Râul San Joaquin
Râul San Joaquin este unul dintre cele două râuri principale din California, în Statele Unite. Cu o lungime de 330 mile (530 km), este al doilea cel mai lung râu din California, după râul Sacramento. Acesta începe în partea de vest a Munților Sierra Nevada și curge spre vest și nord până la capătul său în Golful San Francisco, în Delta Sacramento-San Joaquin. Bazinul său, care are o suprafață de aproximativ 82.879 kilometri pătrați (32.000 mile pătrate), conține în cea mai mare parte terenuri agricole. Râul asigură apă potabilă pentru peste 22 de milioane de cetățeni din California. Cei mai mari trei afluenți ai săi sunt râurile Merced, Tuolumne și Stanislaus.
Râul a fost cândva unul dintre cele mai bogate ecosisteme fluviale din California. Cu toate acestea, în prezent, peste 97 km (60 mile) din râu sunt secate, cu excepția inundațiilor, deoarece o mare parte din apă a fost luată pentru irigații. De fapt, în aval de Friant Dam, un baraj construit în anii 1940 pe râul San Joaquin, 95% din debitul râului este uscat. O mare parte din râu este poluată, distrugând populația istorică de somon chinook, cândva cea mai sudică din Statele Unite. Pesticidele, seleniul și multe alte materiale toxice sunt transportate de San Joaquin în Golful San Francisco.
În prezent, a fost demarat unul dintre cele mai mari proiecte din vestul Americii pentru refacerea râului San Joaquin. La 13 septembrie 2006, Consiliul pentru Apărarea Resurselor Naturale a semnat un acord cu utilizatorii barajului Friant și cu Departamentul de Interne al Statelor Unite. Acest acord ar urma să restabilească râul San Joaquin sub baraj, reducând poluarea.
Hartă a cursului râului San Joaquin și a afluenților săi
Geografie
Sursa în Sierra Nevada
Trei bifurcații ale râului San Joaquin se unesc pentru a forma râul San Joaquin în două locuri, numite Balloon Dome și Junction Butte.
- Furca nordică (denumită oficial North Fork San Joaquin River) începe la un lac fără nume, pe partea de vest a munților Sierra Nevada. Această sursă se află la coordonatele 37°43′43″N 119°14′38″W / 37.7286°N 119.2440°W / 37.7286; -119.2440. Se află la 3.380 m deasupra nivelului mării (11.090 picioare) și se află în Madera County.
- Middle Fork (sau Middle Fork San Joaquin River) începe la un lac numit Thousand Island Lake. Acest loc se află la coordonatele 37°37′56″N 119°09′28″W / 37.6321°N 119.1579°W / 37.6321; -119.1579.
- South Fork (sau South Fork San Joaquin River) izvorăște din Lacul Martha, situat la 3.354 m deasupra nivelului mării. Lacul Martha se află la coordonatele 37°05′39″N 119°14′36″W / 37.0941°N 119.2434°W / 37.0941; -119.2434. Râul se află în comitatele Madera și Fresno.
În Valea Centrală
Râul continuă spre vest în Valea Centrală a Californiei și i se alătură multe alte râuri care curg din munții Sierra Nevada. Cele mai mari dintre acestea sunt râul Stanislaus, râul Tuolumne și râul Merced. Râurile Tuolumne și Merced se varsă amândouă în Parcul Național Yosemite.
Pe măsură ce râul curge spre nord și vest, i se alătură următorii afluenți:
- Râul Mokelumne
- Râul Cosumnes
- Râul Calaveras
- Râul Stanislaus
- Râul Tuolumne
- Râul Merced
- Bear Creek
- Spitalul Creek
- Ingram Creek
- Râul Chowchilla
- Ash Slough
- Berenda Slough
- Râul Fresno
Râul San Joaquin și afluenții săi trec prin/alimentează următoarele lacuri și rezervoare:
- Rezervorul Pardee
- Rezervorul Camanche
- Rezervorul New Hogan
- Noul rezervor Don Pedro
- Lacul McClure
- Lacul Eastman
- Lacul Hensley
- Mendota Pool
- Lacul Millerton
- Rezervorul Pine Flat
- Lacul Kaweah
- Lacul Succes
- Lacul Florence
- Rezervorul Mammoth Pool
Mai multe canale artificiale fac parte, de asemenea, din sistemul fluvial:
- Stockton Deep Water Ship Channel
- Canalul Grant Line
- Varianta de ocolire Eastside
- Varianta de ocolire Chowchilla
- San Luis Drain
- Canalul Madera
- Canalul Friant-Kern
Gura
Râul San Joaquin se întâlnește în cele din urmă cu râul Sacramento, formând Delta Sacramento-San Joaquin. Acesta este unul dintre cele mai mari estuare din Statele Unite. Acesta se află în apropierea orașului Antioch. În acest loc, râul San Joaquin se împarte în două râuri: Old River și Middle River. Râul Old River încurcă uneori peștii să coboare pe canalul său. Ca urmare, între râul San Joaquin și râul Old River este construit un zid.
