Crispus Attucks

În afară de modul în care a murit, istoricii nu știu prea multe despre viața lui Attucks. Tatăl său, Prince Yonger, era un sclav născut în Africa; mama sa, Nancy Attucks, era o nativă americană Wampanoag. Unul dintre strămoșii lui Crispus Attucks a fost John Attucks din Massachusetts, care a fost spânzurat în timpul Războiului Regelui Filip.

Este posibil ca Attucks însuși să fi fost un om liber sau să fi scăpat de sclavie. Cu toate acestea, unele dovezi sugerează că Attucks s-a născut sclav în Framingham, Massachusetts, dar a scăpat de sclavie. În 1750, William Brown, un proprietar de sclavi din Framingham, a dat un anunț despre un sclav fugar pe nume Crispus. În anunț, Brown oferea o recompensă de 10 lire sterline celui care îl găsea și i-l înapoia pe Attucks. Descrierea din anunț se potrivea cu Crispus Attucks. Acest lucru sugerează că Attucks a fost un sclav fugar. Cu toate acestea, oamenii s-au certat timp de zeci de ani pentru a stabili dacă Attucks a fost un negru liber sau un sclav fugar.

Este posibil ca Attucks să fi lucrat ca docher sau marinar comercial. Cu siguranță a devenit marinar și și-a petrecut cea mai mare parte a vieții pe mare. A lucrat adesea pe baleniere, ceea ce presupunea călătorii lungi pe mare. Mulți istorici cred, de asemenea, că a purtat pseudonimul "Michael Johnson" pentru a evita să fie prins și trimis înapoi în sclavie. Este posibil ca el să se fi aflat doar temporar în Boston la începutul anului 1770, după ce se întorsese recent dintr-o călătorie în Bahamas. Urma să plece la scurt timp după aceea pe o navă spre Carolina de Nord.

John Adams a argumentat cu succes că majoritatea soldaților britanici acuzați au tras cu armele în legitimă apărare. El a obținut achitarea tuturor soldaților, cu excepția a doi dintre ei, pentru crimă (găsiți nevinovați). Doi dintre soldați au fost găsiți vinovați de omor prin imprudență. Aceștia au fost pedepsiți prin marcarea (arderea) pe degetele mari. În timp ce îi apăra pe soldații britanici, Adams a numit mulțimea "o gloată pestriță de băieți obraznici, negri și molateci, irlandezi telegari și Jack Tarrs extravaganți". În special, el l-a acuzat pe Attucks că a decis "să fie eroul nopții" și că a declanșat un conflict prin "comportamentul său nebunesc".

Cei cinci oameni uciși în masacru au fost îngropați ca eroi în Granary Burying Ground, care conține și mormintele lui Samuel Adams, John Hancock și ale altor persoane importante.

După ce a fost ucis în masacrul din Boston, Attucks a fost considerat primul martir al Revoluției Americane. Moartea lui Attucks și a altor patru americani a înfuriat poporul american și a contribuit la declanșarea Revoluției Americane.

Attucks a devenit, de asemenea, un simbol al mișcării aboliționiste (anti-sclavie) din secolul al XVIII-lea. La începutul secolului al XIX-lea, când mișcarea aboliționistă a căpătat putere în Boston, susținătorii l-au lăudat pe Attucks ca fiind un afro-american care a jucat un rol eroic în istoria Statelor Unite. Deoarece Attucks avea o moștenire mixtă africană și nativ-americană, el a devenit, de asemenea, o figură importantă în istoria nativilor americani.

