Cibernetica este studiul controlului și al comunicării la animale și mașini. Norbert Wiener a adăugat: "Informația este informație, nu materie sau energie". 155
Ross Ashby a definit-o astfel: "arta de a conduce un vehicul... coordonarea, reglarea și controlul vor fi temele sale, pentru că acestea sunt de cel mai mare interes biologic și practic... nu tratează lucruri, ci moduri de a se comporta. Nu se întreabă "ce este acest lucru?", ci "ce face?". Ashby a continuat:
"Cibernetica se raportează la mașina reală - electronică, mecanică, neuronală sau economică - așa cum geometria se raportează la un obiect real din spațiul nostru terestru".
Louis Couffignal spunea că cibernetica este "arta de a asigura eficacitatea acțiunii".
Cibernetica a fost de la bun început un domeniu de studiu interdisciplinar. Acesta a inclus persoane din cel puțin o duzină de discipline academice. După cel de-al Doilea Război Mondial, au existat două evenimente care au declanșat acest fenomen. Primul a fost faptul că oameni de știință din medii diferite au lucrat împreună, în timpul războiului, la diverse proiecte militare. Aceștia au învățat multe despre cum să coopereze cu diverși parteneri. Al doilea eveniment a fost inventarea computerelor în timpul războiului.
Țările care au inițiat cibernetica au fost Marea Britanie și Statele Unite, dar ideea s-a răspândit rapid în Franța, Rusia și alte țări. Un alt exemplu, mai cunoscut, de "studii interdisciplinare" a fost biologia moleculară și celulară.