Middle Fork al râului San Joaquin, chiar sub lacul Thousand Island.
Impactul uman, economie și dezvoltare
Ecologie înainte de dezvoltare
Înainte ca oamenii să înceapă să dezvolte Valea Centrală în anii 1850, râul San Joaquin și terenurile înconjurătoare erau unul dintre cele mai bogate habitate biologice din California. Iarna, râul inunda valea, lăsând în urmă zone umede. Aceste zone umede au devenit un habitat bogat pentru păsări și alte animale. Habitatul vulpii Kit Fox din San Joaquin, pe cale de dispariție, și al iepurelui de tufișuri riveran se aflau, de asemenea, în apropierea râului San Joaquin.
Barajul Friant: distrugerea vieții din partea inferioară a râului San Joaquin
În 1942, pe râul San Joaquin a fost construit un baraj mare, Friant Dam. Acest baraj a luat o mare cantitate de apă din râu, pentru a iriga culturile, a furniza apă potabilă și a furniza energie electrică. Barajul a distrus habitatul somonilor din râu și a distrus, de asemenea, crearea acestor zone umede.
Barajul Friant este:
- 319 picioare (97 m) înălțime
- 3,488 picioare (1,063 m) lungime
- 267 de picioare (81 m) grosime la baza sa
- grosime de 6,1 m (20 picioare) la partea superioară.
- conține 2.135.000 de metri cubi de beton
Navigație și transport maritim
Râul San Joaquin a fost folosit foarte mult pentru transportul de produse cu ajutorul bărcilor și navelor, cunoscut și sub numele de navigație. Râul a fost folosit pentru prima dată pentru navigație în timpul goanei după aur din California din 1849. Bărcile au transportat oameni pe râu pe o distanță de peste 320 km (200 mile) pentru a căuta aur în munți. În prezent, există un canal care merge în amonte până în orașul Stockton. Acest canal permite navelor mari să navigheze pe râu până în acest punct. Cu toate acestea, sedimentele au blocat o mare parte din canalul râului deasupra acestui punct, împiedicând navele mari să meargă mai departe.
Barajul Friant.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este râul San Joaquin?
R: Râul San Joaquin este unul dintre cele două râuri principale din California, în Statele Unite. Are o lungime de 330 mile (530 km) și este al doilea cel mai lung râu din California, după râul Sacramento.
Î: Unde începe și unde se termină?
R: Râul San Joaquin începe în partea de vest a Munților Sierra Nevada și curge spre vest și nord până la capătul său în Golful San Francisco, în Delta Sacramento-San Joaquin.
Î: Cât de mare este bazinul său?
R: Bazinul râului San Joaquin are o suprafață de aproximativ 32.000 de mile pătrate (82.879 de kilometri pătrați).
Î: Care sunt cei mai mari trei afluenți ai săi?
R: Cei mai mari trei afluenți ai râului San Joaquin sunt râurile Merced, Tuolumne și Stanislaus.
Î: Cât din el a fost luat pentru irigații?
R: Peste 97 km (60 mile) din râu au fost luați pentru irigații, astfel încât, în prezent, 95% din debitul râului, mai jos de barajul Friant, este uscat, cu excepția inundațiilor.
Î: Ce fel de poluare îl afectează? R: Râul San Joaquin suferă de poluarea cauzată de pesticide, seleniu și multe alte materiale toxice care sunt transportate în Golful San Francisco.
Î: Ce proiect a fost demarat pentru a-l restaura? R: A fost demarat unul dintre cele mai mari proiecte din vestul Americii pentru a restaura râul San Joaquin - un acord semnat între utilizatorii barajului Friant și Departamentul de Interne al SUA, care ar urma să reducă poluarea sub barajul Friant.
