Provincia Puerto Plata | una dintre provinciile din nordul Republicii Dominicane

Provincia este denumită după capitala sa, Puerto Plata. Când Cristofor Columb a vizitat pentru prima dată coasta de nord a insulei Hispaniola, la 11 ianuarie 1493, a văzut un munte cu nori în vârf și i-a dat numele de Monte de Plata ("Muntele de argint"). Orașul care a fost fondat la poalele acelui munte a fost numit Puerto de Plata ("Portul de Argint"); numele a fost schimbat ulterior în doar Puerto Plata.

Primul oraș european, La Isabela, a fost fondat de Columb în ianuarie 1493, în apropiere de orașul Puerto Plata; orașul Puerto Plata a fost fondat în 1502.

În 1605, orașele Puerto Plata, Monte Cristi, Bayajá și La Yaguana au fost distruse de guvernatorul Antonio de Osorio. Toți oamenii care locuiau în aceste orașe au fost nevoiți să se mute în locuri mai apropiate de capitală din cauza cantității de comerț ilegal care se desfășura în aceste orașe. Aceste orașe au format ceea ce sunt acum Monte Plata și Bayaguana.

A fost creată ca district maritim (o categorie administrativă specială similară unei provincii, care a fost abandonată) în 1865. A făcut parte din provincia Santiago înainte de a fi ridicată la categoria de provincie. Constituția dominicană din 1907 i-a schimbat statutul în cel de provincie cu municipalitățile Puerto Plata, Altamira, Blanco și Bajabonico.

În 1959, Puerto Plata a fost confirmată ca provincie cu municipalitățile Puerto Plata, Altamira, Imbert și Luperón, precum și cu districtul municipal Sosúa; capitala sa a fost San Felipe de Puerto Plata.

În 1978, Sosúa și Los Hidalgos au fost transformate în municipalități ale provinciei. În 1989, Villa Isabela a devenit municipalitate, Guananico în 1992 și Villa Montellano în 2006.

La Isabela și Estero Hondo au devenit districte municipale în 1998; Belloso, Cabarete și Sabaneta de Yásica în 2002; La Jaiba în 2003; Yásica Arriba în 2005; Maimón, Río Grande și Estrecho de Luperón - Omar Bross în 2006; și Gualete în 2007.

Provincia Puerto Plata se află de-a lungul coastei de nord a insulei. La nord, aceasta are Oceanul Atlantic; la est, provincia Espaillat; la sud, provinciile Santiago și Valverde; iar la vest, provincia Monte Cristi.

În 2014 (ultimul recensământ național), în provincia Puerto Plata locuiau 470.839 de persoane, dintre care 187.767 (39,9%) în orașe și municipii. Densitatea populației era de 260,8 persoane/km².

Populația sa reprezintă 4,98% din populația totală a țării, iar provincia se situează pe locul 6 (din 31 plus Districtul Național) în topul celor mai populate provincii.

În 2016^[update], populația totală estimată a provinciei este de 329.482 de locuitori.

Cel mai mare oraș al provinciei este San Felipe de Puerto Plata, municipiul-șef sau capitala acesteia, cu o populație urbană (în 2014) de 118.496 de locuitori.

Cea mai mare parte a populației este formată din negri și mulatri.

Provincia Puerto Plata are o suprafață totală de 1.805,6 km² (697,1 mile pătrate). Are 3,7% din suprafața Republicii Dominicane și este clasată pe locul 10 (din 31 plus Districtul Național) ca mărime.

Cordillera Septentrional ("lanțul muntos nordic") se întinde de-a lungul jumătății sudice a provinciei. Un alt lanț muntos este Sierra Atravesada, care merge de la Cordillera Septentrional până la coastă. Muntele "Isabel de Torres" (Monte de Plata al lui Columb) se află în apropierea orașului San Felipe de Puerto Plata.

Deoarece Cordillera Septentrional este aproape de coastă, râurile din această provincie sunt scurte. Cele mai importante râuri sunt Bajabonico, Yásica și Camú del Norte.

Altitudinea orașului San Felipe de Puerto Plata, capitala provinciei, este de 44 m (144 ft) deasupra nivelului mării.

În provincie există nouă municipalități și 12 districte municipale (M.D.).

Există mai multe activități economice importante în provincie, cum ar fi turismul de-a lungul coastei, agricultura și industria (cum ar fi produsele alimentare și romul).