333, Constantin l-a numit pe fiul său cel mai tânăr, Constans, caesarul său. Probabil că atunci se aflau la Constantinopol. În 333 sau 334, Calocaerus a declanșat o rebeliune în Cipru. Consularia Constantinopolitana spune că romanii i-au forțat pe sarmați să părăsească zona Banatului din jurul Dunării în 334.

În jurul anului 335, armatele lui Shapur al II-lea au atacat Armenia, în cadrul Războaielor romano-persane. Imperiul sasanidian al lui Shapur l-a trimis pe Narses să invadeze Armenia, dar atacul nu a avut succes, iar Narses a murit. Atât Consularia Constantinopolitana, cât și Chronicon Paschale spun că la 25 iulie 335 a fost sărbătorită cea de-a treizeci-a aniversare a lui Constantin ca împărat (tricentenala sa) la Constantinopol. Eusebiu de Cezareea a ținut un discurs la acest festival.

335-337

La 18 septembrie 335, Constantin l-a numit caesar pe Dalmatius. Probabil că în aceeași zi, Constantin l-a făcut pe Hannibalianus "rege al regilor și al poporului pontic" (latină: rex regum et Ponticarum gentium). Viața lui Constantin, a lui Eusebiu de Cezareea, spune că o ambasadă persană din Imperiul Sasanid a ajuns la Constantin la Constantinopol nu mult timp după sărbătoarea Paștelui. Constantin fusese la Constantinopol în ziua de Paște (3 aprilie 337).

Moartea

Viața lui Constantin, scrisă de Eusebiu din Cezareea, spune că Constantin a murit la Ancyrona, lângă Nicomedia (İzmit, Turcia). A murit la 22 mai 337.

Religie

Constantin a fost primul împărat roman creștin. Domnia sa a schimbat mult Biserica creștină. În februarie 313, Constantin s-a întâlnit cu Licinius la Milano, unde au dat Edictul de la Milano. Edictul spunea că creștinii puteau să creadă ceea ce doreau. Acest lucru i-a împiedicat pe oameni să îi pedepsească pe creștini, care de multe ori fuseseră martirizați sau uciși pentru credința lor. De asemenea, a returnat proprietățile care le fuseseră luate. În 311, Galerius a emis un edict similar, deși nu le-a returnat nicio proprietate. În Roma păgână de dinainte de aceasta, practicarea creștinismului era împotriva legii, iar creștinii fuseseră adesea torturați sau uciși. Constantin i-a protejat. El a continuat să organizeze întreaga Biserică creștină la Primul Conciliu de la Niceea, chiar dacă el însuși nu s-a botezat decât aproape de sfârșitul vieții sale.

Constantin nu a sprijinit doar creștinismul. După ce a câștigat bătălia de la Podul Milvian, a construit Arcul lui Constantin) pentru a sărbători, dar arcul a fost decorat cu imagini de sacrificii aduse zeilor precum Apollo, Diana sau Hercule. Nu avea niciun simbolism creștin. În 321, Constantin a spus că creștinii și necreștinii ar trebui să se alăture cu toții "zilei soarelui" (cultul răsăritean al soarelui pe care Aurelian îl ajutase să îl introducă). Monedele sale aveau, de asemenea, simboluri ale cultului soarelui până în 324. Chiar și după ce zeii păgâni au dispărut de pe monede, nici simbolurile creștinilor nu au apărut niciodată pe monede. Chiar și atunci când Constantin a inaugurat noul oraș Constantinopol, el purta Diadema apolinică cu raze solare.