Castelul Conwy

1200s

Conwy a fost o mănăstire cisterciană înainte de a fi un oraș. A fost adesea vizitată de prinții galezi. Este, de asemenea, un loc în care o persoană poate traversa râul Conwy, trecând din zona oceanică în cea interioară. Zona a fost stăpânită de regi care au fost din Anglia și Țara Galilor începând cu anul 1070.

În 1282, Edward I al Angliei a atacat castelul. Avea o armată numeroasă. Au venit la castel dinspre nord. Au venit dinspre Carmarthen. Au venit și dinspre vest. Armata a venit dinspre Montgomery și Chester. Orașul Aberconwy a fost capturat de Edward în martie 1283. El a decis să folosească castelul ca punct central pentru un comitat. Pe locul castelului se afla o abație. Edward a dispus mutarea abației. A vrut să dețină castelul pentru ca ceilalți să creadă că este foarte puternic.

După ce Edward a decis să construiască castelul, oamenii au început să-l construiască rapid. Sir John Bonvillars a fost șeful de echipă pentru construcția castelului. Un zidar pe nume James de St. George a lucrat, de asemenea, la proiect. Ei au început să îl construiască în 1283. Din 1283 până în 1284 au construit zidurile și turnurile. Apoi, au construit clădirile din interiorul zidurilor castelului. De asemenea, au construit ziduri pentru un oraș din apropiere. Acest lucru a avut loc între 1284 și 1286. Au terminat construcția castelului în 1287. Au venit oameni din toată Anglia pentru a ajuta la construirea castelului. Oamenii se întâlneau în Chester și mergeau pe jos până în Țara Galilor pentru a lucra la castel. În total, proiectul a costat 15.000 de lire sterline. Erau mulți bani pe atunci.

Castelul avea o persoană care era atât consătean, cât și primar al orașului Conwy. De asemenea, această persoană conducea 30 de soldați. La castel lucrau un tâmplar, un capelan, un fierar, un inginer și un pietrar. În 1294, Madog ap Llywelyn a început să lupte împotriva celor care conduceau Anglia. Regele Edward s-a mutat la Conwy pentru a scăpa de Madog ap Llywelyn. A locuit la castel din decembrie 1294 până în ianuarie 1295. A reușit să facă rost de provizii și alimente doar de pe mare. În cele din urmă, soldații au venit și l-au ajutat în februarie. După această perioadă, la castel au locuit diverse persoane. Printre aceștia s-a numărat și fiul lui Edward, care avea să devină Edward al II-lea al Angliei. Acesta a locuit acolo în 1301.

1300s-1400s

Castelul s-a prăbușit în secolul al XIV-lea, deoarece oamenii nu au avut grijă de el. În anul 1321, acoperișul avea scurgeri de apă, iar lemnul putrezea. În 1343, Edward, Prințul Negru, a preluat castelul. El l-a reparat cu ajutorul lui Sir John Weston. Weston a lucrat pentru Edward. Au adăugat multe lucruri, inclusiv arcade la sala mare. Când Edward a murit, castelul s-a prăbușit din nou.

Richard al II-lea al Angliei a început să locuiască în castel spre sfârșitul secolului. El a rămas acolo pentru a scăpa de Henric al IV-lea. Când Richard s-a întors din Irlanda, la 12 august 1399, și a mers la castel, l-a întâlnit pe Henry Percy. Percy a lucrat pentru Henric al IV-lea. Cei doi au discutat pentru a ajuta la oprirea luptelor. Percy a promis că nu-i va face rău lui Richard. Richard s-a predat pe 19 august lui Henry Percy la Castelul Flint. El a spus că nu va mai fi rege dacă i se va permite să trăiască, nu să moară. Richard a fost dus la Londra. A murit la Castelul Pontefract.

O rebeliune a început în 1400, în timpul domniei lui Henric al IV-lea. A fost declanșată de Owain Glyndŵr. Acest lucru s-a întâmplat imediat după ce lui Richard i s-a spus că nu mai este rege. Doi verișori ai lui Owain Glyndŵr, Rhys ap Tudur și fratele său Gwilym, au atacat castelul ca o surpriză. S-au îmbrăcat ca niște tâmplari și s-au prefăcut că vor să repare castelul. Au intrat înăuntru, au ucis doi paznici și au preluat controlul castelului. Trupele lor au pus stăpânire pe oraș. Frații au trăit acolo timp de aproximativ 3 luni. Au renunțat după ce Henric al IV-lea le-a promis că îi va ierta și că nu vor merge la proces.

