Peștera din Lascaux

Din păcate, niciuna dintre culorile folosite în Lascaux nu se bazează pe cărbune. Prin urmare, o datare directă a picturilor nu este posibilă. În ciuda acestui fapt, Lascaux a fost unul dintre primele situri în care s-a folosit datarea cu radiocarbon. Astfel, cărbunele din șeminee a fost datat cu aproximativ 17.000 de ani în urmă. H.Breuil însuși credea că situl era mai vechi, cu o vechime cuprinsă între 31.000 și 22.000 de ani.

Norbert Anjoulat a analizat stilul și tema picturilor și a constatat că acestea erau mai degrabă apropiate de Solutréen decât de Magdalénien.

Există unele dezacorduri cu privire la datarea site-ului. Picturile par să dateze între 17.000 și 15.000 de ani în urmă. În peșteră au fost găsite, de asemenea, artefacte, care par să fie mai vechi. Datarea inițială a fost de acum 26.000 de ani.

Majoritatea arheologilor consideră că vârsta de aproximativ 17.000 de ani este corectă, din următoarele motive:

• Toate picturile par să aibă aproximativ aceeași vârstă.
• Nu a fost găsit niciun obiect care să permită datarea picturilor la 22.000 de ani sau mai mult.
• Uneltele găsite în peșteră corespund celor folosite acum 17.000-15.000 de ani.
• Toate datele de radiocarbon indică o vârstă de aproximativ 17.000 de ani, ceea ce corespunde constatărilor de mai sus...

Peșterile au fost descoperite în 1940. Până în 1955, aproximativ 2000 de persoane le vizitau în fiecare zi. În 1968, peștera originală a fost închisă pentru public și a fost instalat un sistem de aer condiționat. Picturile rupestre au fost restaurate și au fost create replici ale mai multor picturi în alte peșteri din apropiere, cunoscute sub numele de Lascaux II și Lascaux III. În prezent, peștera originală nu mai este accesibilă publicului.

În 2000, a apărut o altă problemă: Anumite tipuri de ciuperci au început să se dezvolte în peștera originală. Acestea sunt extrem de rezistente la fungicidele obișnuite folosite, chiar și la formaldehidă. Ciuperca trăiește în simbioză cu o bacterie care este capabilă să distrugă fungicidul. Prin urmare, fungicidul trebuie să fie combinat cu un antibiotic pentru a distruge și bacteria.

Începând cu 2006, situația este mai mult sau mai puțin sub control. Peșterile originale sunt acum stropite cu fungicid/antibiotic la fiecare două săptămâni. Lucrători speciali trebuie să curețe manual pereții peșterii, îndepărtând miceliul care crește în ciuda tratamentului.