Jocurile Olimpice de vară din 1896 | Jocurile au avut loc între 6 și 15 aprilie 1896

În secolul al XVIII-lea, mai multe festivaluri sportive la scară mică din Europa au fost denumite după Jocurile Olimpice antice. La Olimpiada din 1870 de pe stadionul Panathenaic au participat 30.000 de persoane. Coubertin a preluat ideea doctorului William Penny Brooke de a avea un eveniment multinațional și multisportiv - Jocurile antice erau într-un fel internaționale, deoarece erau reprezentate diverse orașe-state și colonii grecești, dar numai sportivii bărbați liberi de origine greacă aveau voie să participe. În 1890, Coubertin a scris un articol în La Revue Athletique, în care vorbea despre importanța lui Much Wenlock - un oraș rural de piață din comitatul englez Shropshire. Aici, în octombrie 1850, medicul local William Penny Brookes a dat startul Jocurilor Olimpice din Wenlock, un festival de sport și recreere care includea atletism și sporturi de echipă, cum ar fi cricketul, fotbalul și quoits. Coubertin s-a inspirat, de asemenea, din jocurile grecești anterioare organizate sub numele de Jocurile Olimpice de către omul de afaceri și filantropul Evangelos Zappas în 1859, 1870 și 1875. Jocurile de la Atena din 1896 au fost finanțate de moștenirile lui Evangelos Zappas și ale vărului său Konstantinos Zappas și de George Averoff, căruia guvernul grec, prin intermediul prințului moștenitor Constantin, îi solicitase în mod special să sponsorizeze a doua renovare a stadionului Panathinaiko. Guvernul grec a reparat stadionul, chiar dacă costul renovării stadionului din marmură fusese deja finanțat în întregime de Evangelos Zappas cu patruzeci de ani mai devreme.

La 18 iunie 1894, Coubertin a reunit un grup la Sorbona, la Paris, pentru a-și prezenta planurile reprezentanților societăților sportive din 11 țări. După ce propunerea sa a fost acceptată de congres, trebuia aleasă o dată pentru primele Jocuri Olimpice moderne. Coubertin a sugerat ca Jocurile să aibă loc în același timp cu Expoziția Universală de la Paris din 1900. Preocupați de faptul că o așteptare de șase ani ar putea diminua interesul publicului, membrii congresului au ales în schimb anul 1896. Odată stabilită o dată, membrii congresului au trecut la alegerea unui oraș gazdă. Întrucât Grecia a fost gazda inițială a Jocurilor Olimpice, toți membrii congresului au aprobat decizia Atenei. Vikelas a fost apoi ales primul președinte al nou înființatului Comitet Olimpic Internațional (CIO).

Pe 6 aprilie (25 martie conform calendarului iulian, care era folosit pe atunci în Grecia), jocurile primei olimpiade au fost deschise oficial; era Lunea Paștelui, atât pentru Biserica creștină occidentală, cât și pentru cea răsăriteană, și era aniversarea independenței Greciei. Stadionul Panathinaiko a fost umplut de aproximativ 80.000 de spectatori, printre care se numărau regele George I al Greciei, soția sa Olga și fiii lor. Cei mai mulți dintre atleții concurenți erau aliniați pe terenul de joc, grupați pe națiuni. După un discurs al președintelui comitetului de organizare, prințul moștenitor Constantin, tatăl său a deschis oficial Jocurile:

"Declar deschiderea primei ediții a Jocurilor Olimpice internaționale la Atena. Trăiască națiunea. Trăiască poporul grec."

Apoi, nouă formații și 150 de cântăreți ai corului au interpretat un imn olimpic, compus de Spyridon Samaras, pe versurile poetului Kostis Palamas. Ulterior, o varietate de oferte muzicale au asigurat fundalul ceremoniilor de deschidere până în 1960, dată de la care compoziția Samaras/Palamas a devenit imnul olimpic oficial (decizie luată de Sesiunea CIO din 1958). Alte elemente ale actualelor ceremonii olimpice de deschidere au început mai târziu: flacăra olimpică a fost aprinsă pentru prima dată în 1928, primul jurământ al sportivilor a fost depus la Jocurile Olimpice de vară din 1920, iar primul jurământ al oficialilor a fost depus la Jocurile Olimpice din 1972.