• 1858: Aboliționiștii din zona Boston, printre care William Cooper Nell, au creat "Ziua Crispus Attucks" pentru a-l onora pe Attucks.
• 1888: Un monument în onoarea lui Attucks și a celorlalte victime ale masacrului din Boston a fost ridicat în Boston Common. Acesta are o înălțime de peste 4,5 metri și o lățime de aproximativ 3 metri. Acesta prezintă masacrul din Boston, cu Attucks zăcând în prim-plan. Sub scenă se află data: 5 martie 1770. Deasupra scenei se află o figură feminină, America Liberă, care ține în mâna dreaptă lanțul rupt al opresiunii. Sub piciorul ei drept, ea zdrobește coroana regală a Angliei. În stânga figurii se află un vultur. Treisprezece stele sunt tăiate pe una dintre fețele monumentului. Sub aceste stele, cu litere în relief, se află numele celor cinci bărbați care au fost uciși în acea zi: Crispus Attucks, Samuel Gray, James Caldwell, Samuel Maverick și Patrick Carr. Unii bărbați au murit o zi mai târziu.
• În 1888, Societatea Istorică din Massachusetts și Societatea Genealogică Istorică din Noua Anglie nu au dorit ca memorialul Attucks să fie creat. Cu toate acestea, începând cu secolul XX, ambele organizații au recunoscut importanța sa în istorie și au creat expoziții muzeale despre istoria și genealogia negrilor.
• 1998: Trezoreria Statelor Unite a lansat "The Black Revolutionary War Patriots Silver Dollar" (Dolarul de argint al patrioților negri din Războiul de Independență), cu imaginea lui Attucks. Fondurile provenite din vânzarea monedei au fost destinate unui memorial al patrioților negri din Războiul Revoluționar din Washington, DC.
• 2002: Cercetătorul afrocentrist Molefi Kete Asante l-a inclus pe Crispus Attucks printre cei mai mari 100 de afro-americani.
• Printre locurile care poartă numele lui Attucks se numără Crispus Attucks High School din Indianapolis, Indiana; Attucks Middle School din Sunnyside, Houston, Texas; Crispus Attucks Elementary School din Kansas City, Missouri; Teatrul Attucks din Norfolk, Virginia; Asociația Crispus Attucks din York, Pennsylvania; Crispus Attucks Road din Spring Valley, New York; Școala primară Crispus Attucks din Bedford-Stuyvesant, Brooklyn; Parcul Crispus Attucks din Carbondale, Illinois; Școala primară Crispus Attucks din East St. Louis, Illinois; Crispus Attucks Park din Washington, D.C.; Crispus Attucks Center din Dorchester, Massachusetts; și Crispus Attucks Bridge din Framingham, Massachusetts.

• "Primul om care a murit pentru steagul pe care îl ținem acum sus a fost un negru" este un vers din cântecul "Black Man" al lui Stevie Wonder.
• "Crispus Attucks, the first blasted" este un vers din cântecul lui Nas "You Can't Stop Us Now".
• Poetul John Boyle O'Reilly a scris următorul poem atunci când monumentul a fost în cele din urmă dezvelit:

Și pentru a-l onora pe Crispus Attucks, care a fost liderul și vocea din acea zi: Primul care a sfidat și primul care a murit, alături de Maverick, Carr și Gray. Numiți-o revoltă sau revoluție, mulțime sau mulțime, cum doriți, astfel de morți au fost semințele națiunilor, astfel de vieți vor fi onorate pentru totdeauna...

• Melvin Tolson își începe poemul "Simfonia întunecată" cu versurile:

"Negrul Crispus Attucks ne-a învățat / Cum să murim / Înainte ca suflarea goarnei albului Patrick Henry / Să fi rostit strigătul vertical / Transmițător: / "Da, dați-mi libertatea sau dați-mi moartea.""

• Martin Luther King, Jr. a vorbit despre Attucks în introducerea cărții Why We Can't Wait (1964), ca exemplu de om a cărui contribuție la istorie a oferit un puternic mesaj de curaj moral.
• Într-o carte populară despre Attucks, fără sursă, James Neyland a scris evaluarea sa despre semnificația acestui om:

Este una dintre cele mai importante figuri din istoria afro-americană, nu pentru ceea ce a făcut pentru rasa sa, ci pentru ceea ce a făcut pentru toți oamenii oprimați de pretutindeni. El ne amintește că moștenirea afro-americană nu este doar africană, ci și americană și că este o moștenire care începe odată cu începutul Americii.

• Attucks este discutat pe larg în cartea "Rush Revere and the First Patriots" de Rush Limbaugh. Cartea este a doua dintr-o serie care celebrează "Americanii excepționali".
• Nat King Cole îl menționează pe Crispus Attucks în introducerea vorbită la înregistrarea de la Capitol Records a piesei "We Are Americans, Too".