Endorfine
Endorfinele sunt substanțe chimice naturale din organism care combat durerea. Endorfinele sunt eliberate atunci când o persoană este rănită, dar și în timpul exercițiilor fizice, râsului sau sexului. Pe lângă faptul că blochează durerea, endorfinele pot face oamenii fericiți.
Endorfinele se aseamănă cu medicamente precum morfina, așa că atunci când oamenii de știință au descoperit pentru prima dată aceste substanțe chimice, în anii 1970, le-au numit "morfină endogenă". De atunci, oamenii de știință au identificat și denumit cinci tipuri diferite de endorfine, toate acestea fiind prezente în mod natural în organism. Endorfinele pot fi găsite, de asemenea, în majoritatea animalelor.
Acestea sunt produse de sistemul nervos central și de glanda pituitară. Denumirea lor are două părți: endo- și -orfin; acestea sunt forme scurte ale cuvintelor endogen și morfină. Ele înseamnă "o substanță asemănătoare morfinei din interiorul organismului". Endorfinele sunt trei compuși care se leagă de receptori. Funcția principală a endorfinei este de a inhiba comunicarea semnalelor de durere. De asemenea, ele pot produce o senzație de euforie foarte asemănătoare cu cea produsă de alte opioide.
Structura chimică a unei endorfine
Tipuri
În corpul uman se creează patru tipuri de endorfine. Acestea se numesc endorfine alfa (α), beta (β), gamma (γ) și sigma (σ). Cele patru tipuri au numere și tipuri diferite de aminoacizi în moleculele lor; acestea au între 16 și 31 de aminoacizi în fiecare moleculă.
Beta-endorfinele (β-endorfine) sunt cele mai puternice endorfine din organism. Acestea se găsesc de obicei în hipotalamus și în glanda pituitară. În glanda pituitară se eliberează mai multe endorfine în perioadele de durere sau de stres. Exercițiile fizice cresc și ele eliberarea de endorfine. Din același motiv, exercițiile fizice au ca rezultat o stare de spirit mai bună.
Met-enkefalina și leu-enkefalina se găsesc în trunchiul cerebral și în măduva spinării; ele sunt analgezicele măduvei spinării. Ambele au în structura lor 16- 31 aminoacizi; primii patru sunt asemănători, dar ultimul este diferit.
Acțiune
Toate endorfinele se leagă de receptorii opioizi din creier. Multe dintre medicamentele analgezice (analgezice) au o acțiune similară în creier. Principala diferență între endorfinele naturale și medicamentele analgezice este că endorfinele naturale sunt eliminate foarte repede din sânge. Endorfinele sunt, de asemenea, implicate în eliberarea de hormoni sexuali în glanda pituitară. De asemenea, oamenii de știință consideră că acupunctura are ca rezultat eliberarea mai multor endorfine. Endorfinele pot avea un rol și în obezitate, diabet și boli psihiatrice.
Cursa de endorfine
Termenul de "avalanșă de endorfine" este folosit uneori în limbajul obișnuit pentru a se referi la o senzație de bine provocată de exerciții fizice, de pericol sau de stres. Cu toate acestea, nu este un termen medical și nu este dovedit faptul că producția mai mare de endorfine după exerciții fizice are într-adevăr un rol în senzația de bine.
Un alt termen care este utilizat în mod obișnuit este "alergarea alergătorului". Acesta se referă la sentimentul de a fi "high" (plin de energie și de bunăstare) după exerciții fizice. Se spune în mod obișnuit că "high" este rezultatul eliberării unor cantități mai mari de endorfine în organism în timpul exercițiului. Cu toate acestea, unii oameni de știință consideră că această senzație este cauzată de provocare și nu are legătură cu eliberarea de endorfine.
De exemplu, în cadrul unor studii s-a administrat un medicament care a blocat efectul endorfinei. Aceste persoane au simțit totuși senzația de alergare; aceasta înseamnă că acest sentiment nu este cauzat de eliberarea de endorfine în sânge. Un alt studiu a fost realizat în 2004, care a arătat că această senzație este legată de o altă substanță chimică din organism numită "anandamidă". Anandamida nu este o endorfină, ci un endocannabinoid, similar cu una dintre substanțele chimice din marijuana și ciocolată.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce sunt endorfinele?
R: Endorfinele sunt substanțe chimice naturale din organism care combat durerea, eliberate atunci când o persoană se rănește, dar și în timpul exercițiilor fizice, râsului sau sexului.
Î: Care este funcția endorfinelor?
R: Principala funcție a endorfinelor este de a inhiba comunicarea semnalelor de durere. De asemenea, acestea pot produce o senzație de euforie foarte asemănătoare cu cea produsă de alte opioide.
Î: Cum au fost descoperite endorfinele?
R: Endorfinele au fost descoperite de oamenii de știință în anii 1970. Ele seamănă cu medicamente precum morfina, așa că oamenii de știință le-au numit "morfină endogenă".
Î: Câte tipuri de endorfine au identificat oamenii de știință?
R: Oamenii de știință au identificat și numit cinci tipuri diferite de endorfine.
Î: Unde sunt produse endorfinele?
R: Endorfinele sunt produse de sistemul nervos central și de glanda pituitară.
Î: Care este semnificația numelui "endorfine"?
R: Denumirea "endorfine" are două părți: endo- și -orfin; acestea sunt forme scurte ale cuvintelor endogen și morfină. Ele înseamnă "o substanță asemănătoare morfinei din interiorul corpului".
Î: Se pot găsi endorfine la animale?
R: Da, endorfinele pot fi găsite și la majoritatea animalelor.