La congresul de la Sorbona din 1894, la Atena a fost propusă o listă largă de sporturi pentru programul de la Atena. Primele anunțuri oficiale referitoare la evenimentele sportive care urmau să aibă loc prezentau sporturi precum fotbalul și cricketul, însă aceste planuri nu au fost niciodată finalizate, iar aceste sporturi nu au fost incluse pe lista finală a Jocurilor. Au fost programate canotajul și yachtingul, dar au trebuit să fie anulate din cauza vremii nefavorabile din ziua planificată pentru competiție.

Atletism

Probele de atletism au avut cea mai mare participare internațională dintre toate sporturile. Punctul culminant a fost maratonul, organizat pentru prima dată în cadrul unei competiții internaționale. Spyridon Louis a fost singurul campion grec la atletism și un erou național. Deși Grecia era favorită să câștige proba de aruncarea discului sau a greutății, cei mai buni atleți greci au terminat imediat după americanul Robert Garrett în ambele probe.

Nu au fost stabilite recorduri mondiale, deoarece puțini concurenți internaționali de top au ales să participe. În plus, curbele pistei erau foarte strânse, ceea ce a făcut ca timpii rapizi în probele de alergare să fie dificili. În ciuda acestui fapt, Thomas Burke, din Statele Unite, a câștigat cursa de 100 de metri în 12,0 secunde și cea de 400 de metri în 54,2 secunde. a fost singurul care a folosit "startul ghemuit" (punând genunchiul la sol), derutând juriul. În cele din urmă, i s-a permis să ia startul din "poziția sa incomodă".

Ciclism

Pentru competițiile de ciclism au fost folosite regulile Asociației Internaționale de Ciclism. Probele de ciclism pe pistă s-au desfășurat la Velodromul Neo Phaliron, recent construit. A avut loc o singură probă de șosea, o cursă de la Atena la Marathon și retur (87 de kilometri).

În probele de pistă, cel mai bun ciclist a fost francezul Paul Masson, care a câștigat contratimpul de o tură, proba de sprint și proba de 10.000 de metri. În proba de 100 de kilometri, Masson a intrat ca pacemaker pentru compatriotul său Léon Flameng. Flameng a câștigat proba, după o căzătură și după ce s-a oprit pentru a-l aștepta pe adversarul său grec Georgios Kolettis să rezolve o problemă mecanică. Scrimerul austriac Adolf Schmal a câștigat cursa de 12 ore, care a fost parcursă de doar doi cicliști, în timp ce proba de șosea a fost câștigată de Aristidis Konstantinidis.

Scrimă

Probele de scrimă s-au desfășurat în Zappeion, care, construit cu banii pe care Evangelos Zappas îi dăduse pentru a reînvia Jocurile Olimpice antice, nu fusese folosit până atunci. Spre deosebire de alte sporturi (la care doar amatorii aveau voie să participe la Jocurile Olimpice), profesioniștii puteau concura la scrimă, deși într-o probă separată. Acești profesioniști au fost considerați sportivi domni, la fel ca și amatorii.

Au fost programate patru probe, dar proba de spadă a fost anulată din motive necunoscute. Proba de floretă a fost câștigată de un francez, Eugène-Henri Gravelotte, care l-a învins în finală pe compatriotul său, Henri Callot. Celelalte două probe, sabie și floretă masters, au fost câștigate de scrimerii greci. Leonidas Pyrgos, care a câștigat cea de-a doua probă, a devenit primul campion olimpic grec din epoca modernă.

Gimnastică

Gimnastica s-a desfășurat pe terenul din interiorul stadionului Panathinaiko. Germania a trimis o echipă de 11 oameni, care a câștigat cinci din cele opt probe, inclusiv ambele probe pe echipe. În proba pe echipe de la bara orizontală, echipa germană a rămas fără adversar. Trei germani au adăugat titluri individuale: Hermann Weingärtner a câștigat la bara orizontală, Alfred Flatow a câștigat la paralele; iar Carl Schuhmann, care a concurat cu succes și la lupte, a câștigat la sărituri. Louis Zutter, un gimnast elvețian, a câștigat la calul cu mânere, în timp ce grecii Ioannis Mitropoulos și Nikolaos Andriakopoulos s-au impus la inele și, respectiv, la cățărare pe frânghie.

Fotografiere

Desfășurată într-un poligon din Kallithea, competiția de tir a constat în cinci probe - două cu pușca și trei cu pistolul. Prima probă, cea de pușcă militară, a fost câștigată de Pantelis Karasevdas, singurul concurent care a nimerit ținta cu toate loviturile sale. Cea de-a doua probă, cea de pistol militar, a fost dominată de doi frați americani: John și Sumner Paine au devenit primii frați care au terminat pe primul și al doilea loc în aceeași probă. Pentru a nu-și face gazdele de rușine, frații au decis ca doar unul dintre ei să concureze în următoarea probă de pistol, cea de pistol liber. Sumner Paine a câștigat această probă.

Frații Paine nu au concurat în proba de pistol de 25 de metri, deoarece judecătorii au stabilit că armele lor nu erau de calibrul necesar. În absența lor, a câștigat Ioannis Phrangoudis. Ultima probă, cea de pușcă liberă, a început în aceeași zi. Cu toate acestea, proba nu a fost finalizată din cauza întunericului și a fost finalizată în dimineața următoare, când Georgios Orphanidis a fost încoronat campion.

Înot

Competiția de înot a avut loc în largul mării. Aproape 20.000 de spectatori s-au aliniat în Golful Zea, în largul coastei Pireului, pentru a urmări evenimentele. Apa din golf era rece, iar concurenții au suferit în timpul curselor. Au existat trei probe deschise (100 de metri liber masculin, 500 de metri liber masculin și 1200 de metri liber masculin), pe lângă o probă specială deschisă doar marinarilor greci, toate desfășurate în aceeași zi (11 aprilie).

Pentru Alfréd Hajós din Ungaria, faptul că a fost în aceeași zi a însemnat că a putut concura doar în două dintre probe. El a câștigat cele două probe în care a înotat, cele de 100 și 1200 de metri liber. Mai târziu, Hajós a devenit unul dintre cei doar doi olimpici care au câștigat o medalie atât în competițiile atletice, cât și în cele artistice, când a obținut o medalie de argint pentru arhitectură în 1924. Proba de 500 de metri liber a fost câștigată de înotătorul austriac Paul Neumann, care și-a învins adversarii cu mai mult de un minut și jumătate.

Tenis

Deși tenisul era deja un sport important la sfârșitul secolului al XIX-lea, niciunul dintre cei mai buni jucători nu s-a prezentat la turneul de la Atena. Competiția s-a desfășurat pe terenurile Clubului de tenis pe iarbă din Atena și pe terenul din velodromul folosit pentru probele de ciclism. John Pius Boland, care a câștigat evenimentul, a fost înscris în competiție de către un coleg de facultate de la Oxford. În prima rundă, Boland l-a învins pe Friedrich Traun, un tenisman promițător din Hamburg, care fusese eliminat în proba de 100 de metri sprint. Boland și Traun au decis să facă echipă pentru proba de dublu, în care au ajuns în finală și și-au învins adversarii greci și egipteni după ce au pierdut primul set.

Haltere

Sportul de haltere era încă tânăr în 1896, iar regulile erau diferite de cele folosite astăzi. Competițiile se desfășurau în aer liber, pe terenul din interiorul stadionului principal, și nu existau limite de greutate. Primul eveniment a avut loc într-un stil cunoscut acum sub numele de "clean and jerk". Doi concurenți s-au remarcat: scoțianul Launceston Elliot și Viggo Jensen din Danemarca. Amândoi au ridicat aceeași greutate, dar juriul, prezidat de prințul George, a decis că Jensen a făcut-o într-un stil mai bun. Delegația britanică, care nu cunoștea această regulă de departajare, a depus un protest. În cele din urmă, ridicătorii au fost lăsați să facă noi încercări, dar niciunul dintre ei nu s-a îmbunătățit, iar Jensen a fost declarat campion.

Elliot s-a impus în proba de ridicare cu o mână, care a avut loc imediat după cea cu două mâini. Jensen fusese ușor accidentat în timpul ultimei sale încercări cu două mâini și nu a fost pe măsura lui Elliot, care a câștigat ușor competiția. Publicul grec a fost fermecat de învingătorul scoțian, pe care l-a considerat foarte atrăgător. Un incident curios a avut loc în timpul probei de haltere: un servitor a primit ordin să scoată greutățile, ceea ce părea să fie o sarcină dificilă pentru el. Prințul George a venit în ajutorul său; a ridicat greutatea și a aruncat-o cu ușurință pe o distanță considerabilă, spre încântarea mulțimii.

Lupte libere

Nu au existat clase de greutate pentru competiția de lupte, desfășurată pe stadionul Panathinaiko, ceea ce însemna că va exista un singur învingător între concurenții de toate mărimile. Regulile folosite erau similare luptelor greco-romane moderne, deși nu exista o limită de timp și nu erau interzise toate reținerile de picioare (spre deosebire de regulile actuale).

În afară de cei doi concurenți greci, toți concurenții au fost activi anterior în alte sporturi. Campionul la haltere Launceston Elliot s-a confruntat cu campionul la gimnastică Carl Schuhmann. Acesta din urmă a câștigat și a avansat în finală, unde l-a întâlnit pe Georgios Tsitas, care îl învinsese anterior pe Stephanos Christopoulos. Întunericul a forțat suspendarea meciului final după 40 de minute; acesta a fost reluat a doua zi, când Schuhmann a avut nevoie de doar un sfert de oră pentru a termina lupta.

În dimineața zilei de duminică, 12 aprilie, Regele George a organizat un banchet pentru oficiali și atleți (chiar dacă unele competiții nu se desfășuraseră încă). În timpul discursului său, a precizat că, în ceea ce îl privește, Jocurile Olimpice ar trebui să se desfășoare permanent la Atena. Ceremonia oficială de închidere a avut loc miercurea următoare, după ce fusese amânată de marți din cauza ploii. Din nou familia regală a participat la ceremonie, care a fost deschisă de imnul național al Greciei și de o odă compusă în greaca veche de George S. Robertson, un atlet și cercetător britanic.

După aceea, regele a acordat premii câștigătorilor. Spre deosebire de astăzi, câștigătorii primului loc au primit medalii de argint, o ramură de măslin și o diplomă. Sportivii care s-au clasat pe locul al doilea au primit medalii de cupru, o ramură de laur și o diplomă. Câștigătorii de pe locul al treilea nu au primit nicio medalie. Unii câștigători au primit și premii suplimentare, cum ar fi Spyridon Louis, care a primit o cupă de la Michel Bréal, un prieten al lui Coubertin, care a conceput evenimentul maratonului. Louis i-a condus apoi pe medaliați într-o tură de onoare în jurul stadionului, în timp ce imnul olimpic a fost cântat din nou. Regele a anunțat apoi în mod oficial că prima Olimpiadă se încheia și a părăsit stadionul, în timp ce fanfara a cântat imnul național al Greciei și mulțimea a aplaudat.

La fel ca regele grec, mulți alții au susținut ideea de a organiza următoarele Jocuri la Atena; majoritatea concurenților americani au semnat o scrisoare adresată prințului moștenitor în care își exprimau această dorință. Cu toate acestea, Coubertin s-a opus cu vehemență acestei idei, deoarece el concepea rotația internațională ca fiind una dintre pietrele de temelie ale Jocurilor Olimpice moderne. Conform dorinței sale, următoarele Jocuri au avut loc la Paris, deși acestea urmau să fie oarecum umbrite de Expoziția Universală care se desfășura concomitent.

În total, 14 națiuni au trimis sportivi la Jocurile de la Atena.

• Greenberg, Stan (24 mai 1996). Cartea Guinness a faptelor și faptelor olimpice. Enfield: Guinness. ISBN 978-0-85112-639-5. OCLC 35921786.
• Kluge, Volker (1997). Olympische Sommerspiele: die Chronik I. Berlin: Sportverlag. ISBN 978-3-3-328-00715-9. OCLC 38258227.
• Lennartz, Karl, ed. (1996). Die olympischen Spiele 1896 in Athen (Die olympischen Spiele 1896 in Athen): Erläuterungen zum Neudruck des Offiziellen Berichtes. Kassel: Agon.
• MacAloon, John J. (1982). Acest mare simbol: Pierre de Coubertin and the Origins of the Modern Olympic Games (Pierre de Coubertin și originile Jocurilor Olimpice moderne). Chicago: The University of Chicago Press. ISBN 9780226500003.
• Mallon, Bill; Widlund, Ture (1998). Jocurile Olimpice din 1896. Rezultatele pentru toți concurenții la toate probele, cu comentarii (PDF). Jefferson: McFarland. ISBN 978-0-7864-0379-0. OCLC 37213664. Arhivat din original (PDF) la 12 septembrie 2012. Retrieved May 26, 2008.
• Smith, Michael Llewellyn (2004). Jocurile Olimpice de la Atena din 1896. Invenția Jocurilor Olimpice moderne. Londra: Profile Books. ISBN 978-1-86197-342-9. OCLC 186174794.
• Wallechinsky, David (1 august 2000). Cartea completă a Jocurilor Olimpice de vară. Woodstock: Overlook Press. ISBN 978-1-58567-033-8. OCLC 43561597.
• Randall, David (2011). 1896 The first Modern Olympics (ebook). Londra: Blacktoad Publishing. ISBN 978-0-9570591-0-8.