Navigare

Un tip de navigație a fost realizat de polinezieni și se numește navigație polineziană. Polinezienii au folosit diferite lucruri găsite în jurul lor pentru a se orienta pe suprafețe mari de ocean deschis. Alți oameni timpurii au învățat, de asemenea, cum să călătorească pe distanțe mari folosind lumea naturală. De exemplu:

• Cu mult timp în urmă (și încă mai este folosit de unele persoane și astăzi), oamenii priveau stelele, soarele și luna. De aici știau unde se află nordul. Cu ajutorul unor hărți puteau afla la ce distanță de ecuator se aflau. Acest lucru se numește navigație cerească. Până când nu au avut ceasuri precise, nu puteau ști longitudinea (cât de departe se aflau de est sau de vest) fără a vedea repere.
• Unele tipuri de nori se formează deasupra uscatului, iar valurile pot sări de pe țărm și se pot deplasa pe mare.
• Timpul necesar pentru a ajunge într-un loc. Atunci când călătoreau pe uscat, știau că le va lua, de exemplu, două zile pentru a ajunge dintr-un loc în altul. Cel mai probabil, acest timp va rămâne același. De aici puteau călători două zile și știau că sunt aproape de locul unde doreau să ajungă.
• Animalele pe care le-au găsit au ajutat și ele. În diferite locuri, oamenii găseau diferite tipuri de pești, balene sau păsări care trăiau doar într-un singur loc sau în apropierea uscatului. Din acest lucru își puteau da seama dacă se aflau aproape sau departe de locul unde trebuiau să fie.

Un exemplu de oameni care au folosit stelele au fost vikingii. Aceștia știau că steaua numită Polaris (Steaua Polară) nu își schimbă locația și indică nordul. Ei știau astfel latitudinea (distanța față de ecuator), măsurând unghiul dintre Polaris și orizont. De asemenea, ei se foloseau de animale, în special de păsări, pentru a ști dacă pământul se afla în apropiere. De asemenea, ei știau că în apropierea uscatului se formează anumite tipuri de nori și că valurile sunt diferite în apropierea uscatului față de marea mare.

Pe măsură ce timpul trecea, au fost inventate sau descoperite metode mai bune de navigație. Unele dintre aceste metode sunt:

• O socoteală de moarte. O navă putea arunca un buștean peste bord. De buștean era atașată o frânghie cu noduri legate la distanțe regulate. Numărând câte noduri au trecut peste bord înainte de a trage bușteanul înapoi, se știa cât de repede mergeau. Ei notau acest lucru în fiecare zi și își dădeau seama cât de mult au călătorit în ziua respectivă. Acesta este motivul pentru care viteza unei nave se măsoară în noduri.

• O busolă. S-a descoperit că Pământul are doi poli (Nord și Sud) și că acești poli au sarcini magnetice diferite (pozitive și negative). Sprijinind o bandă de fier magnetic pe vârful unui ac, s-a constatat că banda se rotește până când se potrivește cu câmpul magnetic al Pământului. De aici se putea lua o direcție și se puteau urma trasee. Busola a fost inventată pentru prima dată în China. Ulterior, a fost inventată în Franța, în secolul al XII-lea.

• Ceasuri precise. Cu ajutorul unui ceas, a fost în sfârșit posibil să se știe care este longitudinea unei persoane. Longitudinea este poziția spre est sau spre vest. Înainte de acest lucru, puteau fi folosite doar reperele și calculul de precizie.

• Prin pilotaj se înțelege atunci când navele sunt atente la balize speciale sau la repere artificiale care le indică unde se află sau trebuie să se ferească de anumite obstacole, cum ar fi recifele.

• Oamenii au împărțit busola în 360 de grade. Astfel, puteau să dea un număr precis pentru direcția pe care trebuia să o urmeze nava (direcția) pentru a ajunge într-un port. Primele hărți de navigație maritimă, numite "hărți nautice", arătau direcția necesară pentru a ajunge dintr-un port în altul.

• Navigația stelară este o îmbunătățire a navigației după stele. Aceasta utilizează un sextant, o busolă și un ceas foarte precis numit cronometru. Prin măsurarea altitudinii unei stele (cât de înaltă este deasupra orizontului) și a direcției acesteia pe o busolă la un moment cunoscut, navigatorul poate determina unde se află nava. GPS-ul a înlocuit în mare parte navigația stelară, dar navigația stelară este încă predată în toate școlile maritime, deoarece nu are nevoie de aparatură electronică specială.
• Navigația radio a fost inventată la începutul secolului XX. Navigația hiperbolică utilizează emițătoare radio pentru a găsi locația unei nave între două sau trei emițătoare radio care nu se mișcă.

• Sistemul de poziționare globală (GPS) a înlocuit alte metode radio la sfârșitul secolului XX. Este un sistem de transmițătoare prin satelit. Călătorii folosesc un mic receptor pentru a-și găsi locația aproape oriunde pe Pământ.

• Navigație