Castelul a fost aproape folosit în timpul Războiului Trandafirilor, dar până la sfârșitul războiului nu a mai avut nicio activitate. Castelul a trecut prin reparații în anii 1520 și 1530 de către Henric al VIII-lea. Castelul a fost folosit ca închisoare, iar uneori oamenii care vizitau Conwy se cazau la castel.

De la 1600 până astăzi

Castelul s-a prăbușit din nou în anii 1600. A fost vândut lui Edward Conway de către Carol I în 1627. Edward l-a cumpărat pentru 100 de lire sterline. Fiul lui Edward, numit tot Edward, a preluat castelul în 1631. Acesta era o ruină. În 1642, a început Războiul Civil Englez. John Williams, arhiepiscop de York, a preluat conducerea castelului pentru rege. Acesta și-a folosit banii proprii pentru a repara părțile stricate ale castelului. În 1645, Sir John Owen a devenit guvernator al castelului. Cei doi bărbați s-au certat pe această temă, deoarece Williams trebuia să îl conducă, nu Owen. În cele din urmă, Williams a renunțat și s-a mutat înapoi la Londra. Castelul a fost preluat de Thomas Mytton între un asediu în august și noiembrie 1646.

După asediu, colonelul John Carter a devenit guvernator al castelului. Acesta a făcut mai multe reparații pentru a-l repara. În 1655, Consiliul de Stat englez a primit ordin, din partea Parlamentului Angliei, să dărâme castelul pentru ca oamenii să nu-l mai poată folosi. Turnul Bakehouse Tower a fost parțial demolat în acea perioadă. Castelul i-a fost înapoiat lui Edward Conway de către Carol al II-lea, ca parte a Restaurației. Dar, cinci ani mai târziu, Conway a luat tot fierul și plumbul care se aflau pe castel și le-a vândut pentru a face bani. Un bărbat pe nume William Milward a fost însărcinat să ia fierul și plumbul de pe castel. Oamenii care locuiau în orașul Conwy au protestat față de această îndepărtare. Lui Conway și Millward nu le-a păsat, iar castelul a devenit o ruină completă.

La sfârșitul secolului al XVIII-lea, ruinele castelului au fost numite "pitorești" și frumoase. Oameni și artiști vizitau castelul din întreaga țară. Artiștii au pictat tablouri ale acestuia, inclusiv artiștii Thomas Girtin, Moses Griffith, Julius Caesar Ibbetson, Paul Sandby și J. M. W. Turner. În anii 1800, au fost construite poduri peste râul Conwy către oraș dinspre Llandudno. Noile poduri au adus mai mulți turiști în zonă. Printre cele două poduri se numără Podul suspendat Conwy, construit în 1826, și Podul feroviar Conwy, construit în 1848. Acest lucru a permis oamenilor cu bărci, mașini și care călătoreau în trenuri să viziteze castelul. Familia Holland administra castelul, iar în 1865 l-a dat în administrare guvernului local. Orașul a ajutat la restaurarea ruinelor și au reparat Turnul Bakehouse. Castelul a fost închiriat în 1953 Ministerului Lucrărilor Publice. Aceștia l-au pus pe Arnold Taylor să înceapă să repare castelul. De asemenea, acesta a cercetat istoria castelului. În 1958 a fost construit un nou drum spre castel. Acesta urma să fie transformat în monument de către țară. În 1986, a fost numit sit al Patrimoniului Mondial.

Astăzi este administrat de Cadw și este vizitat de turiști. În 2010, 186.897 de persoane au vizitat castelul. În 2012 au deschis un nou centru pentru vizitatori. Castelul trebuie să fie mereu reparat. Între anii 2002 și 2003, întreținerea și repararea castelului a costat 30.000 de lire sterline.

Castelul este considerat unul dintre cele mai bune "exemple de arhitectură militară de la sfârșitul secolului al XIII-lea și începutul secolului al XIV-lea din Europa", conform UNESCO. Se află pe coastă. Coasta este alcătuită din multe roci, inclusiv gresie cenușie și calcar. Cea mai mare parte a pietrei din care a fost construit castelul este din această piatră. Gresia folosită pentru realizarea sculpturilor a fost adusă din peninsula Creuddyn, Chester și Wirral. Această gresie avea mai multe culori decât gresia cenușie care era locală. Este posibil să fi fost aleasă nu doar pentru că era ușor de sculptat, ci și pentru că era frumoasă.

