Northwest Highlands

Clima din această zonă variază în funcție de altitudine. Verile sunt umede și calde, cu o medie de sub 17C (62,6F). Iernile sunt blânde la altitudine joasă, dar devin mai năprasnice și mai reci cu cât se urcă mai mult în altitudine.

Munții pot avea până la 6 luni de zăpadă. În mod natural, zona ar fi o vastă pădure de mesteacăn, pin și arbori montani, cum ar fi cele care supraviețuiesc în Glen Affric. Zăpada se poate întinde de la mai mult de o lună până la 105 zile, dar nu la altitudini de coastă sau foarte joase.

Regiunea are munți abrupți, sculptați de ghețari, văi și câmpii intercalate. În largul coastei se află numeroase insule (care, de asemenea, variază foarte mult).

Altitudinile de aproximativ 800 de metri sau mai mult sunt frecvente, la fel ca și munții care depășesc 1000 de metri.

Highlands din nord-vest nu sunt, de obicei, la fel de reci ca în Cairngorms. Având în vedere relieful și latitudinea de aproximativ 57-58 grade nord, zona este surprinzător de caldă: acest lucru se datorează influenței blânde a Curentului Golfului. Aurora boreală este uneori vizibilă în nopțile de iarnă, dacă vremea permite, în special în punctul culminant al ciclului de 11 ani.

La nord-est de regiune se învecinează cu zona de câmpie Caithness.

Regiunea are o densitate foarte scăzută a populației. Așezările importante sunt Kyle of Lochalsh, Mallaig, Dingwall, Dornoch și Ullapool.

Din punct de vedere geologic, Highlands din nord-vest include Hebridele, în special Lewis și Harris.

Complexul Lewisian

Principalele aflorimente ale complexului lewisian se află pe insulele din Hebridele exterioare, inclusiv Lewis, de la care complexul își ia numele. De asemenea, este expus pe mai multe insule din Hebridele interioare, mici insule la nord de continentul scoțian și formează o bandă de coastă pe continent.

Complexul Lewisian sau Lewisian Gneiss este o suită de roci metamorfice precambriene care ies la suprafață în partea de nord-vest a Scoției, făcând parte din Terranele Hebridean. Aceste roci sunt de vârstă arhaică și paleoproterozoică, cu o vechime cuprinsă între 3,0 și 1,7 miliarde de ani în urmă.

Acestea formează baza pe care s-au depus sedimentele ulterioare. Lewisianul este format în principal din gneise granitice. Rocile din complexul Lewisian au fost prinse în orogeneza Caledoniană, apărând în pereții de suspensie ai multor falii de împingere formate în timpul etapelor târzii ale acestui eveniment tectonic.

Prezența sa pe fundul mării și sub stratele paleozoice și mezozoice la vest de Shetland a fost confirmată prin foraje de mică adâncime și sonde de explorare a hidrocarburilor.

Roci de subsol de tip similar se găsesc la baza Supergrupului Moine, uneori cu contacte neconformabile bine conservate. Acestea fac parte din Lewisian, astfel încât complexul Lewisian se extinde cel puțin până la sud-est, până la falia Great Glen.

Orogeneza calidoniană

Munții Highlands sunt formați din rămășițele vechiului lanț muntos Caledonian din nordul Europei, orogeneza Caledoniană. Aceasta includea ceea ce este acum Scandinavia (Norvegia, Suedia), Scoția, Țara Galilor, Normandia și Bretania în Franța.