Eonul Arhean (sau Arhean) este perioada geologică de după Hadean și înainte de Proterozoic. Este una dintre cele patru perioade de timp (eoni) principale din istoria Pământului. Arheanul a durat de la 4.000 de milioane de ani în urmă (mia) până la 2.500 mia. Acesta conține primele roci sedimentare și primele forme de viață fosile, care au fost cianobacteriile și acritarcinele.
Majoritatea rocilor care au supraviețuit sunt de origine vulcanică (ignea) și metamorfică. Activitatea vulcanică a fost peste tot. Când a început Archaeanul, fluxul de căldură al Pământului era de aproape trei ori mai mare decât în prezent. Acesta era încă de două ori mai mare decât nivelul actual când s-a încheiat Archaeanul, la 2.500 miha. Este posibil ca acest nivel ridicat al fluxului de căldură să fi făcut ca tectonica plăcilor să fie mai viguroasă decât în prezent. Întrebarea cu privire la momentul în care a început tectonica plăcilor este un domeniu de cercetare important. Marele supercontinent Vaalbara s-a format în Archaean. Existau deja oceane, înainte de Archaean. Atmosfera era aproape complet lipsită de oxigen liber, în schimb, era formată în principal din metan și CO2.
Covorașele bacteriene fosile, numite stromatolite, se găsesc în tot Archaeanul după aproximativ 3.500 de ani. Acestea au fost formate de cianobacterii, care foloseau fotosinteza și emanau oxigen ca produs secundar. Inițial, acest oxigen a fost absorbit prin combinarea cu ionii de fier din soluție. Abia mult mai târziu oxigenul s-a acumulat în atmosferă.
Urme fosile de picături de ploaie au fost găsite în Arheanul târziu, 2.700 miha. Rocile au fost descoperite în Ventersdorp, în provincia de nord-vest a Africii de Sud, în anii 1980.
