Excreție

La mamifere, excreția constă în formarea de urină în rinichi și în eliminarea dioxidului de carbon din plămâni. Aceste deșeuri sunt eliminate prin urinare și, respectiv, prin expirație. În cazul în care excreția nu are loc într-un organism, se acumulează produse reziduale, care în cele din urmă ucid organismul.

De asemenea, deșeurile alimentare sunt expulzate prin anus. Alte substanțe sunt secretate în bilă și apoi eliminate în fecale. Pielea și plămânii au, de asemenea, funcții excretoare: pielea elimină deșeurile metabolice precum ureea și acidul lactic prin transpirație,^p395 , iar plămânii elimină dioxidul de carbon.

Câțiva termeni

• Excreția mucociliară este excreția de mucus în sistemul respirator. Cilii lucrează pentru a curăța pasajele mici, iar tusea elimină flegma.
• Excreția biliară trece prin canalul biliar spre duoden și este eliminată în fecale.
• Transpirația este excreția de săruri și apă din organism, deși scopul principal este de a răci corpul.

Animalele acvatice excretă, de obicei, amoniacul direct în apă, deoarece acest compus este solubil și există o cantitate mare de apă disponibilă pentru diluare. La animalele terestre, compușii asemănători amoniacului sunt transformați în alte materii azotate, deoarece există mai puțină apă în mediu, iar amoniacul în sine este toxic.

Reptilele și păsările își excretă deșeurile azotate sub formă de acid uric, sub forma unei paste albe. Acest lucru permite o retenție eficientă a apei și poate fi depozitat mai ușor în ou. Atât acidul uric, cât și fecalele sunt expulzate printr-o deschidere comună numită cloacă. Deșeurile lor sunt de obicei bicolore: o parte albe (acid uric) și o parte verzi sau negre (deșeuri organice).

Multe specii de păsări, în special păsările marine, pot excreta sarea și prin glande nazale specializate, soluția salină ieșind prin nările din cioc.