Laurentia este un craton continental de mari dimensiuni. Acesta formează vechiul nucleu geologic al continentului nord-american.
Inițial, acesta includea nucleul Groenlandei și partea de nord-vest a Scoției, cunoscută sub numele de Terrana Hebrideană. Laurentia mai este numită și cratonul nord-american. Este o trăsătură geologică modernă, dar și un nucleu geologic foarte vechi, alcătuit din roci ígnoase. Are o vechime de aproape patru miliarde de ani.
Uneori, în trecut, Laurentia a făcut parte din continente și supercontinente mai mari. Este un ansamblu de plăci tectonice mai mici care au fuzionat la începutul erei arhaice. Pe măsură ce plăcile s-au mișcat împreună, s-a format un lanț uriaș de munți. Mult mai târziu, în era proterozoică, plăci mici și insule oceanice s-au ciocnit și au fuzionat cu Laurentia, care era în continuă creștere. Împreună au format cratonul imens și stabil pe care îl vedem astăzi în nordul și centrul Americii de Nord și în vestul Groenlandei.
Cu peste un miliard de ani în urmă, Orogenia Grenville din scutul canadian a creat vârfuri zimțate, mai înalte decât oricare dintre munții de astăzi. Milioane de ani de eroziune au transformat acești munți în dealuri.
Restul, partea vestică a Americii de Nord a fost adăugată mult mai târziu, după ce Pangeea s-a despărțit, iar Americile s-au mutat spre vest de Eurasia și Gondwana.
Cratonul este numit după Munții Laurențiu, un lanț situat la nord de râul Saint-Laurent.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este Laurentia?
R: Laurentia este un craton continental de mari dimensiuni care formează vechiul nucleu geologic al continentului nord-american. Este alcătuit din roci igneice și are o vechime de aproape 4 miliarde de ani.
Î: Din ce era făcută inițial Laurentia?
R: Laurentia a inclus inițial nucleul Groenlandei și partea de nord-vest a Scoției, cunoscută sub numele de terasa Hebridele.
Î: Cum s-a format Laurentia?
R: Laurentia s-a format atunci când o serie de plăci tectonice mai mici s-au unit în prima parte a perioadei Archaean. Când aceste plăci s-au deplasat împreună, s-a format un lanț muntos uriaș. Mai târziu, plăcile mai mici și insulele oceanice s-au ciocnit și au fuzionat cu Laurentia, care era în continuă creștere, pentru a crea ceea ce vedem astăzi în partea central-nordică a Americii de Nord și la vest de Groenlanda.
Î: Când a avut loc orogeneza Grenville?
R: Orogeneza Grenville a avut loc acum peste un miliard de ani în scutul canadian, creând vârfuri zimțate mai înalte decât munții de astăzi.
Î: Cum s-au schimbat acești munți de atunci?
R: Milioane de ani de eroziune au transformat acești munți în dealuri.
Î: Când a fost adăugat vestul Americii de Nord la Laurentia?
R: Vestul Americii de Nord a fost adăugat mult mai târziu, după divizarea Pangeanului, când Americile s-au mutat spre vest de Eurasia și Gondwana.
Î: De unde provine numele "Laurentia"?
R: Cratonul este numit după Munții Laurențiu, care se află la nord de râul Saint-Laurent.
