Restaurantele tematice sunt restaurantele în care ideea restaurantului are prioritate. Aceasta influențează arhitectura, mâncarea, muzica și "atmosfera" generală a restaurantului. Mâncarea trece de obicei în plan secundar față de prezentarea temei. În general, aceste restaurante atrag clienții doar datorită temei în sine.
Un exemplu sunt restaurantele Rainforest Cafe, care au ca temă evidentă o "pădure tropicală". Medieval Times are ca temă "Europa medievală". Clubul Jekyll & Hyde are o atmosferă de Jack Spintecătorul și de romane de groază victoriene. Un restaurant tematic ciudat, dar celebru, din Berlin, Germania, se numește "das Klo" (în germană "The toilet"). Acesta prezintă interiorul unei toalete.
Mulți oameni consideră că Rainforest Cafe este cel mai mare exemplu de restaurant tematic. De asemenea, îl consideră restaurantul care a dat startul tendinței restaurantelor tematice. Este posibil ca restaurantele tematice să se confrunte cu un declin al popularității, având în vedere închiderea mai multor locații Planet Hollywood, Jekyll & Hyde Club și Wilderness Cafe în ultimii ani. Restaurantele tematice depind deseori de afacerile turiștilor, deoarece tema devine curând învechită pentru localnici. Accentul nu este pus neapărat pe mâncare și servicii bune. Anumite destinații turistice, cum ar fi Mall of America sau Orlando, Florida, au șanse mai mari de a susține restaurantele tematice. Restaurantele tematice sunt, în general, frecvente în parcurile tematice, cum ar fi Universal Studios.