Oswiu de Northumbria

Oswiu s-a născut în jurul anului 611. A fost fiul regelui Athelfrith de Bernicia și al celei de-a doua soții a sa, Acha de Deira. A fost fratele mai mic al regelui Oswald al Northumbriei. Când avea aproximativ 6 ani, tatăl său a fost ucis în luptă de Edwin, care a devenit rege al Northumbriei. Împreună cu frații săi Eanfrith și Oswald și sora lor Aebbe, și-a găsit siguranța alături de scoțieni în Dál Riata. Călugării din Iona i-au botezat pe copii și i-au crescut în credința creștină celtică.

În jurul anului 634, Oswiu s-a căsătorit cu Rhiainmelt, fiica lui Rhoeth din Rheged, o alianță matrimonială aranjată de fratele său, regele Oswald. El a avut un fiu din această căsătorie, Alfrith de Deira. Rhiainmelt pare să fi murit, deoarece un an mai târziu Oswiu se afla în Irlanda cu Dál Riatans. Acolo a avut o relație cu Fina, fiica marelui rege Colman. Nu există nicio înregistrare că s-au căsătorit, dar au avut un fiu, Aldfrith de Northumbria (numele irlandez Flann Fína mac Oswiu).

Când fratele său, Oswald, a fost ucis în 642, stăpânirea a murit odată cu el. Oswald fusese rege al unui (regat) combinat Bernicia, Deira și Lindsey. Dar Northumbria a fost împărțită din nou în subregatele sale anterioare mai slabe. Penda, acum cel mai puternic rege din Anglia, a preluat Lindsey. Oswiu a devenit rege al Berniciei. Oswine a revendicat Deira, împiedicându-l pe Oswiu să o păstreze cu Bernicia. La un an după ce s-a întâmplat, Oswiu a recuperat trupul fratelui său de pe câmpul de luptă, unde a murit. Oswiu a făcut ca rămășițele lui Oswald să fie îngropate la Bardney, în Lindsey.

Oswiu a invadat Deira în 651, încercând să reunească Deira cu Bernicia. Oswine a fost trădat de unul dintre nobilii săi și a fost asasinat în 651 la ordinul lui Oswiu. Dar deiranii l-au ales ca rege pe Athelwald, nepotul lui Oswiu. Athelwald s-a aliat apoi cu dușmanul lui Oswiu, Penda. Deira s-a aflat sub protecția Merciei în următorii trei ani. Dar Penda era hotărât să îl învingă pe Oswiu și să cucerească și Bernicia. În 654, Penda a ridicat o armată numeroasă de aproximativ treizeci de "legiuni". Potrivit lui Bede, Penda l-a atacat pe Oswiu de mai multe ori. Cu o forță mult mai mică, Oswiu a atacat armata lui Penda lângă malurile râului Winwaed. Cei mai mulți dintre comandanții celor treizeci de legiuni au fost uciși, inclusiv regele Anna de Anglia de Est și Penda. Din acest moment, Oswiu a devenit bretwalda sau stăpân peste toate popoarele din sudul Angliei, inclusiv Mercia. Mercia a fost apoi împărțită. La nord de râul Trent a fost controlată direct de Oswiu. Acesta l-a făcut pe Peada de Mercia, fiul lui Penda, rege peste partea de Mercia de la sud de Trent. Peada s-a căsătorit cu fiica lui Oswiu, Alflaed. Peada a fost ucis cinci luni mai târziu de Alflaed, probabil la ordinul lui Oswiu. Mercienii s-au răzvrătit împotriva lui Oswiu, iar fratele lui Peada, Wulfhere, a devenit rege al Merciei.

Când Oswiu și Eanflaed s-au căsătorit, el a fost crescut în biserica celtică, în timp ce ea a fost crescută în biserica romană. Principala diferență a fost modul în care fiecare dintre ei a calculat data Paștelui. Membrii bisericii celtice puteau sărbători Paștele, în timp ce biserica romană sărbătorea Postul Mare. În 658, fiul său Alfrith, care acum susținea biserica romană, a înlocuit mai mulți oficiali ai bisericii sale celtice cu cei ai bisericii romane.

Pentru a rezolva diferențele dintre cele două religii din regatul său, Oswiu a convocat un sinod în 664. Numit Sinodul de la Whitby, acesta trebuia să decidă când se sărbătorește Paștele și ce reguli vor urma mănăstirile din Northumbria. Au fost convocați membri ai bisericii din tot nordul. Poziția romană a fost prezentată de Wilfrid, care avea să devină ulterior episcop de Northumbria. Episcopul Colmán a susținut calculul ionescian al Paștelui dat de Columba, fondatorul ordinului lor. Oswiu a luat decizia în favoarea practicii romane, unind Northumbria sub o singură religie. Acesta a alăturat practicile religioase nordumbriene la cele ale englezilor din sud.

Bede, în Istoria sa ecleziastică, Cartea a IV-a, capitolul 5, dă ca dată a morții lui Oswiu 15 februarie 670, iar vârsta sa 58 de ani. Soția sa, Eanflaed, s-a retras la mănăstirea din Whitby. Aici a fost crescută fiica lor, numită tot Enflaed. În 680, Enflaed și fiica ei au devenit co-abatele de la Whitby. Enflaed a murit în jurul anului 704.

Pe baza Historia Brittonum a lui Nennius, prima soție a lui Oswiu a fost o britanică pe nume Reinmelth. Ea era fiica lui Royth, regele din Rheged. Împreună au avut un fiu:

• Alfrith, regele din Deira.
• Alflaed, s-a căsătorit cu Peada de Mercia.

Prin Fina, fiica marelui rege irlandez Coleman, a avut:

• Aldfrith (Flann Fína mac Oswiu), rege al Northumbriei.

Oswiu s-a căsătorit cu Eanflaed, fiica regelui Edwin de Deira. Împreună au avut:

• Ecgfrith, rege de Deira sub domnia tatălui său și rege al Northumbriei la moartea lui Oswiu.
• Elfwine, regii din Deira.
• Ostryth, căsătorită cu Aethelred I de Mercia
• Enflaed, coabă de Whitby