Castelul este dreptunghiular. Acesta are două secțiuni diferite, Inner Ward și Outer Ward. Are patru turnuri. Acestea au o înălțime de 70 de picioare (21 m) și există câte unul pe fiecare parte a castelului. Castelul ar fi fost vopsit în alb cu tencuială de var în primele sale zile. Turnurile au găuri în ele, numite "găuri de putlog". Aceste găuri au fost folosite pentru a-i ajuta pe constructori să construiască turnurile, prin introducerea unor bucăți de lemn prin găuri, astfel încât aceștia să se poată cățăra pe turnuri. Există, de asemenea, găuri pătrate care se găsesc în zidurile castelului. Nimeni nu știe la ce au fost folosite. Poate că au fost folosite pentru a scăpa de apă atunci când ploua, au fost folosite pentru panouri sau pentru afișarea decorațiunilor.

Intrarea principală în castel se face prin barbacana de vest. Acea barbacană trecea peste un pod mobil și o rampă dinspre oraș. Astăzi, calea merge de-a lungul laturii de est a zidurilor. Barbacana are unele dintre cele mai vechi pietre de zidire din Marea Britanie. La început, poarta de acces în castel era probabil protejată de o sas.

Dincolo de poartă se află cartierul exterior. Când a fost construit, aici se aflau sarcinile administrative. Oamenii se ocupau de afaceri și de administrarea castelului. Aici se află turnul de nord-vest. Oamenii puteau locui în interiorul acestuia și, de asemenea, puteau depozita lucruri. Mai există și turnul de sud-vest, care era folosit de jandarm. În interiorul acestuia se afla și o brutărie. În partea sudică a pavilionului exterior, se află o sală mare și o capelă. Există, de asemenea, pivnițe. Există un arc mare vechi din anii 1340. Într-un turn din spatele sălii mari se afla o închisoare. Înăuntru se afla o temniță. În partea de nord a cartierului exterior există o bucătărie, o berărie, o brutărie, iar în interiorul turnului oamenii puteau locui și depozita lucruri.

Pe vremuri, exista un zid care despărțea cartierul interior de cel exterior. Zidul, care se afla în interiorul castelului, avea un pod mobil și o poartă. De asemenea, exista un șanț care făcea dificilă trecerea dacă poarta era închisă. În secolul al XVI-lea, șanțul a fost umplut pentru ca oamenii să poată trece peste el, iar podul mobil a fost îndepărtat. Aici se află izvorul din care castelul își ia apa. Fântâna are o adâncime de 91 de picioare (28 m). Inner Ward este locul în care locuiau oaspeții și rezidenții regali. Tot aici locuiau și personalul și servitorii lor. Dormitoarele regale, numite și "camere", sunt considerate cele mai bine conservate din Anglia și Țara Galilor. Inner Ward ar fi trebuit să arate ca o versiune foarte mică a unui palat regal. Motivul pentru care au fost construite zidul, poarta și șanțul a fost acela că, în cazul unei urgențe sau al unui atac, Inner Ward putea fi izolat de Outer Ward, care ar fi luptat împotriva invaziilor.

Camerele în care locuiau membrii familiei regale se aflau la primul etaj, într-o serie de clădiri mici. Pentru aripa interioară existau patru turnuri de protecție. Unul dintre turnuri era o capelă în care regii țineau slujbe religioase. Toate turnurile aveau turnulețe pentru securitate. De asemenea, fiecare dintre ele afișa steagul regal. Se crede că această parte a Castelului Conwy a fost proiectată în mod similar cu cea a Castelului Corfe. Regele putea să aibă timpul său privat, având în același timp multă securitate pentru a fi în siguranță atât el, cât și toți cei din interior. În interior existau două apartamente, dar în cele din urmă au fost transformate într-unul singur cu trei camere.

Partea de est a Inner Ward are o altă barbacană. Aici se află grădina castelului. Apartamentele regale puteau vedea grădina de la ferestrele lor. Acolo era iarbă, apoi viță de vie, meri de crab și flori. Exista o poartă mică care ducea la un mic doc pe râu. Acest lucru permitea vizitatorilor să viziteze și să părăsească castelul fără ca foarte puțini oameni să-i vadă. De asemenea, le permitea oamenilor să aducă provizii pentru Inner Ward de pe bărci.

Arhitectura este asemănătoare cu cea din regatul Savoia din secolul al XIII-lea. Aceasta include modul în care au fost proiectate ferestrele, poziționarea găurilor "putlog". Istoricii cred că Castelul Conwy a fost influențat de munca arhitectului Master James, din Savoia. Asemănările cu arhitectura Savoiei s-ar putea datora și faptului că mulți dintre oamenii care au lucrat la construirea Castelului Conwy erau din Savoia.