Santa Catarina este unul dintre statele braziliene care prezintă cele mai multe semne de colonizare europeană recentă. Cea mai mare parte a populației este formată din descendenți ai coloniștilor europeni.
Portugheză
Portughezii au început să sosească în anii 1750. Aceștia au venit în principal din insulele Azore și au colonizat coasta. La sfârșitul secolului al XVIII-lea, jumătate din populația din Santa Catarina era de origine portugheză. Acești portughezi au creat multe orașe importante ale statului, cum ar fi Florianópolis, capitala.
Germanii
Germanii au început să sosească în 1828. Aceștia erau țărani care au venit în Brazilia pentru a-și lua propriile pământuri. Au făcut acest lucru deoarece Germania avea mulți oameni și mulți dintre ei nu aveau pământuri pe care să le lucreze. Imigrația germană a fost foarte scăzută până în anii 1850, când mulți germani au început să sosească în sudul Braziliei. Pentru a crea mai multă colonizare germană în sudul Braziliei, guvernul brazilian a creat multe colonii germane. Multe dintre aceste colonii germane au devenit orașe mari, cum ar fi Blumenau și Joinville, cel mai mare oraș din Santa Catarina.
Germanii au rămas în aceste comunități timp de decenii. Ei nu aveau prea multe contacte cu alți oameni din Brazilia. Timp de generații au putut să vorbească germana și să își păstreze tradițiile germane în Brazilia. Acest lucru s-a schimbat în anii 1930, când Brazilia a declarat război împotriva Germaniei în 1942. Imigranții germani au învățat portugheza și au urmat un stil de viață brazilian.
În prezent, influența germană în statul Santa Catarina este încă foarte puternică. Multe orașe încă mai au multe părți ale culturii germane. De exemplu, Pomerode este un orășel în care 90% dintre locuitori sunt germano-brazilieni. Majoritatea oamenilor vorbesc fluent limba germană. Un alt exemplu este Oktoberfestul din Blumenau și din multe alte orașe din regiune. Arhitectura și mâncarea arată, de asemenea, influența germană.
Italienii
Coloniștii italieni au început să sosească în Santa Catarina în 1875. Aceștia au venit în număr mare până în anii 1910. Erau țărani din nordul Italiei. Au creat colonii italiene în apropierea coastei. La început, colonizarea italiană a eșuat. Acest lucru s-a datorat faptului că mulți italieni au murit din cauza bolilor tropicale sau au părăsit coloniile pentru a găsi condiții mai bune. Cu toate acestea, în sudul statului Santa Catarina, au găsit vreme mai răcoroasă și terenuri mai bune, iar coloniile s-au descurcat foarte bine. Mulți italieni au lucrat în industria cărbunelui.
