Gustav Leonhardt (n. 's-Graveland, Țările de Jos, 30 mai 1928, decedat la Amsterdam, 16 ianuarie 2012) a fost un faimos clavecinist, organist și dirijor olandez, care a devenit cunoscut pentru interpretarea muzicii din perioade istorice pe instrumente de epocă. La începutul carierei sale, clavecinul nu era încă un instrument popular, iar muzica din perioadele Renașterii și Barocului era de obicei interpretată în același mod ca și muzica din secolele ulterioare. Gustav Leonhardt și-a făcut publicul să conștientizeze cum ar fi sunat muzica lui Johann Sebastian Bach în vremea lui Bach.
Gustav Leonhardt
Viața
Gustav Leonhardt s-a născut într-o familie olandeză, protestantă, care trăia la țară. Protestantismul său a fost o parte importantă a vieții sale. Tatăl său a fost un om de afaceri bogat. Părinții săi erau amândoi muzicieni amatori foarte pasionați. Când Gustav avea zece ani, au cumpărat un clavecin. Când a izbucnit cel de-al Doilea Război Mondial, viața era grea la țară, iar Leonhardt a fost nevoit să se ascundă adesea sub podele pentru a nu fi trimis la muncă forțată. Când nu se ascundea, își petrecea mult timp exersând clavecinul.
Gustav Leonhardt a studiat orgă și clavecin la Schola Cantorum din Basel. La acea vreme, acesta era singurul loc din Europa unde se putea studia cum se cântă muzica veche. A plecat la Viena pentru a studia dirijatul, deoarece părinții săi credeau că a fi dirijor este o modalitate bună de a câștiga mulți bani. Cu toate acestea, Gustav nu a fost niciodată foarte pasionat de dirijat și își petrecea tot timpul în bibliotecă, studiind partituri și copiind muzică. Cea mai mare parte a acestei muzici nu fusese niciodată publicată și nu fusese interpretată din momentul în care fusese compusă.
În 1952 a devenit profesor de harpă la Hochschule fur Musik din Viena. L-a întâlnit pe Nikolaus Harnoncourt, care avea interese similare cu ale sale. În scurt timp a devenit profesor de clavecin la Conservatorul din Amsterdam, unde a rămas până în 1988. A fost, de asemenea, organist la Waalse Kerk, Amsterdam. Această biserică are o orgă istorică foarte renumită. A devenit foarte cunoscut pentru concertele și înregistrările sale la clavecin. A condus ansamblul baroc Leonhardt Baroque Ensemble împreună cu contratenorul englez Alfred Deller, cu care a realizat una dintre primele înregistrări ale unor cantate de Bach. Ansamblul a inclus-o pe soția sa Marie, precum și pe Nikolaus Harnoncourt, care a cântat la violoncel. Împreună cu Harnoncourt a dirijat și înregistrat toate cantatele lui Bach.
Leonhardt a locuit într-o casă mare din secolul al XVI-lea, situată în centrul Amsterdamului, în fața unuia dintre canalele din centrul orașului. Părea foarte serios pe platforma de concert, dar avea simțul umorului și, ocazional, cânta un pic de ragtime la sfârșitul unui recital.
Leonhardt a murit la Amsterdam la 16 ianuarie 2012.