Kwashiorkor este o stare de sănătate cauzată de o nutriție deficitară, din cauza lipsei de proteine în alimentație. Dacă un copil consumă energie din carbohidrați (amidon) și lipide (grăsimi), organismul său poate începe să folosească proteinele pentru energie.
Organismul descompune proteinele în energie care poate fi folosită. În acest caz, nu au suficiente proteine pentru alte funcții corporale necesare, cum ar fi creșterea și construirea țesuturilor, cum ar fi oasele. De obicei, aceasta este o afecțiune a copiilor cu vârsta cuprinsă între 1 și 5 ani, dar rareori o au adulții și copiii mai mari. Este frecventă în locurile sărace din Africa. Simptomele includ faptul de a avea o burtă de oală, fața umflată și părul care este întunecat, apoi deschis, apoi închis. Aceasta poate fi vindecată printr-o dietă bogată în proteine.
Kwashiorkor provine dintr-o deficiență (lipsă) de proteine în alimentație. Părțile corpului se umflă din cauza unei acumulări de apă în spațiile dintre celulele corpului. Alte simptome sunt dezvoltarea slabă a mușchilor, picioarele umflate, fața umflată, dificultatea de a mânca, diareea și pielea uscată sunt simptomele acestei boli.