Organism pluricelular

Știm, din structura lor celulară, că pluricelularitatea a evoluat independent de multe ori în istoria Pământului, de exemplu la plante și animale. Cele mai timpurii forme de viață din arhiva fosilă sunt cianobacteriile din era Arheană, de acum 3,5 miliarde de ani. Acestea au crescut ca celule unice, dar au trăit în colonii sub formă de stromatolite.

Primele fosile multicelulare au fost descoperite în roci paleoproterozoice vechi de 2,1 miliarde de ani din Gabon, în Africa. Este vorba de celule eucariote care trăiesc în colonii. Fosilele sunt vizibile cu ochiul liber și, prin urmare, sunt mult mai mari decât bacteriile. Autorii comentează că un avantaj al pluricelularității este dimensiunea mai mare și că este necesar un nivel adecvat de oxigen pentru a susține acest tip de viață.

Pentru a se reproduce, organismele pluricelulare trebuie să rezolve problema regenerării unui organism întreg pornind de la celulele germinale (adică de la spermatozoizi și ovule), o problemă care este studiată în biologia dezvoltării.

Organismele pluricelulare, în special animalele cu viață lungă, se confruntă, de asemenea, cu provocarea cancerului, care apare atunci când celulele nu reușesc să-și regleze creșterea în cadrul programului normal de dezvoltare.

• Cronologia vieții
• Metazoare
• Organism unicelular