O reacție cheletropică este un tip de reacție periciclică în care un atom de pe unul dintre reactivi primește două legături noi. O reacție periciclică este o reacție care implică o stare de tranziție cu o matrice ciclică de atomi și o matrice ciclică asociată de orbitali care interacționează. În această matrice ciclică are loc o reorganizare a legăturilor σ și π.

Reacțiile cheletrope sunt o subclasă de cicloadiții. Ceea ce diferențiază reacțiile cheletrope este faptul că, la unul dintre reactivi, ambele legături noi se realizează la același atom. Câteva exemple sunt prezentate în dreapta în figura 1. În primul caz, atomul unic este atomul de carbon din grupul carbonil. Acel atom de carbon sfârșește în monoxid de carbon. Rezultatul final este realizarea a două noi legături cu un singur atom. Primele două exemple sunt cunoscute sub numele de "extruziuni cheletrope", deoarece în urma reacției se degajă o mică moleculă stabilă. Forța motrice a acestor reacții este adesea avantajul entropic al eliberării unui gaz (de exemplu, CO sau N2 ).