Un ingredient este un element care face parte dintr-un amestec (în sens general). De exemplu, în bucătărie, rețetele specifică ce ingrediente sunt folosite pentru a pregăti un anumit fel de mâncare. Multe produse comerciale conțin un ingredient secret care se presupune că le face mai bune decât produsele concurente. În industria sănătății, un ingredient activ este acea parte a unei rețete care produce efectul dorit de cumpărător.
Legile naționale impun, de obicei, ca produsele alimentare preparate să prezinte o listă de ingrediente și cer ca anumite "lucruri rele" să fie enumerate.
În cele mai multe țări dezvoltate, legea impune ca ingredientele să fie enumerate în funcție de greutatea lor în produs. În cazul în care un ingredient în sine este alcătuit din mai multe ingrediente (cum ar fi bucățile de biscuiți care fac parte din înghețata cu aromă de "biscuiți și cremă"), atunci ingredientul respectiv este listat în funcție de procentul pe care îl ocupă din totalul produsului, cu propriile ingrediente afișate lângă el între paranteze.