Respirația celulară este ceea ce fac celulele pentru a descompune zaharurile și a obține energie pe care o pot folosi. Respirația celulară preia alimente și le folosește pentru a crea ATP, o substanță chimică pe care celula o folosește ca sursă de energie.

De obicei, acest proces utilizează oxigenul și se numește respirație aerobă. Are patru etape cunoscute sub numele de glicoliză, reacția Link, ciclul Krebs și lanțul de transport al electronilor. Acesta produce ATP, care furnizează energia de care celulele au nevoie pentru a lucra.

Atunci când nu primesc suficient oxigen, celulele folosesc respirația anaerobă, care nu necesită oxigen. Cu toate acestea, acest proces produce acid lactic și nu este la fel de eficient ca atunci când se folosește oxigenul.

Respirația aerobă, procesul care utilizează oxigenul, produce mult mai multă energie și nu produce acid lactic. De asemenea, produce dioxid de carbon ca produs rezidual, care intră apoi în sistemul circulator. Dioxidul de carbon este dus la plămâni, unde este schimbat cu oxigen.

Formula simplificată pentru respirația celulară aerobă este:

C6H12O6 + 6O 2→ 6CO2 + 6H 2O + Energie (sub formă de ATP)

Ecuația de cuvinte pentru acest lucru este:

Glucoză (zahăr) + Oxigen Dioxid de carbon + Apă + Energie (sub formă de ATP)

Respirația celulară aerobă are patru etape. Fiecare dintre ele este importantă și nu ar putea avea loc fără cea dinaintea ei. Etapele respirației celulare aerobe sunt: