Ernst Röhm

Viața timpurie

Ernst Röhm s-a născut la 28 noiembrie 1887, la München. A fost al treilea copil al unui inspector șef de trenuri, Julius Röhm, și al soției acestuia, Emilie Röhm. A avut un frate și o soră mai mari. Fiul surorii sale a fost Bernhard Lippert, un diplomat german.

În 1906, după Abitur (examene școlare) la München, Röhm s-a înrolat în armata bavareză ca Fanjunkare. Doi ani mai târziu a devenit locotenent.

Primul Război Mondial

În 1914, la începutul Primului Război Mondial, a fost plutonier adjutant și a luptat pe Frontul de Vest. A fost rănit de trei ori și a fost decorat cu Crucea de Fier de primă clasă. A fost grav rănit în acel an și și-a pierdut o bucată din osul nazal. A lucrat pentru prima dată pentru guvernul bavarez în cadrul Departamentului de Război. Doi ani mai târziu, în 1918, a primit gradul de căpitan (în germană: Hauptmann).

După Primul Război Mondial, Röhm a intrat în Freikorps (Corpul liber) al lui Franz Ritter von Epp. El a vrut să lupte împotriva comuniștilor din München. Cu acest grup, a mers să lupte împotriva Republicii Sovietice Bavareze. În iulie 1919, Freikorps a devenit parte a Reichswehr-ului.

Implicarea în Partidul Nazist

În 1919, Röhm s-a înscris în Partidul Muncitorilor Germani (în germană: Deutsche Arbeiter Partei (DAP)). Acesta a fost precursorul partidului nazist. Un an mai târziu, a devenit membru al Partidului Nazist German. A primit numărul de membru 623. Röhm l-a ajutat pe Hitler să stabilească relații cu politicienii și industriașii bavarezi. Doi ani mai târziu, Röhm și Hitler au înființat Sturmabteilung (SA), atrăgând mulți bărbați din Freikorps. Acesta a fost înființat ca grup paramilitar pentru Partidul Nazist German. Hitler l-a numit pe Röhm lider al SA.

Röhm a luat parte la Putsch-ul de la Berărie din 1923. Partidul nazist a încercat să răstoarne guvernul, dar nu a reușit. Röhm a fost arestat și acuzat de înaltă trădare. Judecătorii au decis că este vinovat la 1 aprilie 1924. Röhm a fost închis timp de cinci luni și și-a pierdut slujba în armată. În urma procesului, atât Partidul Nazist, cât și Sturmabteilung au devenit ilegale.

În 1924, Röhm a contribuit la înființarea Frontbann, o alternativă la Sturmabteilung. După o ceartă cu Adolf Hitler, Röhm s-a retras din funcția de lider al SA. El a spus că era doar un soldat și nu un politician. Între 1928 și 1930, a lucrat pentru armata boliviană în calitate de consilier.

Röhm (al doilea din dreapta) după procesul de la tribunal în urma Putsch-ului de la Berărie

Lider al Sturmabteilung

La 1 noiembrie 1930, s-a întors în Germania și a aderat pentru a doua oară la Partidul Nazist. În ianuarie 1931, Adolf Hitler l-a pus pe Röhm la conducerea Sturmabteilung. În puțin peste un an, acesta a extins-o de la 70.000 la 170.000 de membri. În aprilie 1932, cancelarul Heinrich Brüning a interzis din nou SA. Franz von Papen, care a fost cancelar după Heinrich Brüning, a anulat interdicția în iunie. În 1933, Ernst Röhm a devenit Reichsminister, un ministru al Reichstagului. În 1934, SA avea peste 4.500.000 de membri. Puterea SA a crescut. Din această cauză, Adolf Hitler și Schutzstaffel (SS) au început o nouă dispută cu Röhm. Numărul de membri ai SA era de aproximativ 20 de ori mai mare decât cel al Reichswehr-ului; Röhm visa să preia Reichswehr-ul.

Hitler se temea de puterea lui Röhm. Röhm dorea să unească Sturmabteilung cu armata generală, cu el ca lider. De asemenea, el dorea o "a doua revoluție nazistă" pentru a face Germania mai socialistă. Era un anticapitalist, iar în această perioadă, Hitler încerca să se împrietenească cu industriașii germani. Hitler a plănuit să-l ucidă pe Röhm.

Röhm cu Hitler, amândoi purtând uniforma SA în 1933

Noaptea cuțitelor lungi

Röhm a aranjat cu Hitler ca Sturmabteilung să primească patru săptămâni de vacanță în vara anului 1934. Vacanța a început la 1 iulie 1934. Röhm a dorit să meargă la Bad Wiessee pentru a se odihni. La 29 iunie 1934, Röhm a fost arestat, însă nu a avut parte de proces. Theodor Eicke i-a dat de ales: să se sinucidă sau să fie ucis. La 1 iulie, Theodor Eicke l-a împușcat pe Röhm, conform instrucțiunilor lui Hitler. Röhm a fost înmormântat în cimitirul vestic din München.

Mulți lideri ai Sturmabteilung au fost uciși în aceeași noapte, majoritatea de către Schutzstaffel și Gestapo. A fost numită "Noaptea cuțitelor lungi". A doua zi, parlamentul german a adoptat o lege cu un singur paragraf, prin care crimele din Noaptea Cuțitelor Lungi au devenit legale.