Lupta pentru Africa, numită și Cursa pentru Africa, a fost o perioadă istorică în care expansiunea colonială în Africa a devenit rapidă. A durat din anii 1880 până la începutul Primului Război Mondial. În această perioadă, multe țări europene au înființat colonii în Africa. Acesta este un exemplu de Nou Imperialism. În ultima jumătate a secolului al XIX-lea a avut loc o schimbare în modul în care țările își controlau coloniile. Anterior, europenii aveau control direct doar asupra unor zone de coastă mici. Acum au trecut de la controlul economic prin colonizare, la controlul politic și militar al resurselor coloniei. Acest lucru s-a văzut în lupta pentru zonele care erau controlate de națiunile europene.
Mulți oameni au devenit celebri pentru că au ajutat țările europene să găsească mai multe terenuri în Africa. Printre aceștia se numără exploratorii David Livingstone, Henry Morton Stanley și Pierre Savorgnan de Brazza, precum și politicianul francez Jules Ferry.
Conferința de la Berlin (1884 - 1885) a încercat să pună capăt disputelor dintre Regatul Unit, Republica a Treia Franceză, Imperiul German și alte țări europene. Aceștia au convenit că "ocupația efectivă" va fi regula pentru revendicările coloniale. Au fost elaborate legi pentru utilizarea dominației directe asupra unei colonii, susținute de puterea militară.
