Richard al II-lea, Duce de Normandia

Începutul carierei

Richard al II-lea a fost fiul cel mare al lui Richard I cel Neînfricat și al lui Gunnora. I-a succedat tatălui său ca Duce de Normandia în 996. În timpul minorității sale, adică în primii cinci ani de domnie, regentul său a fost unchiul său, contele Ralph de Ivrea. Ralph a înăbușit o revoltă țărănească la începutul domniei lui Richard.

Richard era foarte credincios, la fel ca și regele Robert al II-lea al Franței, stăpânul său suprem. Richard și-a folosit armata pentru a-l sprijini pe rege împotriva ducatului de Burgundia. A format o alianță matrimonială cu Bretania, căsătorindu-și sora Hawise de Normandia cu Geoffrey I, Duce de Bretania. Aceasta a devenit o alianță dublă atunci când s-a căsătorit cu sora lui Geoffrey, Judith de Bretania.

Vikingii și Anglia

În anii 980, vikingii au atacat din nou Anglia. Ei traversau apoi Canalul Mânecii spre Normandia pentru a-și vinde prada. Relațiile dintre normanzi și vikingi erau bune. Tatăl lui Richard a angajat mercenari vikingi în anii 960. De asemenea, el le-a permis acestora să se adăpostească în Normandia. Acest lucru a cauzat probleme în Anglia și cu Papa de la Roma. În 990, reprezentanți ai Papei au negociat un tratat între Anglia și Normandia. Richard I a fost de acord să nu ajute dușmanii Angliei (inclusiv vikingii). Între 997 și 1000, o mare armată de vikingi a atacat Wessexul de mai multe ori. În anul 1000 au ajuns în Normandia și au fost lăsați să debarce de către Richard al II-lea. Acest lucru a încălcat tratatul dintre tatăl său și regele englez. În 1000-1001, englezii au atacat Normandia în Peninsula Cotentin. Raidul a fost condus de regele Ethelred cel Neîndurător al Angliei. Ethelred a dat ordin ca Richard să fie capturat, încătușat și adus în Anglia. Însă englezii nu erau pregătiți pentru răspunsul rapid al cavaleriei normande și au fost înfrânți rapid.

Richard a vrut să facă pace cu regele englez. El a dat-o pe sora sa Emma de Normandia în căsătorie regelui Ethelred. Ethelred i-a dat Emmei orașul Exeter ca zestre. Această căsătorie s-a dovedit a fi una importantă, deoarece mai târziu i-a oferit nepotului lui Richard, William Cuceritorul, dreptul la tronul Angliei. În 1013, când Sweyn Forkbeard a invadat Anglia, Emma, împreună cu cei doi fii ai săi, Edward și Alfred, au fugit în Normandia. După ce și-a pierdut tronul, regele Ethelred i-a urmat la scurt timp. La scurt timp după moartea lui Ethelred, Cnut, regele Angliei, a forțat-o pe Emma să se căsătorească cu el. Ducele Richard a fost obligat să recunoască noul regim, deoarece sora sa era din nou regină.

Prestigiu normand

Richard al II-lea l-a însărcinat pe Dudo de Saint-Quentin, funcționarul și preotul său, să scrie despre strămoșii săi. Acesta trebuia să spună povestea ducilor normanzi într-un mod care să arate morala lor creștină. El dorea ca aceștia să fie prezentați ca fiind conducători buni și corecți, care au construit Normandia în ciuda comportamentului rău al vecinilor lor franci. A fost numită de unii istorici o lucrare de propagandă. Deși conține o serie de povești și legende, Dudo nu a pretins nicăieri că poveștile ar fi fapte. Când a scris lucrarea sa despre Obiceiurile și faptele primilor duci normanzi, Dudo pare să-și fi atins scopul "de a spune în cel mai nobil stil povestea unui destin nobil".

În 1025 și 1026, Richard a confirmat donațiile strămoșului său Rollo către Saint-Ouen la Rouen. El a făcut multe alte daruri către mănăstiri. Numele acestora arată zonele asupra cărora Richard avea control ducal: Caen, Éverecin, Cotentin, Pays de Caux și Rouen.

Richard al II-lea a murit la 28 august 1026.

Richard al II-lea (dreapta), alături de abatele de la Mont Saint-Michel (mijloc) și Lothair al Franței (stânga)

Căsătorii

S-a căsătorit mai întâi, în jurul anului 1000, cu Judith (992-1017), fiica lui Conan I al Bretaniei, cu care a avut următoarea descendență:

• Richard al III-lea i-a succedat tatălui său în funcția de duce.
• Alice de Normandia, căsătorită cu Renaud I, conte de Burgundia.
• Robert (c. 1005/7), duce de Normandia după fratele său.
• William, călugăr la Fécamp.
• Eleanor, căsătorită cu Balduin al IV-lea, conte de Flandra
• Matilda, călugăriță la Fecamp, d. 1033

În al doilea rând s-a căsătorit cu Poppa de Envermeu. Au avut următorii copii:

• Mauger, Arhiepiscop de Rouen
• William de Talou, conte de Arques

Copii nelegitimi

• Papia", soția lui Gulbert, avocatul din Saint Valery-en-Caux