Istoria antică
Cele mai vechi rețete cunoscute datează din anul 1600 î.Hr./I.Hr. și provin de pe o tăbliță akkadiană din sudul Babiloniei. Vechii egipteni au pictat hieroglife care arătau modul de preparare a alimentelor. Multe rețete sunt cunoscute din Grecia antică. Cartea de bucate a lui Mithaecus a fost una timpurie, dar cea mai mare parte a acesteia s-a pierdut. Athenaeus citează o rețetă scurtă în Deipnosophistae al său. Rețetele romane sunt cunoscute, unele dintre ele începând în secolul al II-lea î.Hr. cu De Agri Cultura a lui Cato cel Bătrân. Mulți alți autori din această perioadă au explicat bucătăria din estul Mediteranei în greacă și latină.
Evul Mediu
Regele Richard al II-lea al Angliei a cerut cuiva să realizeze o carte de rețete numită "Forme of Cury" în 1390. Cam în aceeași perioadă a fost publicată o altă carte intitulată "Curye on Inglish". Ambele cărți oferă o idee despre modul în care se preparau și se serveau alimentele în clasele nobile din Anglia la acea vreme.
Până în anii 1400, au apărut manuscrise care descriu rețetele din acea vreme. Multe dintre acestea oferă informații foarte bune și consemnează redescoperirea multor ierburi și condimente, inclusiv a coriandrului, pătrunjelului, busuiocului și rozmarinului. Multe dintre aceste ierburi și mirodenii fuseseră aduse de la cruciade.
În anii 1500 și 1600 au apărut cărțile tipărite. Casele mari încercau să fie mai bune unele decât altele și au fost scrise cărți despre cum să gestioneze gospodăriile și să pregătească mâncarea. În Olanda și în Anglia, familiile nobile se întreceau pentru a vedea cine poate pregăti cele mai splendide mâncăruri.
Până în anii 1660, bucătarii și-au publicat propriile cărți în care își explicau rețetele, în concurență cu rivalii lor. Multe dintre aceste cărți au fost traduse în prezent și pot fi găsite online.
De la 1800 până astăzi
Bucătarii francezi
În Europa, niciunul nu a avut o influență mai mare decât cea a bucătarilor francezi de top. Aceștia au construit haute cuisine, pe care alții au copiat-o. La Varenne (1615-1678), Carême (1784-1833) și Escoffier (1846-1935) au fost marii inovatori.
Bucătari și bucătari moderni
Până în anii 1800, gătitul a devenit un hobby în întreaga lume. Utilizând cea mai nouă tehnologie și folosind o nouă idee de publicare, doamna Beeton (1836-1865) a publicat faimoasa sa "Carte a gospodăriei", în 24 de părți între 1857 și 1861. Cam în aceeași perioadă, bucătăreasa americană Fannie Farmer (1857-1915) s-a dedicat gătitului. Ea a publicat cartea "The Boston Cooking School Cookbook" în 1896, care conținea 1849 de rețete.
Următoarea revoluție în cultura populară a venit odată cu introducerea bucătarilor media. Primul a fost Philip Harben, care a apărut mai întâi la radio, cu rubrici în ziare și cărți. Apoi a fost primul la televiziunea britanică, înaintea lui Fanny Craddock.
Emisiunile TV de gătit au adus rețetele bucătarilor la un public nou, care dorea să încerce noi moduri de a găti. La început, rețetele erau disponibile prin poștă de la BBC, iar mai târziu, odată cu introducerea sistemului de text pe ecran CEEFAX, au devenit disponibile la televizor. Noile companii Channel 4 și S4C au adus, de asemenea, rețetele la televiziune cu propriul lor sistem de text numit ORACLE. În prezent, televizorul este în continuare o sursă importantă de informații despre rețete, bucătarii și bucătarii din întreaga lume, precum Julia Child, Jamie Oliver, Nigella Lawson și Rachael Ray, având emisiuni TV și site-uri web care oferă detalii despre toate rețetele lor.
