Un scurtcircuit este o problemă într-un circuit electric în care două sau mai multe fire care nu ar trebui să vină în contact unul cu celălalt se ating. Un scurtcircuit poate avea ca rezultat un curent foarte mare care trece prin circuit. Acest curent ridicat poate distruge componente, topi izolația și declanșa un incendiu. Dacă există o tensiune suficientă, poate provoca, de asemenea, o explozie numită arc electric. Întrerupătoarele de circuit și siguranțele sunt dispozitive care detectează scurtcircuitele și (de obicei) opresc curentul înainte de a se produce vreo pagubă.
Un "scurtcircuit" se produce, de asemenea, atunci când există o deviere a curentului electric. Deoarece electricitatea este "leneșă", atunci când există un bypass fără o "sarcină" (de exemplu, un bec), aceasta va parcurge traseul cu cea mai mică impedanță electrică.
Termenul "scurtcircuit" este uneori folosit în mod greșit pentru a descrie orice problemă electrică.
