Grupa 11 din tabelul periodic | unul din seria de elemente din grupa 11 din tabelul periodic

Toate elementele din grup, cu excepția roentgeniului, sunt cunoscute încă din preistorie, deoarece toate se găsesc în natură sub formă metalică și nu este nevoie să se folosească metalurgia de extracție pentru a le produce.

La fel ca și alte grupuri, membrii acestei familii prezintă modele în configurația electronică, în special învelișurile cele mai exterioare, ceea ce determină tendințe în comportamentul chimic:

Toate acestea sunt metale relativ inerte și rezistente la coroziune. Cuprul și aurul sunt colorate.

Aceste elemente au o rezistivitate electrică scăzută, astfel încât sunt utilizate pentru cablare. Cuprul este cel mai ieftin și cel mai utilizat. Firele de legătură pentru circuitele integrate sunt de obicei din aur. Cablurile din cupru argintat și placat cu argint se găsesc în unele aplicații speciale.

Aceste metale, în special argintul, au proprietăți neobișnuite care le fac esențiale pentru aplicații industriale, în afara valorii lor monetare sau decorative. Toate acestea sunt excelente conductoare de electricitate. Cele mai conducătoare metale sunt, în această ordine, argintul, cuprul și aurul. Argintul este, de asemenea, elementul cel mai conducător termic și cel mai reflector de lumină. Argintul are, de asemenea, proprietatea neobișnuită ca pătarea care se formează pe argint să fie încă foarte conducătoare de electricitate.

Cuprul este utilizat pe scară largă în cablurile și circuitele electrice. Contactele din aur se găsesc uneori în echipamentele de precizie, datorită capacității lor de a rămâne fără coroziune. Argintul este utilizat pe scară largă în aplicații critice ca și contacte electrice și este, de asemenea, utilizat în fotografie (deoarece nitratul de argint se transformă în metal la expunerea la lumină), agricultură, medicină, aplicații audiofile și științifice.

Aurul, argintul și cuprul sunt metale destul de moi și, prin urmare, sunt ușor de deteriorat în utilizarea zilnică ca monede. De asemenea, metalele prețioase pot fi ușor abrazive și se pot uza prin utilizare. În funcțiile lor numismatice, aceste metale trebuie să fie aliate cu alte metale pentru a oferi monedelor o mai mare durabilitate. Alierea cu alte metale face ca monedele rezultate să fie mai dure, mai puțin susceptibile de a se deforma și mai rezistente la uzură.

Monede de aur: Monedele de aur sunt produse în mod obișnuit în proporție de 90% (de exemplu, monedele americane de dinainte de 1933) sau de 22 carate (92%) (de exemplu, monedele de colecție actuale și Krugerrand), restul de greutate fiind reprezentat de cupru și argint în fiecare caz. Monedele de aur pentru lingouri sunt produse cu până la 99,999% aur (în seria canadiană Gold Maple Leaf).

Monede de argint: Monedele din argint sunt produse în mod obișnuit fie ca 90% argint - în cazul monedelor bătute în SUA înainte de 1965 (care au circulat în multe țări), fie ca monede din argint (92,5%) pentru monedele din Commonwealth-ul britanic și alte monede din argint de dinainte de 1920, restul de greutate fiind reprezentat de cupru în fiecare caz.

Monede de cupru: Monedele de cupru au adesea o puritate destul de ridicată, în jur de 97%, și sunt de obicei aliate cu cantități mici de zinc și staniu.

Inflația a făcut ca valoarea nominală a monedelor să scadă sub valoarea în valută a metalelor folosite în mod istoric. Acest lucru a dus la faptul că majoritatea monedelor moderne sunt fabricate din metale de bază - cuprul și nichelul (aproximativ 80:20, de culoare argintie) sunt populare, la fel ca și nichelul-alama (cupru (75), nichel (5) și zinc (20), de culoare aurie), manganul-alama (cupru, zinc, mangan și nichel), bronzul sau oțelul simplu placat.