Pepene galben

Pepenii provin din Africa și din Asia de sud-vest. Ei au început să apară treptat în Europa spre sfârșitul Imperiului Roman. Pepenii au fost introduși în America de primii coloniști, care cultivau pepeni honeydew și casaba încă din anii 1600. O serie de grupuri de nativi americani din New Mexico au o tradiție în cultivarea propriilor tipuri de pepeni, derivate din pepenii introduși inițial de spanioli.

Pepenii sunt un aliment nutritiv. Semințele de pepene galben erau folosite în China pentru a modera febra și sistemul digestiv. În altă parte, semințele erau măcinate sub formă de pulbere și folosite pentru a trata tuberculoza. Pepenii cantalupi sunt deosebit de benefici pentru persoanele cu boli de inimă, deoarece au cantități mari de un anticoagulant cunoscut sub numele de adenozină. De asemenea, au niveluri ridicate de potasiu, ceea ce este benefic pentru cei cu tensiune arterială ridicată. Datorită conținutului lor ridicat de apă, toți pepenii sunt considerați diuretici.

Există, de asemenea, dovezi care sugerează că consumul de pepeni poate reduce riscul de cancer. Cercetătorii USDA au descoperit că pepenii au licopen, un antioxidant care se găsește într-un grup select de fructe și legume. Licopenul tratează și previne cancerul prin captarea radicalilor liberi în celule.