Catalonia de Nord

Catalonia de Nord formează un triunghi între Pirinei la sud, Corbières la nord-vest și Marea Mediterană la est. Câmpia Roussillon din est, de departe zona în care locuiesc cei mai mulți oameni, este formată din câmpia inundabilă a râurilor Tech, Têt și Agly (catalană: Tec, Tet, Aglí). Districtele Vallespir și Conflent acoperă văile superioare ale râurilor Tech și, respectiv, Têt. Muntele Le Canigou (catalană: Canigó), cu o altitudine de 2 784 m, domină o mare parte din teritoriu.

Clima este de tip mediteranean, cu veri calde și uscate și ierni relativ blânde, cel puțin în câmpia Roussillon, unde zăpada este rară.

Mai mult de un sfert din populația Cataloniei de Nord se află în orașul Perpignan (catalană: Perpinyà). Perpignan este singurul centru administrativ și de servicii important. Drumurile și trenurile traversează nordul Cataloniei de Nord pe direcția nord-sud, între Franța și Spania.

Franceza este singura limbă oficială în Franța în ansamblu și în aceste comune. Catalana, în varianta sa catalană de nord, este recunoscută ca limbă regională doar de către regiunea Languedoc-Roussilon. Se estimează că este vorbită de un sfert din populație, dar înțeleasă de un procent mai mare.

În 1700, guvernul lui Ludovic al XIV-lea a interzis utilizarea limbii catalane în documentele oficiale.

În anii 1950, după secole de interdicție în educație, limba catalană a fost permisă pentru a fi studiată timp de o oră pe săptămână în școala secundară. În anii 1970, Asociația Arrels și rețeaua de școli private Bressola au început să ofere clase bilingve complete de franceză/catalană de la grădiniță până la învățământul secundar.

La 10 decembrie 2007, Consiliul general al departamentului Pyrénées-Orientales a recunoscut catalana ca fiind una dintre limbile departamentului, alături de franceză și occitană (în Fenouillèdes), cu scopul de a o promova în continuare în viața publică și în educație.