Acest articol se referă la instituția religioasă universală. Pentru informații generale despre creștinism sau informații despre anumite confesiuni creștine, consultați pagina corespunzătoare. Pentru alte utilizări, vezi Biserică (dezambiguizare).

Termenul de Biserică creștină, Biserică catolică sau Una Sfântă, Catolică și Apostolică, așa cum a fost numită până în anul 110 d.Hr., se referă la "compania universală a credincioșilor". Aceasta înseamnă fiecare persoană care a acceptat sau va accepta vreodată credința creștină. Ideea este că toți acești oameni împreună formează un "trup" numit "Biserica". "Biserica" (în acest sens) nu este gândită de creștini ca o organizație umană obișnuită. Ea este gândită ca făcând parte din modul în care Dumnezeu îi apropie pe oameni de El. "Biserica" a fost începută de Iisus în secolul I d.Hr. Se numește "Biserica creștină" pentru că Isus a fost numit "Hristosul" (sau cel sfânt de la Dumnezeu).

Astăzi există multe biserici în sensul de "organizații bisericești". Diferitele biserici organizate se numesc confesiuni creștine.

Principalele credințe creștine sunt susținute de toate confesiunile creștine majore. Aceste credințe sunt adesea rostite cu voce tare de către creștinii creștini într-o "declarație de credință", numită Crez. Bisericile romano-catolică, ortodoxă răsăriteană, ortodoxă orientală, luterană, comuniunea anglicană și alte biserici protestante cred cu toții că Dumnezeu este "creatorul și tatăl etern al tuturor lucrurilor", că Isus a fost "Hristosul" și fiul lui Dumnezeu care a murit pentru a-i salva pe oameni de pedeapsa pentru păcatele lor și că Duhul Sfânt este darul lui Dumnezeu pentru a-i ajuta și mângâia pe oamenii creștini. Creștinii cred că acestea sunt trei părți ale unui singur Dumnezeu.

Există multe alte credințe care sunt diferite între diferitele confesiuni. Aceste diferențe au provocat uneori certuri și au făcut ca biserica organizată să se împartă în denominațiuni. Opiniile diferite se numesc controverse.

În Antichitatea târzie, Biserica creștină a devenit cea mai importantă organizație persecutoare din istoria omenirii.